— Партейн, двадцать четыре дробь пятнадцать. Доктору Эрнсту Боднеру, — продиктовал Рекс, и девушка набрала адрес доставки. Потом дал адрес отправителя — вымышленное агентство «Астра».
— Сообщите его телефон, если можно, сэр, — попросила девушка, и Рекс кивнул, он очень на это рассчитывал и продиктовал номер телефона по памяти. Затем упаковочная машинка снова застрекотала и выбросила на поддон упакованную посылку с аккуратно напечатанным адресом.
Рекс заплатил за срочность пятнадцать ливров и, уже уходя, задержался возле двери, сделав вид, что ищет что-то в кармане. Тем временем девушка набрала телефонный номер, и ей ответили.
— Доктор Эрнст Боднер? Вам срочная посылка. Вы не могли бы принять ее минут через двадцать? Большое спасибо, сэр, мы не задержимся.
Рекс вышел на улицу и поспешил к расположенной неподалеку автомобильной стоянке, где оставил свой «Триатлон».
Это было удобное место, откуда был виден гараж курьерского агентства. Сев за руль, Рекс стал ждать, когда покажется их микроавтобус.
Вскоре тот появился, Рекс завел мотор. Микроавтобус мигнул поворотами и выехал на улицу, Рекс последовал за ним, стараясь не упускать из виду, а заодно приглядывал за попутными автомобилями.
Утром их было немного, поэтому он без труда запоминал номера, цвета, марки и даже лица водителей.
Ехать пришлось недалеко, вскоре Рекс запетлял по кварталу следом за микроавтобусом.
Остановив машину во дворе, между клумбой и тротуаром, он огляделся и неспешно направился к подъезду, нащупывая в кармане электронный ключ.
Тем временем курьер выскочил из микроавтобуса и подбежал к двери. Набрал код вызова, клиент ему ответил и дистанционно отпер замок.
Курьер вошел, а Рекс посмотрел наверх — туда, где на последнем — пятом — этаже в просторной квартире жил Эрнст Боднер.
Подойдя к подъезду, Рекс уже доставал из кармана электронный ключ, когда вдруг замок щелкнул и, натягивая поводок, первым в приоткрывшуюся дверь выскочил серый пудель, а за ним, едва не сшибив Рекса, пролетела дама неопределенного возраста.
— Помедленнее, Расти! Прошу тебя — помедленнее! — заголосила она.
Рексу ничего не оставалось, как войти в подъезд.
Он прислушался к жужжанию лифта, затем начал быстро подниматься по лестнице.
Вот лифт остановился, створки разошлись, а потом послышались голоса, но слов было не разобрать.
Рекс зашагал быстрее, стараясь ступать бесшумно.
Разговор закончился, курьер вернулся в лифт и начал спускаться, а Рекс поправил за поясом пистолет, быстро преодолел оставшиеся пролеты и, оказавшись перед дверью квартиры, приложил к приемному устройству электронный ключ.
Но ничего не случилось, ключ не сработал. Тогда Рекс без колебаний нажал кнопку звонка, и его расчет оправдался. Хозяин квартиры решил, что это вернулся курьер, с улыбкой распахнул дверь, но улыбка эта тут же сменилась гримасой ужаса.
Закричать он не успел, Рекс оказался быстрее. Один удар — и, врезавшись в стену, хозяин сполз на пол, а Рекс зашел в прихожую, закрыл дверь и прислушался — в квартире Боднер мог оказаться не один. Но было тихо, и Рекс затащил хозяина в комнату. Затем проверил его пульс и с пистолетом в руке обошел всю квартиру, задержавшись на кухне.
Если у Боднера кто-то гостил, это можно было определить по набору продуктов в холодильнике, грязной посуде в мойке, содержимому мусорного ведра. Но нет, только йогурты, фруктовое пиво и булочки с отрубями. Ничего нового, Боднер оставался верен своим пристрастиям.
Взяв бутылку с минеральной водой, Рекс вернулся в комнату и, подойдя к лежащему на полу Боднеру, вылил воду ему на лицо. Тот встрепенулся, сделал несколько судорожных вздохов и закашлялся, затем увидел стоявшего перед ним Рекса и горько усмехнулся.
— Вот ты и пришел…
— А они тебе что говорили?
Боднер сел, привалившись к стене.
— Они уверяли, что ты исчез навсегда.
— Что тебе предложили за предательство?
Боднер неопределенно пожал плечами, потом вытер с лица капли воды.
— Они просто взяли меня и отвезли к себе, показали, что могут сделать, если не стану сотрудничать.
— А потом предложили деньги.
— Да, триста тысяч. Но это для меня неважно, я хорошо зарабатываю.
— Зарабатывал.
— Да, извини.
— Ты мог бы сообщить мне, я бы тебя вытащил.
— Может, вытащил, а может, и не вытащил. Это игра, Рекс, сам знаешь.
— Знаю. Когда они последний раз связывались с тобой?
— Сегодня ночью. Говорили, что, возможно, ты попытаешься мне позвонить.
— Они такие наивные?
— Они думали, ты не в себе. Я пытался выяснить у них хоть что-то, ведь получается, что меня подставляли. Они ведь говорили, что тебя уже нет, и вдруг — «возможно, он тебе позвонит».
— Получается, что подставляли, — согласился Рекс. — Но это игра, ты сам сказал.
— Ты меня сейчас убьешь? — спросил Боднер, поднимая глаза на Рекса.
— Если ты подумал, успеешь ли допрыгнуть до стола, то нет — не успеешь.
Боднер кивнул. Конечно, Рекс знал, что под столешницей у него емкость с заряженными пистолетами. Он знал это давно, но Боднеру об этом не говорил, хотя сам Боднер обязательно бы проговорился, чтобы похвастаться.
И поэтому он сидит на мокром ковре и ждет своей участи, а по Рексу не поймешь, что он думает, что знает и что сделает в следующее мгновение.
— Ты можешь сохранить себе жизнь, — сказал он неожиданно.
— Ты серьезно?
— Серьезно. Я не буду тебя убивать, но с одним условием — мне нужны твои профессиональные услуги.
— Ты заболел, что ли?
— В некотором роде.
— Ну, я, конечно, вижу, что ты здорово изменился…
— Просто тебе показывали мое новое фото. И не по телефону с тобой говорили, а приходили прямо сюда. И еще — ты просил у них охрану, а они сказали, что дело пустяковое, переживать не о чем и они скоро возьмут ситуацию под контроль.
Боднер был потрясен. Он решил, что Рекс каким-то образом проник в архивы его новых боссов или ухитрился прослушивать его квартиру. Он невольно огляделся, прикидывая, где могли стоять «жучки». Рекс улыбнулся.
— Нет, Боднер, не так. Просто ты сразу узнал меня, когда увидел. Отсюда идет вся логическая цепочка.
— У тебя ужасный костюм…
— В это время другого купить негде. Но ты хотел спросить о другом.
— Да. Что я должен делать?
— Ты должен провести восстановительную операцию.