Вика обиженно поджала губы.
— Кстати, каковы твои мысли по поводу того человека, который прислал стихотворение? — Санатов налил себе вторую чашку чая. — Ты его собираешься искать?
— И тут загвоздка. — Михаил кивнул на свой прибор: попросил долить в чашку кипятку. — Наиболее логичное предположение — написал один из оставшихся в живых членов экспедиции.
— Который молчал сорок лет? — произнесла Светлана.
— Угу, — согласился Михаил. — И скрывался под чужим именем. В Советском Союзе. Где вся и всё находилось под контролем. Где, прояви он малейшее, неправильное телодвижение, его могли тут же вычислить.
Санатов покачал головой:
— Ещё более глупая версия, чем с золотом.
— Не настолько… — отозвался Мишка. — Если принять факт, что ему могли помочь с документами. Либо те же самые уголовники. Либо…
— Думаешь, ему помогли скрыться органы? — Санатов прищурился.
Дмитриев выдохнул сокрушённо:
— Опять же вопрос, — к привязке органов: а не проще ли было в таком случае избавиться от свидетеля? Вместе со всеми?.. Только по какой-то неизвестной причине не избавились.
— Сообщник?
— Сначала я тоже так думал. Ещё когда был у Урманского. Но не сходится, — развёл руками Михаил. — Получается, преступники должны были заранее приготовиться. Просчитать все ходы. Подобрать проводника, подсунуть его отцу в нужный момент. То есть они должны были знать о выходе экспедиции как минимум за несколько недель. А исходя из рассказа следователя, проводника подрядили на работу в тот момент, когда группа уже находились на месте, в районе Новокиевского Увала.
— По данному поводу проводник мог и сбрехать, — заметил хозяин квартиры.
— Мог. Но есть второе обстоятельство. От Норы группа повернула к Гилюю. Самостоятельно. И никто, даже начальство, не смогло на отца повлиять в праве выбора. Откуда проводник мог знать точный маршрут? Как преступники заранее смогли просчитать, куда направится группа?.. Наконец, третье. Помнится, следователь сообщил, будто никто, кроме отца и начальника управления, об истинной цели экспедиции не имел ни малейшего понятия до их выхода. Официальная версия разведки: уголь. А из-за угля криминал не стал бы идти на убийство. Так что вариант предварительной подготовки к убийству полностью отпадает.
— А если преступник — из руководства геологоразведки? — не сдавался Санатов.
— А уход на Гилюй? — Мишка скептически покачал головой. — И потом… Рисковать тёплым, прибыльным, насиженным местом, поставив под угрозу настоящее, ради эфемерного будущего? Крайне сомнительно. Отец мог и не найти золота.
— Слушай, — Санатов приподнял чашку с чаем, но пить не стал, — а почему мы решили, будто тот человек, который прислал стихотворение, живёт под чужим именем?
— То есть как?
— Очень просто. Сам только что говорил: в СССР всё было под контролем. Твой отец находит золото. Докладывает наверх. Там не дураки, сразу сообразили, что можно с этого поиметь. Схема проста для тех времён. Место в столице. Орден на грудь. Тёплое кресло в главке. И не нужно искать стоматологов. Всё само к тебе стечёт. И власть, и деньги. А твой батя сопротивлялся. И в результате…
— Но жилы-то оказались слабые, — заметив Дмитриев.
— А когда про это узнали? Спустя десять лет? То-то. Нет, это ещё одна версия происшедших событий…
— Какой смысл убивать людей? Достаточно было отправить отца в Азию, в Сибирь, куда угодно, на поиски новых руд. Отчёт положить в стол. А через несколько лет вытянуть и подать, как ты выразился, наверх под своим именем. Просто и надёжно.
— Но ведь кто-то, чёрт возьми, вам прислал послание из прошлого! — вспылил Санатов. — Кто-то захотел, чтобы вы встретились, собирал о вас информацию. И этот кто-то знает очень многое о тех событиях.
