Олег невольно усмехнулся, что под влиянием чувств пренебрегает выучкой и дисциплиной, бросится сломя го-лову спасать свою самку, как бросаются животные…
Что ж, они ждут, что он вот сейчас бросится выручать эту женщину? Он, который движением брови отправлял на гибель армии, который уничтожал целые народы и цивилизации? Одну-единственную особь?
Мрак молчал, Олег некоторое время прокручивал в голове варианты. Самое правильное — двигаться так, как будто ничего не случилось. Они убивают целые народы, культуры.
Мрак все-таки не выдержал:
— Почему ничего о Елене?
— Елена вне игры, — бросил Олег.
— Как это?
— Охота шла за мной, — напомнил Олег. — О тебе даже не подозревают. Или считают случайным попутчиком. Оскорбленный Мрак прорычал:
— Я покажу им случайного! Куда мы прем?
— Вон в тот двор, — ответил Олег, — Все входы в Метро-2 перекрыть не смогут… достаточно надежно. Конечно, все близкие к Малому бункеру будут не только усеяны коммандос, но и натыканы всякими штучками, из которых я и половины не знаю: в этой области прогресс особенно стремителен…
— Зато эти штучки знаю я!
Сбавив шаг, они вошли в обычный московский дворик. Олег без труда выковырнул приржавевшую чугунную крышку люка:
— Лезь.
Мрак покосился по сторонам. В десятке шагов мужик мыл машину, на детской площадке баба развесила ковры и выколачивала толстой палкой. Прошла супружеская пара с пуделем на поводке…
— Ты что?.. Мы ж даже без костюмов… Сразу заметят, что мы не ремонтники.
— Лезь, — повторил Олег. — Кому мы нужны?.. Мир перенаселен. Друг на друга уже не смотрят, человек человеку не радуется. Грустно, Мрак.
Лицо его было не только грустное, но даже печальное. Мрак скривился, спустил ноги в колодец, нащупал металлические скобы в стене.
— Ладно, пойдем решать проблему перенаселения. Я вообще-то люблю решать на кулаках, но ты уверен, что и они…
Олег закрыл за собой крышку, они очутились в темноте. Потом в руке Олега вспыхнул крохотный фонарик, а голос прозвучал гулко, с множеством слабого эха:
— Уверен, что на кулаках не захотят.
— Странные люди!
— Конечно, — ответил Олег, не замечая иронии.
Когда лицом к лицу, убийств было бы меньше. А убивать издали легко…
— И что будем делать? — полюбопытствовал Мрак.
— По дороге кое-что захватим, — отозвался Олег невесело.
— Люблю тебя, Олег, — сказал с чувством Мрак. — Когда думаешь, что совсем уж ты пропащий… глядь, а за умными книгами у тебя и пулеметик припрятан… Что значит, с реалиями считаешься… иногда.
Он опускался быстро, прекрасно ориентируясь и без света, запахи и отраженное эхо дают картину четкую и объемную, не искажаемую порывами ветра. Скобы держались едва-едва, но он умело распределял вес, успевал опуститься ниже, а дальше пусть Олег справляется… только бы не рухнул на голову, он хоть и умный, но тяжелый как бык… почему-то тяжелее, чем должен человек его роста… разве что это работа тех мелких, из которых состоит…
— Стоп, — раздался сверху голос, прервав мысли. — Ниже не стоит. Там канализация.
— А куда же?
Послышался скрип. Пахнуло воздухом посуше, Мрак в полной темноте увидел, как видят волки и летучие мыши, что Олег вцепился слева от скоб в неприметный кирпич, там появилась щель, оттуда несет воздухом почище…
— Иди за мной, — предупредил Олег. — Не обгоняй.
— Тебя обгонишь.
Параллельно этому колодцу оказался еще один. Построенный добротно, но Мрак ощутил, что в нем человек не бывал давно. Возможно, с того самого дня, как построили. А построили очень давно.
Двигались вниз столько, что он успел потерять счет времени. Подземный жар центра Земли начинал обжигать пятки, так Мрак понимал то, что вспотел, взмок, раскалился, как железо в огне.
В какой-то момент Олег обронил:
— Здесь.
Мрак опустился еще на пару ступенек, прежде чем до него дошли слова Олега. Тот висел метров на пять выше, сильно свесился в сторону, пальцы вытянутой до предела руки дотянулись до крохотной серой коробочки, сильно припорошенной пылью.
— Черт, — прохрипел Мрак. — Ты не мог сказать… раньше? Я же не поднимусь и на ступеньку…
Олег молча отковырнул крышку. Мрак видел, с каким трудом он дотягивается до коробочки.
— А кто сказал… — прохрипел Олег, — что надо подниматься?
Его пальцы на ощупь искали что-то в коробочке.
— Ты хоть код знаешь? — спросил Мрак с беспокойством.
— Код? Что такое код?
Под пальцами вспыхнул короткий огонь, со злым шипением посыпались искры. Мрак поспешно втянул голову в плечи:
— Эй-эй!.. Тебя убьет — не жалко, но мне волосы спалишь!
— Не жадничай, — прохрипел Олег. — На тебе шерсти много.
В коробочке вспыхнуло, повалил ядовитый дым. Мрак воскликнул с беспокойством:
— Тебя не влупило током?
— Это я… током, — ответил Олег дрожащим голосом. — Какой нелепый код…
— Код? — удивился Мрак. — Да ты весь замок спалил!
Из коробочки потекли черные струйки дыма. Горела изоляция, слышался едкий аромат канифоли.
— Да ладно тебе, — ответил Олег, задыхаясь, — пусть заменят на конструкцию поновее.
Рядом с Мраком в каменной кладке наметилась вертикальная щель. Он с опаской отнял одну руку от железного прута, с недоверием дотянулся, ткнул кулаком. С легким скрипом открылась замаскированная дверца.
— Ого, — сказал Мрак пораженно, — можно заходить, скат-гнюс?
— Какой скат-гнюс?
— Какой электричество вырабатывает, — объяснил Мрак. — Ты ж всегда был рыбой! Только без электричества.
По тесаной трубе минут пять ползли в полной темноте, потом Мрак уперся в стену. Олег за спиной подсказал, что и где нажать. Заскрипело громче, в щель проник слабый рассеянный свет.
Это была просторная труба для движения поездов и большегрузных машин. В сером бетоне блестели две металлические нитки рельсов.
Олег повис на руках, раскачался, прыгнул. Мрак сиганул с опаской, высоковато, но сильные руки перехватили еще в воздухе. Пятками ударился с такой силой, что дыхание вылетело, даже не сумел спросить, что у него за крюки вместо пальцев.
— Минут десять пробежки, — предупредил Олег. — Там первый пункт охраны.
— Даже… отсюда?