Откуда поступает оружие — дело второе, а пока на Чаде концентрируются сепаратисты секторов А и В, а также из Союза Фермеров. Их общими усилиями, как на дрожжах, растет военная база.
Чад — это закрытая область для федеральных служб, поэтому разбираться с торговцами оружием и террористами обычными методами мы не можем, а черный рынок оружия разрастается. Единственный выход — уничтожение перевалочной базы. Но нанести удар силами Космического Флота мы не можем, так как флот применяется только при угрозе исходящей от внешних врагов, за пределами Федерации.
Выход один — специальные операции. Полагаться в этом деле мы должны только на собственные силы, так как ни «Корсар», ни другие соединения Легиона, также не могут быть задействованы без разрешения парламента.
Остается надеяться только на свои силы и, как не странно, на силы АПР. На наших извечных конкурентов и недобропорядочных коллег. Они заинтересованы в проведении данной акции и согласны помочь. От вас требуется только выполнение функции проводников и параллельного информационного канала. То, чего не заметят группы штурмовиков, заметите вы… В боях вам принимать участие не рекомендуется. Применять оружие, только в целях самозащиты.
Укомплектовывать ваш «Макун-Оссель» нет необходимости, он и так выглядит как десантно-штурмовой корабль. В запасе у вас целая неделя, постарайтесь отдохнуть как следует.
На плацу, прямо перед жилыми корпусами, десантный корабль смотрелся очень необычно. Ранее на плац приземлялись только геликоптеры, но никогда десантные корабли, хотя покрытие плаца было рассчитано на прием и таких судов.
Погрузка велась неспешно, люди и оборудование сверялись со списками по несколько раз. Из двух сотен курсантов для предстоящей операции выбрали восемьдесят наиболее подготовленных.
Командовать этим отрядом назначили Эвелин Паркер, которая получила нашивки сержанта 1-го класса. Командовать отделениями были поставлены все участники боя с террористами из сектора В, кроме Нелли Карпов, которая все еще не восстановилась поле ранения и Таниты Санчес, попросившей не назначать ее командовать отделением. Она попала в отделение Евы Харбин рядовым бойцом и была этому бесконечно рада.
В трюмы заносили ящики с боеприпасами и солдатскими консервами, спальные мешки и маскировочные сетки. Когда все это хозяйство было надлежащим образом размещено и закреплено в трюме, личный состав отряда начал загружаться в десантный отсек.
Грузились без брони, в легком обмундировании. В руках были только МS-70 с подствольными гранатометами и на поясах обсидиановые десантные ножи. Испытанные в бою МS-100 с подствольными плазменными пушками, решено было не использовать в предстоящей операции, так как не исключались бои в помещениях, где применение плазмы было одинаково опасно для обеих сторон.
Девушки разместились на длинных скамьях. Устроив между коленями тяжелое оружие, солдаты «Веги — IV» в ожидании старта проваливались в дрему, стараясь, по привычке, урвать для сна каждую свободную минуту. Двигатели корабля уже работали и легкое подрагивание корпуса располагало к расслаблению, поэтому ко времени старта, среди восьмидесяти человек десанта, бодрствовала только сержант Эвелин Паркер.
Полет продолжался около пяти часов. За это время успели выспаться все, даже самые отъявленные сони. Разминая ноги, девушки прохаживались по десантному отсеку, или пытались рассмотреть хоть что нибудь, сквозь высоко расположенные подслеповатые иллюминаторы. За полчаса до прибытия, все снова сидели на скамьях, утомленные искусственной гравитацией и монотонным гулом двигателей.
Большой десантный корабль с двенадцатью башенными орудиями, достигающий шестидесяти метров в длину, оказался сущей букашкой по сравнению со «старсейвером» «Сильвания», длинной 1400 метров. Причальный шлюз «Сильвании» принял десантный корабль и через полминуты, вынес его на посадочном транспортере в середину ремонтного цеха.
Прибыв на «старсейвер», отряд «Вега-IV» ожидал обещанного дополнения экспедиции со стороны АПР и проводников, знакомых с Чадом. И только после этого «Сильвания» должна была отправиться к Свободной Республике планеты Чад.
В огромном ремонтном цехе «старсейвера» ни на минуту не прекращалась работа по обслуживанию и ремонту судов базирующихся на «Сильвании».
3-я и 7-я палубы «старсейвера» были заняты роторными артиллерийскими установками калибра 300 миллиметров, расположенными по бортам и системами их жизнеобеспечения. Здесь же находились мощные генераторы и транспортеры подачи боеприпасов. Каждый ротор состоял из 8-ми стволов и обладал скорострельностью 800 выстрелов в минуту. Учитывая, что все орудия использовали туннельный эффект, трудно было представить себе задачу в рамках федеративного пространства, для выполнения который создавались орудия «старсейвера».
На 2-й палубе располагались орбитальные бомбардировщики. На 4-й и 5-й базировались истребители ИРС-2 и штурмовики САБС, общим количеством 370 единиц.
1-я палуба была разделена на ремонтные цеха и склады. На 6-й палубе размещался жилой комплекс личного состава, а на 8-й штабные подразделения и оборудование связи и разведки.
Фактически, «старсейвер» являлся целым флотом и в составе с другими кораблями выполнял роль лидера.
Используя личное знакомство с Командующим Объединенного Космического Флота адмиралом Тимотеусом Лагой, Джон Бидли попросил у своего давнего друга поддержки, объяснив создавшуюся ситуацию.
Таким образом, используя подписанное всеми субъектами Федерации соглашение о чрезвычайных ситуациях, Космический Флот решил провести плановые учения по оказанию гуманитарной помощи пострадавшим от стихийного бедствия.
Для этого «старсейвер» «Сильвания» направлялся к планете Чад, 24-й Особый Флот направлялся в сектор В, а 18-й Жандармский к планетам Союза Фермеров.
Не успели еще девушки покинуть свой десантный Б-30А, как створки грузового шлюза разошлись и на большом посадочном столе оказался маленький «Маккун-Оссель» — грузовое такси для перевозки небольших грузов.
Из него вышли два гражданских пилота, непонятно как очутившихся на «старсейвере».
Осмотревшись по сторонам, пилоты решительно двинулись в сторону десантного корабля, стараясь придерживаться желтых пешеходных дорожек, обозначенных на полу цеха.
Джери и Гакет, поминутно останавливались пропуская снующие погрузчики и буксировщики, перетаскивающие крылатые боевые машины. До десантного корабля «Веги-IV» уже оставалось не более пятидесяти метров и было видно как солдаты грузятся в длинный пассажирский кар, составленный из маленьких вагонов.
Когда Джери и Гакет подошли к кораблю, их встретили два офицера флота и стройный сержант в полевой форме.
— Джин и Гакет, проводники экспедиции. — Представился Джери.
— Лейтенант-пилот Вебстер. — Протянул руку офицер с мужественными рублеными чертами лица.
— Лейтенант-инженер Баллик. — Представился второй, помоложе.