– Вот и я о том же.
Тили-Тили шевелился в веревках, напоминая бьющуюся в паутине муху. Вот только движения его не были судорожными, как у насекомого, и давали куда больший эффект.
Веревки, липкие от грязи, потихоньку сползали с тщедушного тела.
– Он точно уверен, что не джедай? – спросил Вася. – А то, может, стоит сказать что-нибудь вроде: «Да пребудет с тобой Сила, уму Могила!» – и веревки сами развалятся.
– С-с-с-с-с!
– Он даже слова такого не знает, – устало перевел Арс. – Осторожнее, Тили-Тили, кто-то идет.
От дымящегося кострища, вокруг которого храпели павшие в битве с алкоголем Мак-Налилы, приближался Рой-Рой. Шагал он по синусоиде, а продвижение любящего копать могилы вождя осложняли глаза, решившие научиться действовать отдельно друг от друга.
– Грх-х-хор-р-руг-г-г-г, – пробормотал Рой-Рой, напоминая хамелеона, час просидевшего на скале из красного песчаника.
– Чего тебе, типа? – осведомился Рыггантропов.
– Хор-рг-гбульп, – ответил вождь и уковылял обратно к костру, где принялся раздавать пинки соплеменникам.
Три взгляда обратились на Арса.
– Я вам что, пылеглотатель? – сердито проговорил тот. – С этого языка вам никто не переведет!
Тили-Тили вновь затрясся, заскрипел видавший виды столб. Веревки опять поползли вниз, и примерно через полчаса свалились под ноги йоде.
– С-с-с-с-с-с-с! – Тили-Тили радостно запрыгал на месте.
– Не время для песен, Трали-Вали, – сурово заявил Рыггантропов. – Развяжи лучше нас, пока кто-нибудь не очухался.
Йода пренебрежительно зашипел, махнул лапкой и принялся за дело.
Через десять минут трое людей сипели и охали, растирая занемевшие конечности и отдельные участки тела, наиболее сильно пострадавшие от соприкосновения со столбами.
– Ну что, удираем? – предложил Арс, когда неприятное колотье ушло из запястий и лодыжек.
– Я не могу бросить тут мой меч! Пусть он не волшебный и слегка поломанный, но все же…
– С-с-с-с!
– Вот и я о том же, типа!
– Как знаете, – Арс огляделся. – Но я бы не стал тратить время на поиск всякого барахла. Что-то мне тревожно.
С вершины холма селение клана Мак-Налил представлялось живописным пятном грязи.
– Ты уверен, что вы справитесь без нас? – переспросил Агрогорн.
– Конечно! – Шон попытался ударить себя кулаком в грудь, но промахнулся и угодил в солнечное сплетение. – Ых-х-х-х-х! У-у-у-у-у-у! Это дело чести… Мы нападем на них, победим, а затем вы сможете забрать то, что останется от ваших друзей!
– Пусть попробуют, – зловеще проговорил Чапай, обнажая саблю. – А мы посмотрим.
– Ладно, договорились, – кивнул Агрогорн. – Твои воины готовы?
– Всегда! – Шон повернулся к толпе, мало напоминающей войско, куда больше – сборище анонимных алкоголиков. – Ну что, парни, огонь ненависти к врагу горит в ваших сердцах?
В ответ раздалось нестройное бурчание, содержащее возгласы типа «Ага», «Еще как», «А кто враг?» и «Мы что, разве не за пивом пошли?».
– Тогда доставайте мечи – и вперед! Остаться должен только один!
– Остаться должен только один! – повторили Бухлаоды и побежали с холма, сначала медленно, а потом быстрее и быстрее.
Герои и любители реальности заковыляли следом.
– Неплохая тактическая задумка, кхе-кхе, – оценил Стукнутый Черный, – по этому склону они, даже если не захотят, все равно разгонятся и врежутся во врагов на приличной скорости.
Горскую атаку можно было назвать скрытной, если бы не вопли, визг и звучные удары, раздававшиеся, когда тот или иной Бухлаод, не удержавшись на ногах, врезался мордой в камни.
– Впечатляет, – заметил Старый Осинник, разглядывая оставленную чьим-то могучим телом борозду.
Мак-Налилы даже и не подумали спрятать отобранное у пленников оружие. Они сложили его на виду, чтобы каждый мог осмотреть, и в результате посох, тесак и обломки меча покрылись грязными отпечатками.
Увидев это, Тили-Тили гневно зашипел, а Рыггантропов издал яростный, но крайне приглушенный вопль.
– Ну что, все нашли? – поинтересовался Арс. – Тогда убираемся отс… – Он замолчал и испуганно повернулся в ту сторону, откуда донесся негромкий, но довольно зловещий гул. – Это еще что?
– Лавина, – предположил Вася.
По склону холма, приближаясь к селению, катилось облако пыли, нашпигованное металлическими искорками. В доносящемся от него гуле различались отдельные вопли и какой-то лязг.
– Это нападение, типа, – сообщил неожиданно оказавшийся самым сообразительным Рыггантропов. – Пора прятаться, пока нас не порубили на мелкие кусочки, в натуре.
Беглецы принялись озираться.
В селении горцев, учитывая наличие большого рода всяких загонов, покосившихся сараев и груд мусора, при желании укрылось бы стадо слонов-разведчиков. Причем так, что жители обнаружили бы их через месяц, и то случайно.
Несмотря на это, возглавивший паническое бегство Вася (бегство, вопреки особой важности и сложности этого мероприятия, заканчивающегося либо выживанием, либо гибелью, возглавляют почему-то не самые смелые и умные, а шустрые трусы) ухитрился шмыгнуть в сарайчик, где, судя по запаху, держали старых, мучающихся поносом козлов и свиней.
У Арса заслезились глаза, а нос Тили-Тили сделал попытку укрыться внутри головы.
Увидевшего это Васю чуть не вывернуло наизнанку.
– Сейчас от клана Мак-Налил, – сказал Рыггантропов, спешно прислоняясь лицом к щели в стене, – останутся только ручки да зубки.
– Рожки и ножки, ты хочешь сказать? – уточнил Арс, занимая позицию рядом с двоечником.
– И они тоже, типа.
Катящееся с холма облако пыли приблизилось, в нем стали различимы фигурки размахивающих оружием, бегущих со всех ног людей.
– Ох, сейчас… – проговорил Вася, представляя, как его пленители гибнут страшной и мучительной смертью.
Но тут произошло нечто странное.
Храпящий Рой-Рой вскинул голову, и взгляд его, только что мутный, как лужа на оживленной дороге, прояснился, в глазах сверкнули искры.
– Враги!!! – заорал вождь Мак-Налилов таким страшным голосом, что труба архангела показалась бы рядом с ним детским свистком.
Рой-Рой вскочил на ноги и уверенным движением выхватил меч. Воины, только что пребывавшие в состоянии предсмертного опьянения, с необычайной резвостью собрались вокруг вождя.
– Отразим!!! – завопил тот, и Мак-Налилы бросились навстречу.
– Ничего себе! – удивленно вздохнул Вася. – Они что, протрезвели?