— Это мог быть и не член экспедиций, — спокойно парировала на этот раз Виктория. — Это мог быть человек из главка. Который, предположим, курировал группу, что-то знал, но в тот момент не помог. Испугался. Струсил. А теперь совесть замучила. По всем меркам, он уже старик. А старики — сентиментальные.
— Ладно, — устало отмахнулся Дмитриев, тем самым как бы прекращая спор. — Я что приехал. Как думаешь: пройтись от водохранилища вверх по Гилюю есть смысл?
— По Гилюю… — Санатов задумался. — Хочешь найти останки экспедиции? Гиблое дело. Особенно после того как в море запустили щуку. Охотники, рыбаки…
— Это я и сам знаю. Но вдруг… Чем чёрт не шутит.
— Чёрт шутит, и очень даже часто. А прогуляться? Отчего бы нет? Я и сам думал съездить на рыбалку. Только у меня отпуск заканчивается. Всего десять дней осталось. Так что выехать нужно максимум дня через два. — Хитрый взгляд Санатова стрельнул в супругу. — Заодно и родственников в Зее навестим.
— Вот шалапут! — Светлана с трудом сдержала улыбку. — Как хитро подъехал. Прогуляться… Мишка, да как только ты обо всём рассказал, у него уже эта мысль в голове прокрутилась. — Мягкая рука женщины приложилась к седеющему рыжему ёжику на голове супруга.
— А собраться успеем? — скептически заметил Дмитриев.
— Без проблем! — Серёга легко поцеловал жену в локоток. — Созвонюсь с Галкиным зятем. Он новый движок на свою плоскодонку купил, «Ямаха» — зверь! На Гилюе за два часа будем. Вика, а вы с нами?
Санатов произнёс вопрос как бы между прочим, вскользь. Но с хитринкой во взгляде. Чем и привёл девушку в смущение.
— Не знаю. Я как-то не думала… — Час назад она была полна решимости рвануть в поисках папы хоть на край света. Но сейчас, когда перспектива поездки стала реальной, вся уверенность будто испарилась.
— А что тут думать? — Серёга пригладил рыжие усы. — Когда ещё выпадет случай побродить по тем местам, где ходил ваш отец. Да и кислорода надышаться всласть…
Хозяйка дома повернулась к гостье:
— А вы поезжайте с ними. Они хоть и балаболы, но мужики нормальные. Только, Серёжка, смотри, — маленький женский кулачок свернулся перед носом мужа, — узнаю про спиртной балласт — ты меня знаешь!
— Светочка, — руки мужа вновь обвили стан супруги, — да мы же… по делу. Но не без греха. Опять же воздух…
— Я тебе такой воздух устрою — не надышишься.
— Вот так всегда… На самом интересном месте! Ну, что, Мишань, ещё раз звоним СЧХ?
* * *
Благовещенской ветке. Исходя из записанного разговора в такси, можно сделать вывод: в Благовещенске «работает» человек Савицкого. Приказ: предпринять все меры для изоляции вышеуказанного субъекта.
* * *
Подполковник Щетинин Сергей Викторович, или, как его после одной смешной истории называли в ближайшем окружении, СЧХ, с последней встречи с Дмитриевым практически не изменился. Разве что седых волос прибавилось в густой, на зависть Михаилу, шевелюре. Да под глазами появились мешки то ли от недосыпания, то ли от излишних возлияний. Но в целом СЧХ оставался таким, каким Дмитриев его помнил последние лет двадцать. Худой, жилистый живчик, с энергией, бьющей из хитроватых, прищуренных глаз. Жёсткая щетина усов всё так же горделиво топорщилась над верхней губой. А пальцы правой руки, большой и указательный, всё так же, в силу привычки, разглаживали их во время разговора. И вкусы остались прежние. На столе перед Щетининым лежала раскрытая пачка сигарет, поверх которой хозяин кабинета положил зажигалку.