— И загара в кратере. — Добавила Эмми, вызвав смех.
— И еще нам будет не хватать друг — друга!.. За дружбу!.. — Произнес тост Володя и поднял свой стакан с минеральной водой.
— Да, за трезвую дружбу! — Смеясь, поддержал Володю профессор и поднял свой стакан с водой. После того как воду за дружбу выпили, профессор обратился к присутствующим. — Но я уже держу на примете, господа, новую работу. Геология на подъеме и мы везде нужны. Так что после отдыха через месяц другой, милости прошу снова в мою команду. Хотя, подозреваю, что некоторые из вас захотят теперь пожить в свое удовольствие, после получения премиальных. — Профессор выдержал паузу. — Потому что приблизительная премия, даже на простого рабочего, составит около 10 000 кредитов на каждый год работы…
И профессор замолчал, наслаждаясь произведенным эффектом. Левиан и Моряк сидели с выпученными глазами, лицо Володи покрылось красными пятнами, а Эмми, выполнявшая функцию заместителя профессора, сидела закрыв лицо руками.
Фрэнк Пандоза нервно закашлялся, но потом переборол приступ и спросил:
— Каковы же запасы обнаруженного кобальта, профессор, если мы получим такую щедрую премию?.. — Господа, приготовьтесь еще к одному потрясению и покрепче держитесь за свои стулья… — Улыбаясь предупредил Хайланд Джулиус.
— По приблизительным подсчетам, запасы месторождения «Хайланд», думаю я имею право назвать его своим именем, составляют два триллиона тонн кобальта в уже, практически, очищенном виде…
— Два триллиона? — Не доверяя своему слуху, переспросила Эмми.
— Именно так, Эмми. — Подтвердил профессор. — Кстати, на вас я особенно рассчитываю, в дальнейших моих изысканиях, несмотря на просто астрономический размер вашей премии, дорогая моя помощница.
Завтра в двенадцать часов дня, я отправлю сообщение о нашей победе в Министерство Природных ресурсов сектора В и в Академию наук федерального правительства…
Фрэнк Пандоза проснулся, когда часы показывали только половину седьмого утра. Осторожно, чтобы не потревожить Эмми, он поднялся и пошел умываться. Вчера, они тихо ускользнули из-за стола и прокрались в комнату Фрэнка.
Устав от бесконечных доказательств своей любви, они долго лежали обнявшись и строили планы на будущее.
Сейчас Фрэнк вспомнил сильное и податливое тело Эмми и ему стало бесконечно хорошо. Но снова сосредоточившись на работе, он почистил зубы, принял душ и досуха растерся полотенцем.
Надел парусиновые шорты, и просторную тенниску. Побрился и причесался перед запотевшим зеркалом. Потом пошарил рукой под ванной и вытащил небольшой сверток. Развернул его и улыбнулся, снова увидев свой любимый 11-ти миллиметровый «FAF90».
Фрэнк разобрал пистолет и, внимательно осмотрев каждую деталь, собрал его снова. Затем, накрутил глушитель и вставил обойму.
Засунув оружие за пояс и рассовав в карманы шорт две запасные обоймы, Фрэнк ощутил себя полностью экипированным.
Утро было чудесным. Фрэнк стоял под навесом у выхода из прибежища экспедиции и вдыхал свежий воздух, смешанный с запахами трав и цветущих деревьев.
Из-за кустов, по тропинке ведущей к ручью с полотенцем через плечо, возвращался Володя. Увидев Фрэнка он помахал рукой и подойдя поближе спросил:
— Не спится?.. Я вот, тоже встал пораньше и сходил к ручью освежиться. Вода, скажу тебе, ледяная как ключ. Моряк с Левианом еще плещутся — лойчианцы народ закаленный.
— Это точно. Моржи да и только. — Отозвался Фрэнк. — Пойти, что ли, тоже освежиться. Ты говоришь они еще там?
— Да и, судя по всему, уходить не собираются.
— Ладно пойду. — И Фрэнк двинулся по тропинке к ручью.
— А полотенце, Фрэнк? — Крикнул вслед Володя.
— Так обсохну!.. — Махнул рукой Фрэнк.
Подходя к ручью, он услышал как два лойчианца радостно гогочут и резвятся в ледяной воде.
— О, сам горный мастер пожаловал!.. Давай прыгай в ручей!.. Вода то, что надо!.. — Закричал Моряк, увидев вышедшего из кустов Фрэнка. Но тут же осекся, заметив в руках мастера пистолет.
Еле слышно хлопнул выстрел и во лбу Моряка образовалось отверстие. Взмахнув руками он упал на спину подняв тучу брызг.
Левиан получил пулю в грудь и попытался бежать, однако еще две пули ударили его в спину, свалив беднягу в воду.
Течение развернуло два больших тела и потащило их за собой. Кровь, омываемая ледяными струями, красным облаком распространялась вокруг. Фрэнк прикинул, что через пару минут вода унесет тела очень далеко. Он побросал в воду разбросанную на берегу одежду и убедившись, что не осталось никаких следов пошел в лагерь.
Володя зашел в свою комнату и, бросив полотенце на кровать, подошел к стенному шкафу, чтобы взять электрическую бритву. Неожиданно, в лакированной поверхности дверки шкафа, он обнаружил отражение силуэта человека, стоящего позади.
Володя медленно повернулся и, с удивлением, обнаружил стоящую возле входной двери Эмми.
— Что ты здесь делаешь? — Спросил он гостью.
— А ты как думаешь, акинарский шпион? — Вопросом на вопрос ответила Эмми и подняла руку с крупнокалиберным «пневматиком».
— С чего ты взяла, что я чей-то шпион, Эмми? Я обычный рабочий парень…
— Ли Чун… — Произнесла Эмми. — Он перед смертью много чего рассказал. И как ты здорово стреляешь и еще кое-что. Он был слишком умен для обычного повара.
— Ты не должна убивать меня, ведь мы наверняка союзники. На кого ты работаешь? На Лойчи? — Эмми отрицательно покачала головой. — На «Голан сирс»? — Володя покосился на кровать, где под подушкой лежал его «хом-200». Эмми перехватила его взгляд и показала вторую руку, в которой была обойма от «хома».
— Где Фрэнк? — Спросила она.
— Он пошел к ручью. Освежиться… Послушай, Эмми, ведь ты же не станешь в меня стрелять?.. Кобальта столько, что хватит на всех…
— Не обижайся, Володя, работа есть работа…
— Постой, Эмми… — Договорить он не успел и сбитый короткой очередью из пневматика повалился на журнальный столик, уставленный образцами породы. Столик сломался и камни разлетелись во все стороны.
Эмми еще несколько раз выстрелила в упавшее тело и прислушалась к звукам снаружи комнаты — все было тихо. Только едва слышно стрекотал компрессор ее «пневматика», нагоняя в резервуар давление.
Девушка покинула комнату Володи и вышла в кают-компанию. Вокруг никого не было, но вскоре послышались шаги и появился Сакеда.
— Эй, а куда все подевались? — Спросил он. — Где Фрэнк, Володя? Я вроде бы слышал их голоса.
— Пошли освежиться в ручье… А где профессор?
— У себя в комнате — сейчас придет. А почему стол пустой? Что завтрак сегодня отменяется? Эй, маэстро!.. — Закричал Сакеда. — Ли Чун!..