– Да, да, съешьте кого-нибудь другого, а я помогу вам отыскать друзей! - с готовностью согласился лейтенант, и в его глазах зажглась надежда.
– Ладно, мы ищем одного человека, который пришел в город с перебежчиками, - сказал орк, старательно уводя разговор ото всех перебежчиков.
– Я знаю, где они! Это в казарме на казенном дворе!
– Проведешь нас туда?
Лейтенант помолчал, то ли прикидывая тяжесть возможного предательства, то ли определяя лучший маршрут. В этот момент со двора донеслись ругательства и по деревянному крыльцу кто-то затопал. Дверь толкнули раз, потом другой, и, снова выругавшись, неизвестный гость принялся стучать.
– Кто это? - спросил орк лейтенанта.
– Каниккен, ординарец.
– Спроси, что ему нужно?
– Суми, Канникен, санла малга? - строго спросил лейтенант.
– Тукинала, курва, хрюккала тула матас!
– Он говорит, что свиньи разбежались по двору.
– И что?
– Хочет, чтобы кто-нибудь помог ему поймать их.
Углук и Фундинул переглянулись.
– Открой, - сказал орк.
– Вы не станете его есть, - по своему истолковал слова Углука пленник.
– Почему?
– Ему почти пятьдесят лет, и он с детства пьет пиво из рыбьих кишок. Лучше съешьте сержанта, он хотя бы из деревни.
– Ладно, там разберемся, встреть гостя, Фундинул.
Гном подошел к двери, отпер все запоры и встал сбоку, приготовив подобранный с пола шлем лейтенанта.
Едва ординарец вошел, гном схватил его за пояс и швырнул об стену, а потом добавил по голове трофейным шлемом. Вердиец свалился на заставленную горшками скамью и, сломав ее, поколол их все.
Лейтенант следил за происходящим с выражением ужаса на лице и долей любопытства, полагая, что ординарца начнут есть прямо сейчас.
– Вставай, уходим! - сказал орк, хватая лейтенанта за локоть.
– И это не забудь, - напомнил Фундинул, подавая лейтенанту его шлем. - Надо, чтобы все было по форме.
И он с силой вогнал в ножны лейтенанта его меч, проложенный тряпкой, чтобы нельзя было быстро достать его.
– Не забудь свой плащ.
– Куда мы пойдем? - спросил лейтенант, оказавшись на свежем воздухе.
– На казенный двор, ты же хотел проводить нас туда, разве не так?
– А вы меня тогда не убьете? - снова спросил лейтенант.
– Не убьем, - пообещал Фундинул. - Даю слово королевского гвардейца.
На улице оказалось на удивление тихо. Видимо не обнаружив в крепости большого отряда противника, вердийцы успокоились и методично, улица за улицей, закоулок за закоулком принялись прочесывать весь город.
Изредка были слышны голоса перекликавшихся дозоров, в городе их стало больше. По дворам ходили егеря, предупреждая жителей о возможных опасностях.
Углуку, Фундинулу и их проводнику то и дело приходилось замирать у стен и прятаться за заборами, пережидая, пока пройдет очередной дозор или егеря на крыльце дома не закончат наставительную речь хозяевам.
Примерно через час лейтенант все же вывел орка с гномом к воротам казенного двора с казармами. Во дворе горел костер, пахло кухней, сквозь железную решетку были видны стена двухэтажной казармы и двое часовых - один стоял у входа, другой прохаживался вдоль здания. Еще несколько теней мелькали перед костром, но самих людей и костра видно не было, они скрывались за углом пристроенного к конюшне сарая.
Возле ворот тоже находился часовой, но он прогуливался в стороне от поста.
– У кого ключи? - спросил Углук шепотом.
– У сержанта, - ответил лейтенант. - Но он в дежурном околотке, в конце двора.
– Без ключей обойдемся, - сказал Фундинул, славившийся своей способностью сладить с любым механическим устройством. - Только как его спеленать, чтобы не заорал?
– Ты не подберешься - у тебя сапоги скрипят.
– Я не виноват, что новые.
– У меня тоже новые, но не скрипят, - заметил Углук.
– Это потому, что ты тяжелый… - Гном вздохнул. - Ладно, ждите здесь, сейчас я его успокою.
Гном снял шлем и передал его лейтенанту.
– Держи пока.
– Хорошо, - промямлил тот.
– Сколько солдат в охране?
– Около сорока. Но сейчас только половина - в случае тревоги они идут на помощь гарнизону.
– А тревога была?
– Ну да… наверно, из-за вас…
– Если двадцать - это уже лучше, а, Углук?
– М-да, - невнятно ответил орк, должно быть смакуя запахи кухни.
Гном выдернул из-за пояса сложенную жгутом сержантскую шляпу, расправил ее и натянул до самых ушей. Потом опустился на мостовую и недовольно поморщился, булыжник был покрыт слоем старого конского навоза, чтобы спасти бороду, пришлось закинуть ее за спину.
Проверив, не болтается ли на пояснице топор, гном пополз к воротам, не спуская глаз с неясного силуэта часового.
Где-то прокричал петух, ему стали вторить другие. Запах от кухни становился все сильнее, и Фундинул забеспокоился, что это выведет Углука из равновесия.
«И как он еще не завел разговор о жратве?» - удивился гном, подбираясь к решетке.
До часового было не дотянуться, требовалось как-то привлечь его внимание, но ни в коем случае не испугать, и Фундинул стал жалобно поскуливать по-собачьи.
– О, пескас мака тулави? - приветливо отозвался часовой и направился к воротам. - Куру-куру, пескас…
Порывшись в карманах, солдат отыскал кусок сухаря и, бросив его между прутьями, подошел ближе, чтобы лучше рассмотреть собаку. Фундинул молнией метнулся вперед, схватил вердийца за плащ и, упершись ногой в решетку, дернул что было сил. Плащ затрещал, спустя мгновение часовой ударился о железные прутья. Фундинул перехватил его, чтобы он не упал.
Обеспокоенные шумом, солдаты со стороны кухни стали задавать какие-то вопросы, от казармы с алебардой наперевес к воротам заспешил часовой. Углук толкнул лейтенанта локтем, и тот закричал:
– Пилама, пилама! Туе пескас, курва матас!
– А-а, - протянул часовой. Он остановился и, обращаясь к тем, кто был возле кухни, продублировал:
– Пескас матас.
– Карл - курва пескас! - крикнули со стороны кухни, должно быть адресуя слова оглушенному Фундинулом часовому - и все, кто был во дворе, засмеялись.
Гном перевел дух и осторожно опустил вердийца на мостовую, потом достал отмычку и быстро открыл простой замок.