– Можно, я тебя провожу?
– Зачем? – опешила Лиза, замедлив шаги. Предложение Мишки застало ее врасплох.
– Ну… темно уже. – Мишка смутился, отвел глаза, словно его мучили какие-то сомнения, но, видимо, приняв окончательное решение, он вновь взглянул на нее и твердо произнес: – И потом мне с тобой нужно кое-что обсудить.
– Обсудить?
– Да. С глазу на глаз.
Лиза пожала плечами. Что они могут обсуждать? Она решила, что это простая уловка. И если Мишка начнет разглагольствовать о дружбе и всем таком прочем, она сразу даст ему понять, что у него этот номер не пройдет.
– Хорошо. Пошли, только я спешу, мне гулять некогда.
– Не вопрос, – торопливо согласился Мишка: это было его любимое выражение.
Они оделись и вышли из школы последними. Хотя нет, не последними, в школе еще светилось несколько окон, и в спортзале шла тренировка. На улице горели фонари, им помогала луна, когда ей удавалось вырваться из плена облаков. Падал легкий снежок, было безветренно и тихо. Спускаясь по ступенькам крыльца, Лиза напомнила Мишке:
– Ты хотел со мной о чем-то поговорить?
– Ага. Понимаешь… Черт, не знаю, с чего начать.
– Начни с начала, так будет легче, – усмехнувшись, подсказала Лиза.
– Пожалуй, в общем…
– Лиза!
Лиза резко повернула голову в ту сторону, откуда послышался голос. Глаза ее с напряжением вглядывались в темноту. Кирилл? Не может быть! Наверное, у нее слуховые галлюцинации начались. С ней в последнее время много чего необычного происходит. Но тут в тусклом свете фонаря из полумрака появилась знакомая высокая широкоплечая фигура в ярком дутом пуховике.
– Кирилл! Кирилл!!! – выкрикнула Лиза и бросилась к нему со всех ног. Это был настоящий Кирилл. Не мираж и не сон. Он смотрел на нее, он держал ее за руки, он улыбался ей уголками губ. – Ты как здесь оказался? Ты же в Питере!
– Уже нет. Прилетел в четыре часа, около шести позвонил тебе. Антон сказал, что ты в школе. Ну я и решил тебя встретить, думаю, темно, поздно. Как ты одна пойдешь? Но, кажется, я напрасно волновался. – Взгляд Кирилла похолодел и сосредоточился на ком-то за спиной девушки.
– Вот и не верь после этого утверждению, что мир тесен!
Только сейчас, услышав голос Мишки, Лиза вспомнила о нем. Она медленно развернулась, досадуя про себя, что мир не только тесен, он к тому же полон ненужными совпадениями. Но то, что случилось дальше, привело ее в еще большее замешательство.
– Держи краба, Ильин, – сказал Мишка и протянул руку Кириллу.
Глаза Лизы изумленно округлились. Она перевела взгляд с Мишки на Кирилла:
– Вы знакомы?
– Как видишь, – ответил Кирилл. Немного помедлив, он все же снял правую перчатку и протянул Степанову руку. – Привет, Майкл. – Парни обменялись рукопожатием. – Ну и каким ветром тебя сюда занесло? Только не говори, что попутным, – насмешливо произнес Кирилл, натягивая кожаную перчатку.
– И не собирался, – парировал Мишка, засовывая руки в карманы дубленки. – Я, видишь ли, в этой школе учусь. В одиннадцатом «А».
– У нас редколлегия только что закончилась. Миша хотел со мной поговорить о чем-то очень важном… – торопливо проговорила Лиза и осеклась, внезапно осознав, что ее слова звучат как жалкая попытка оправдаться. Словно она пытается дать понять Киру, что ее и Мишку ничего не связывает.
– Точно, было такое дело. Но это может и подождать.
– Важное и подождать? – тут же уточнил Кирилл.
