Всё изменилось в конце августа шестьдесят девятого. Ельцов ночью поднял меня с постели. Выехали к хребту Тукурингра. Двумя машинами. Борисович всю дорогу молчал. Сидел спереди, рядом с водителем, хмурый, злой. К моменту нашего приезда там уже были военные и группа академика. Мы с Борисовичем прошли внутрь палатки. Где я в последний раз увидел Дмитриева. — Старик говорил медленно, с придыханием. Не произносил, выталкивал слова. — Это страшно. Очень страшно. Видеть молодого, некогда красивого, умного, весёлого человека катающимся по земле в собственных испражнениях, в блевотине, с пеной у рта, произносящего нечленораздельные звуки. Видеть безумные, немигающие глаза. Никогда раньше не подозревал, что в безумии глаза меняют цвет. — Шонин потянулся к карману, достал мятую пачку сигарет. — Дмитриев, помнится, тогда укусил одного из солдат. Сильно, до крови прокусил руку. Позже у укушенного было обнаружено бешенство.
— Вы раньше встречались с ним?
— В Благовещенске, на совещании. Нужно сказать, он мне понравился. Наш мужик. Независимое мнение, свой взгляд на поэтапное освоение Дальневосточного региона. Очень талантливый человек. Был.
— Вы сказали, что помогли Ельцову отправить экспедицию на Большую землю. В чём это выразилось?
— Борисович нуждался в технике. На тот момент от экспедиции осталось три человека. Их нужно было срочно вывезти из района. Дмитриева отвезти в больницу. Мы ещё надеялись, что помешательство временное, можно вылечить. Причём сделать всё следовало незаметно. И не в Амурской области, где моментально бы поползли слухи. В Зейском районе сделать подобное мог только я один. Первым вертолётом отправили Дмитриева. Сначала в Читу, оттуда самолётом в Киев. — Шонин закурил. — Думали, там поставят на ноги. На тот момент в Киеве имелся лучший психдиспансер в Союзе. Да куда там… Вторым вертолётом отправили мальчишку, тоже через Читу. Фамилии его не помню. Ну, про остальных-то вы знаете. Один умер. Второй утонул в болоте, не успели догнать, может, и к лучшему. А вот тот, пятый член группы… Ушёл. — Шонин принялся разливать коньяк.
— То есть как «ушёл»? Куда?
— В тайгу, куда ещё.
— И?
— И всё. Сгинул.
— Вы сказали: прошёл и остался цел. Что это значит?
— Это значит, он посредством кургана вошёл в контакт со Вселенной и стал Посвещённым. Только и всего.
* * *
Тайна погребальных курганов
Примерно 30 курганов высотой около трех метров и диаметром до 10 метров обнаружены в ходе археологической разведки на месте будущего строительства ЛЭП недалеко от села Монакино. Курганы принадлежали представителям так называемой польцевской культуры. Это первая крупная группа погребальных курганов польцевцев, найденная в Приморье. Историки предполагают, что польцевцы сначала сжигали своих умерших, а затем, поместив прах в специальный сосуд, закапывали его в кургане. Вместе с ним в захоронение помещали вещи, которые, по поверьям польцевцев, были необходимы в загробной жизни.
Чаще всего памятники польцевской культуры встречались археологам в Хабаровском крае. Этот народ занимался земледелием на всей территории Дальнего Востока, однако пока его этническая принадлежность не установлена.
РИА «Новости», 30.08.2011.
* * *
Генерал потёр кончик носа указательным пальцем.
— Скажите, именно после случившегося вы дали согласие на скорейшее затопление района?
— Чуть позже. — Алексей Михайлович прикурил, глубоко затянулся дымком. — Я ещё некоторое время колебался. Пока в ноябре того же года мне не доложили о том, что в районе заметили новую группу «туристов». Поначалу решил, проводят повторную поисковую операцию. Связался с Ельцовым. Тот тут же прилетел. С помощью милиции задержали. Ребятки оказались ваши, из Комитета. И не просто гэбэшники, а из Главного управления.
— Любопытно. И что произошло потом?
— Ничего. Отправили назад, и дело с концом.
— И более они не появлялись?
— Как же… Весной прибыли. Семь человек. И снова из столицы! И снова в то место! Еле сплавили. А через год человек двадцать крутилось на Тукурингре.
— И всё «конторские»?
— Может быть. С этими не общались. До их появления курган обнесли проволокой-путанкой. Да и как пройти к нему через болото, они не знали: проводников, кто знал дорогу, Ельцов изолировал на время. Организовал турпоездку по Амуру, на «Невельском». Вроде поощрения за ударный труд.
— А из столицы вам звонили? Оказать помощь или ещё что?
— Нет. — Щетинин задумчиво потеребил мочку уха.
В Госбезопасности практически с самого основания данного учреждения, какое бы название оно ни носило, с начала двадцатых годов имелось несколько спецотделов, которые занимались различного рода научными и околонаучными исследованиями. В том числе и паранормальными явлениями. Отцом-основателем этих спецотделов, при поддержке Дзержинского, стал Бокий. Официально в тридцать седьмом значительную часть отделов закрыли, после ареста и расстрела Глеба Ивановича. Но неофициально часть из них продолжала функционировать. И в сороковых, и в пятидесятых, и особенно в шестидесятых. Именно сотрудников данных отделов руководство отправляло в «командировки» в Тибет, Египет, Мексику, Китай, Индию. Ни в одном официальном документе про эти отделы не сообщалось. На бумаге существовали только некие аналитические подразделения. И ни единого документа из их кабинетов и исследовательских лабораторий, пусть и в ограниченное пользование, не поступало. А потому делать официальный запрос не имело смысла. Мало того, было опасно. В структуре не любили, когда кто-либо, пусть даже и сотрудник, лез на чужую территорию. Каждый сверчок знай свой шесток. Щетининский шесток был слишком короток.
— Я, признаться, тоже удивился данному факту. — Донёсся до Вилена Ивановича голос собеседника. — Но потом работа, дела… Курган затопили. Всё само собой забылось.
— Ельцов рассказывал, что именно стало причиной заболевания экспедиции?
— Про аномалию? Естественно.
— Аномалия?
— Это я так назвал. Ельцов называл аномалию «контактом со Вселенной». Посвещение. На самом деле никто не знает, как работал объект. Известно одно: человек входил внутрь строения человеком. А выходил либо безумным существом, бездуховной оболочкой. Либо гением. Чаще первое. Непонятное место. Гибельное. Местные его десятой дорогой обходили. Потому я и дал согласие на скорейшее затопление района.
* * *
Декан зажёг газовую горелку, поставил на неё большой эмалированный чайник.
— От кипяточка с брусничным вареньем не откажетесь?
СЧХ принялся стягивать с себя куртку:
— Сколько у нас времени на чаёвничанье?
Ельцов посмотрел на висевшие на стене дореволюционные часы-кукушку, с заводом-противовесом на металлической цепочке.