– Эй! – крикнул ему вслед этот подонок. – И передай там своим, что я позабочусь о будущем их деток. – И опять заржал.
Выбора у капитана не было. Нужно было смириться с требованиями этого гада. И постараться выполнить их все. Поэтому он направился на условленное место встречи со своими друзьями.
Грон, как вышел из здания, сразу заметил одного из той особой группы Хлоста для специфических поручений. Тот, особо не скрываясь, пошёл следом за ним и буквально каждые несколько минут что-то передавал кому-то в переговорное устройство.
Встретившись со своим отрядом, капитан узнал неприятную новость. Его старшая дочь, пока он был в гильдии, вернулась с учёбы домой и застала там всё то, что наблюдали и они. Повезло, что Лирас оставался у него дома и перехватил её до того, как она успела наделать каких-нибудь глупостей.
Дальше была встреча, которая не прибавила радости Грону. Дочь собиралась пойти с ними, чтобы хоть как-то помочь им, и ничего не хотела слышать. Это и бесило Грона. Однако он прекрасно понимал, в кого у неё такой характер, сам имел счастье лицезреть эту личность довольно часто в зеркале. Как капитан ни уговаривал её, как ни угрожал, всё было без толку. К тому же у девушки была одна способность, о которой мало кто знал, но которая могла спасти её. И именно из-за этого старый демон скрепя сердце согласился с её решеним.
Его старшая дочь Селая была врождённым прыгуном, и поэтому в случае опасности она сможет ускользнуть из расставленной на них ловушки. К тому же кто-то должен был позаботиться о детях и раненых после того, как обмен состоится, если он состоится, а она маг жизни, и сильный.
Конечно, на сам обмен они её не возьмут, там она будет только помехой, особенно если придётся продать свою жизнь подороже, ведь даже без оружия они были опасными бойцами. Она будет ждать где-то в стороне, но так, чтобы видеть всё, что происходит. У неё будет задача встретить тех, кого отпустят, она с этим прекрасно справится.
Но главное, она сможет сбежать в случае опасности. Им нужен был кто-то, кто потом должен будет прибыть в главный офис и рассказать о том, что произошло. И доверять они могли только ей, той единственной, кто в любом случае должен всё увидеть собственными глазами и затем ускользнуть. Ведь следователю потребуется ментальное сканирование её памяти. Иначе всё остальное будет лишь голословным обвинением.
Решив так, тем более девушка всё равно обещала проследить за ними, если они её не возьмут с собой, они приготовились к последнему своему походу. Все понимали, что они идут умирать, и никто не надеялся на какие-то эфемерные слова «удача» или «везение». Это были люди той профессии, которые всегда знали, что их следующий шаг может быть последним.
Единственное, о чём они сожалели, что не были уверены в будущем своих семей. Но если они не сделают того, что должно, будущего у них не будет.
Грон видел лицо этого негодяя и верил его словам, по крайней мере последним.
А посматривая на Селаю, он горевал ещё больше: если что-то пойдёт не так, он может потерять и её.
«Пусть боги уберегут хотя бы тебя», – молился он.
Зло сплюнув под ноги, старый капитан наёмников поднялся.
– Идём, – сказал он всем.
Они собрали всё вооружение и доспехи и принесли их на склад хранения в гильдию. Маг сделал последнюю пакость, наложив на их складской бокс убойное плетение, которое сможет снять только он. Если туда кто-то вздумает залезть, произойдёт такой взрыв, что разнесёт половину здания гильдии.
Потом они зашли к одному знакомому Селаи, магу-артефактору, и облачили девушку в какой-то нелепый, больше похожий на клоунский, но от этого не ставший менее эффективным доспех. Зато он не блокировал её способность к локальной телепортации и обеспечивал неплохую защиту от внешних магических и физических атак, давая возможность совершить прыжок. И главное, эта его особенность практически не была заметна. К тому же из-за своего нелепого клоунского вида он никем не воспринимался как серьёзная защита. Грона это устраивало и делало хоть немного спокойнее за безопасность дочери.
«Она должна успеть», – уже в который раз думал он.
– Босс, – обратился один из подручных Хлоста, связавшись с ним по переговорному устройству, – там это… К наёмникам какая-то девка пристала. Они её взяли с собой. Предупредить их, чтобы никого постороннего, или не надо?
– Что за девка? – спросил глава гильдии наёмников. Ему сейчас никакие неожиданности были не нужны. – Перешли её иллюзию, – распорядился он. Увидев изображение девушки, он улыбнулся: – Нет, ну ты скажи, не идиот ли?
«Ещё и дочку с собой прихватил», – подумал он.
– Кто, босс? Я? – не понял его личный порученец.
– Нет, болван, я не о тебе, – ответил Хлост и приказал: – Пусть они эту ряженую куклу оставят здесь.
– Хорошо, сейчас передам, – покорно согласился тот и направился к наёмникам.
Однако Хлост успел его тормознуть:
– Постой, я свяжусь с тобой через несколько минут.
У него возникла одна идея, как можно подзаработать на этом деле.
Насколько помнил глава гильдии, дочка этого тупого наёмника вроде магиня, и достаточно сильная. Правда, она не боевой маг, а маг жизни, но всё-таки.
«Вроде покупатель говорил, что ему ещё нужен товар, интересно, это всё ещё актуально или девчонке, в отличие от всех остальных, повезло? – задумался этот полноватый лоснящийся демон, по которому и не скажешь, что когда-то он был одним из самых опасных и отчаянных рубак. Хотя опасным он быть не перестал, внешний вид его был слишком обманчив. Просто сейчас все свои дела он обделывал чужими руками, не высовываясь на передний план. – Надо связаться с ним, – подтолкнул он себя к разговору с магом, как ни хотелось ему этого делать. Слишком непредсказуемыми и смертельно опасными были те существа, с которыми сейчас вёл дела глава гильдии, и любой просчёт мог стоить ему не то что места, но и жизни. А жить Хлосту нравилось, особенно сейчас, когда он стал проворачивать дела, которые не только приносили огромный доход, но и давали такую же огромную власть. – Надо», – сказал он себе и вызвал главу тёмного ковена, на который начал работать чуть больше года назад.
– Да, – ответил на том конце установившегося магического канала совершенно обычный спокойный мужской голос.
Хлост никогда не видел своего собеседника, но почему-то всегда думал, что тот должен быть родом откуда-то из верхних миров, столько благолепия было в его, можно сказать, ангельски пленительном голосе.
– Это Хлост, господин, – представился местный барыга и проныра.
– Я узнал тебя. Ты что-то хотел? Или возникли какие-то проблемы? – Вроде голос совершенно не изменился, но Хлост физически почувствовал, будто кто-то провел клинком по его горлу.
– Нет, что вы, всё идёт по плану, как и было условлено. Они направляются к вам. Будут у вас уже минут через двадцать. Мой демон следит за ними.