– Ага, – подтвердил Мишка с ухмылкой, и было в ней что-то такое… Одним словом, нехорошее что-то было в его полуулыбке-полуухмылке, словно он знает больше, чем может или хочет сказать. А может быть, с Лизой снова сыграло злую шутку ее богатое на всякие домыслы воображение.
Вскоре коренастая фигура Мишки скрылась за воротами школы. Кирилл и Лиза остались одни. Повисла долгая пауза. Никто из них не спешил ее заполнить. Первой нарушила тишину Лиза:
– Откуда ты знаешь Мишку?
– Мы жили с ним в соседних домах. Дружили вроде. Одну секцию на «Динамо» посещали. Года два назад он переехал, потом перестал ходить на тренировки, так мы и разбежались, – заметил Кирилл и зябко передернул плечами: – Слушай, пойдем куда-нибудь, а то я тут уже больше часа торчу, замерз.
– Мог бы зайти в школу, – напомнила Лиза, беря Кирилла под руку. – Там тепло.
– Охранник возбухает. У вас после этой кражи строго. Вы, случайно, редколлегией не по этому поводу собирались?
– По этому. – Лиза шла рядом с Кириллом и думала, что ей чего-то не хватает. Чего-то нужного и дорогого… Поцелуя! – внезапно поняла она.
Ей не хватает этого яркого, солнечного ощущения, после которого на душе становится хорошо и покойно. Кирилл не поцеловал ее, когда они встретились. Правда, тогда они были не одни и перед окнами школы. Но теперь-то им никто не мешает. А он идет и что-то рассказывает ей неестественно-возбужденным голосом о тренировках, соревнованиях, красотах Питера. Разве об этом сейчас нужно говорить?..
– Кирилл, ну зачем ты так? – тихо сказала Лиза.
Кирилл резко оборвал себя на полуслове, остановился как вкопанный, а потом обхватил ее лицо руками и поцеловал. Сначала это был жаркий поцелуй, заставивший ее задрожать, а потом он превратился в нежный и долгий. Кирилл как будто просил прощения, и Лиза догадывалась, за что, – за свою необоснованную ревность.
Потом они сидели в любимой «Лире» и отогревались горячим кофе. Лиза на время забыла обо всем, для нее существовал только Кирилл – его голос, его глаза. Около десяти они расстались. Кирилл почти неделю не был дома, не видел родителей, Марка, и Лиза сама отпустила его пораньше, хотя ей очень этого не хотелось.
Неудивительно, что этой ночью Лизу посетило вдохновение. Кирилл, наверное, давно уже спал, а Лиза, вооружившись блокнотом и ручкой, размышляла над статьей в школьную газету.
Она чувствовала, что здесь нужен не сухой очерк с наставлениями на путь истинный, а что-то вроде короткой зарисовки. Может быть, даже притчи! Не так давно она прочитала «Алхимика» Паоло Коэльо. Эта популярная книга произвела на нее сильное впечатление. И ее притча не должна быть длинной, всего несколько точных фраз, чтобы сразу бросались в глаза и заставляли думать. Разумеется, она должна быть поучительной, но ненавязчивой. Вот у Носова есть рассказ, как мальчик рвал огурцы на чужом огороде… А недавно ей на глаза попался рассказ о девочке, которая взяла губную помаду у своей учительницы музыки. Помада была ей не нужна, и девочка потом долго мучилась, размышляя: зачем она это сделала? Лиза задумалась, а потом на чистый лист бумаги стали ложиться строчки… Это был один из вариантов. Она знала – их будет много.
Лиза проснулась внезапно. Ее комнату заливал солнечный свет. Она взглянула на будильник и с удивлением протерла глаза. Стрелки часов приближались к двенадцати. Лиза была по натуре жаворонком, просыпалась рано. А тут ее никто не смог разбудить – ни родители, ни Антон, ни телефонный звонок. Впрочем, может, звонков с утра вовсе не было.