— Это не кафе, а какая—то клоака.
Кафе было действительно не первый сорт.
— Вера, мне надо.
— Хорошо. — Вера была настроена решительно.
Однажды Лиза уже ходила в кафе, и Вера знала, чем это закончилось.
— Если тебе надо, я пойду с тобой.
Вера с детства любила кеды, а теперь они были в моде. Она надела кеды и взяла со столика ключи. На ней были клетчатые брюки с накладными карманами и мужской свитер. Вера открыла дверь и вышла на лестницу. Но Лиза ее остановила:
— Вера, я должна быть одна.
— Одна? — Вера зашла в квартиру и закрыла за собой дверь. — Почему?
Лиза молчала. Дураку можно соврать, и он поверит. Но с дураками дружить никто не хочет. А умный человек всегда знает что к чему.
— Это из—за Елкина, так?
— Так. Я хочу понять, почему они это сделали.
При постороннем человеке Егор не станет говорить. Я только спрошу — и уйду.
— А что тут говорить? — удивилась Вера. — Максим скоро выздоровеет, и через месяц об этом никто не вспомнит.
Но Лиза так не считала.
— А вдруг это просто недоразумение? Если это так, они должны извиниться.
— Хорошенькое недоразумение, — сказала Вера, — чуть человека не убили. Станут они извиняться, как же.
Но если Лиза что—то решила, с ней лучше было не спорить.
— Ладно, — не выдержала Вера, — иди. Но что бы через час ты была у меня, иначе я сама за тобой приду.
— Хорошо, — согласилась Лиза, — договорились.
Лиза знала, что если застанет Егора в кафе, он наверняка будет не один — вряд ли он тогда захочет говорить, но она ошиблась. Егор сидел за угловым столиком и вертел в руках пустую солонку. На нем были солнечные очки, какие часто можно видеть на велосипедистах, если у тех есть деньги и они следят за модой. Егор был один.
— Привет. — Лиза подошла и, не дожидаясь приглашения, села.
— Вот это да! — обрадовался Егор. — Какими судьбами?
— Просто шла мимо и решила зайти. Он не должен знать, что она волнуется. — Ты один?
— Как видишь.
Егор ушел и вернулся с чашкой кофе. — Это тебе.
— Спасибо, я не буду.
Егор пожал плечами и сам отпил из чашки, которую только что принес. Он выглядел грустным, даже подавленным.
— Как жизнь?
Лиза не сразу нашлась, что ответить. — Ничего. Все хорошо.
— Что нового?
— Нового?
Она вспомнила, что Туся записалась на курсы фотографии. Но, во—первых, Туся не купила фотоаппарат и решила пока на курсы не ходить, а во—вторых, Егор, оказывается, об этом знал. И тогда Лиза рассказала о себе. Она сказала, что из—за дневника ей объявили бойкот. Но теперь все позади. Она знает, что это Туся взяла дневник, но они уже помирились, а на Егора она не обижается.
— Если бы ко мне попал твой дневник, — улыбнулась Лиза, — я бы обязательно прочитала. Я тебя понимаю.
Егор был удивлен. Она знает, что он читал ее дневник. Там нет страницы, где бы не упоминалось его имя. Лиза в него влюблена. И она вот так запросто об этом говорит? А может, это теперь тоже в прошлом?
— Извини, — сказал Егор, — глупо вышло с твоим дневником. И с Елкиным тоже. Он, конечно, подонок, и все—таки.
— Подонок? — перебила его Лиза. — Максим? Насколько я знаю, он ничего плохого не сделал.
— Не сделал? — удивился Егор. — Он пытался изнасиловать твою подругу.
— Максим? — не поняла Лиза. — Мою подругу? — Она в недоумении уставилась на Егора. Тусю?
— Я думал, ты знаешь. Наступила пауза.
— Ерунда, — наконец сказала Лиза.
— Ерунда? — Егор достал из кармана пачку сигарет и закурил. — Она пришла сюда вся зареванная, устроила тут истерику, Сюсюка даже бегал домой за валерьянкой — и это ерунда?
— Максим видел, как она взяла дневник из моей сумки. Это он мне сказал. Может, Туся просто хотела ему отомстить?
— Она хотела отомстить, это правда, но не за это. — Егор немного смутился. — Не знаю, что там и как, во всяком случае, она была дома одна, а тут он нагрянул. Слава Богу, мама пришла.
Егор затянулся и посмотрел на Лизу. Стоило протянуть руку, и он мог к ней прикоснуться. В ней было что—то необыкновенное: какая—то особенная мягкость, женственность, наверное. Рядом с Лизой он чувствовал себя сильным — и ему это нравилось. Теперь она показалась ему настоящей красавицей. Как он раньше этого не замечал?
— Это она тебе рассказала?
— Она.
— А вдруг Туся все это придумала?
Егор покачал головой. Он был уверен в том, что говорил.
Они помолчали.
— Когда это было?
— Был какой—то праздник... Девятое мая, точно.
Когда пришла Лиза, Егор снял очки и положил их на стол. В зеркальных стеклах отражалось ее лицо. Ей показалось, что это уже было когда—то, но когда — она не могла вспомнить.
— Какой ужас... — почти шепотом сказала Лиза. — Почему она ничего мне не сказала?
— Ты бы на ее месте тоже молчала.
— Но вам она сказала. Это глупо, есть какие—то другие способы.
— Другие? — спросил Егор. — Вряд ли.
Лиза оставила Егора одного и отправилась к Вере. Она хотела позвонить Тусе, но по телефону говорить было неудобно, и она решила отложить разговор до завтра.
И в кафе, и когда Лиза шла к Вере, и потом, пока она ехала в лифте, — все это время Максим Елкин не выходил у нее из головы. «Он не такой, каким кажется», — вспомнила она. Не такой, каким кажется. Она не раз слышала это от Туси, и в глубине души она знала, что Туся права, но такое ей даже в голову не могло прийти.
«Боже мой, — думала Лиза, — какая я дура!»
Лиза позвонила в дверь.
— Поздравляю. — На пороге стояла Вера. —
Тебе пришло сообщение.
— От него?
Вера многозначительно улыбнулась. — Хорошо, — грустно сказала Лиза.
— Что—то случилось?
— Так, узнала кое—что.
И Лиза рассказала Вере про Елкина.
— Вот мерзавец, — сказала Вера, когда Лиза закончила. — Значит, они за это его избили? — Значит, за это.
— Выходит, они правы?
— Выходит, так.
Они долго сидели молча.
— А я тоже, — наконец сказала Лиза, — подруга называется...
— Ладно, — перебила ее Вера, — ты не виновата. Что теперь об этом говорить?