– Золотой крестик мог повесить преступник… – задумчиво повторил я. – Хм, интересная мысль, это нам с Филовым в голову не пришло.
– И на улике могли остаться следы, – приободрился батлер.
– Маловероятно, – вздохнул я.
– Смотрел не так давно телесериал, – произнес Борис, – там эксперт исследовал цепочку, найденную на месте преступления. У нее сломался замочек, украшение упало, а убийца этого не заметил. Криминалист нашел на ювелирном изделии эпителий, сделал анализ ДНК, и бандит оказался за решеткой.
– К сожалению, в реальной жизни так не бывает, – остановил я батлера, – и…
Договорить мне не дал странный звук, нечто среднее между взвизгом и стоном. Я обернулся и увидел лежащего на ковре Демьяна – пес пытался сесть, но у него не получалось.
– Что с тобой? – встревожился я. – Живот болит? Опять съел что-то неположенное?
Борис присел около щенка на корточки и погладил его по голове.
– Тебе плохо? Болит? Где?
Демьян заскулил и отполз в сторону, а там, где он только что лежал, осталось темно-бордовое пятно.
– Кровь течет! – перепугался батлер. – Он поранился? Надо вызвать врача!
Я тоже присел около собаки и стал перебирать пальцами длинную густую шерсть, ища ссадину или порез. Демьян прижался к моим ногам и зарыдал.
– Ему совсем дурно! – запаниковал Борис.
Я вынул мобильный и набрал телефон справочной.
– Девушка, мне нужна лучшая ветеринарная клиника.
– Рейтинг столичных лечебниц для животных возглавляет «Белый зуб», – прозвучало в ответ. – Вы в каком районе живете?
– В центре, – уточнил я.
– Записывайте телефон и адрес.
Я быстро занес информацию в трубку, сбегал в ванную, сдернул с крючка первое, что попалось под руку, и сказал Борису:
– Сам отвезу Демьяна к доктору. В больнице точно будет все необходимое, а у ветеринарной «Скорой» может чего-нибудь не оказаться.
– Совершенно с вами согласен, – кивнул батлер, – я с вами.
* * *
Врач, сидевший в кабинете, куда мы с Борисом влетели в состоянии нервного возбуждения, выглядел несолидно. Мне показалось, что круглолицему парню лет пятнадцать, и я на всякий случай уточнил:
– Вы доктор?
– Да, – кивнул юноша. – Меня зовут Павел Андреевич Брунов. Кто у вас?
– Пес, – подал голос Борис.
– Собака, – уточнил я.
– Сажайте ее на стол, – велел ветеринар.
Батлер осторожно размотал Демьяна из полотенца и положил бедолагу прямо на бумаги перед врачом.
Павел надел очки и парадоксальным образом стал после этого еще моложе выглядеть. Потом он сгреб трясущегося Демьяна в охапку, прошел в центр комнаты и устроил пса на длинном операционном столе, покрытом нержавеющей сталью.
– Извините, – сконфузился Борис и, стуча железной конструкцией на ноге о пол, отошел к стене, – я впервые на приеме у ветеринара, не сообразил, куда Людвига Ван Иоганна Вольфганга Цезаря Брут Ницше класть следует.
Юный Павел Андреевич вскинул брови.
– Вы их всех привезли?
– Кого? – не понял я.
– Ну, Людовика, Ваню, Цезаря… – начал перечислять врач. – Не заводите их коллективом, я осматриваю пациентов по одному.
– Нет, это кличка Демьяна, – пояснил я. – По паспорту он…
– Людвиг Ван Иоганн Вольфганг Цезарь Брут Ницше, – без запинки оттарабанил батлер.
– Ясно, – кивнул врач. – Присядьте, пожалуйста. Если хотите, можете подождать в коридоре.
– Лучше тут, – хором ответили мы с Борисом.
Павел Андреевич пошел к небольшой раковине и начал тщательно мыть руки.
– Не волнуйтесь, на первый взгляд ничего страшного не вижу, пес адекватен. Его велосипедист сбил?
– Нет. Почему вы так решили? – удивился Борис.
Павел взял бумажное полотенце.
– Пока я не осматривал собаку, но вы принесли ее, завернув в дорогой летний светлый пиджак. Обычно так поступают хозяева, если их питомец стал жертвой наезда. Скидывают с себя одежду, хватают раненого – и к нам. Если прибегают из дома, то закутывают больного в полотенце, одеяло, пеленку.
– Пиджак! – опять одновременно отреагировали мы с Борисом. Потом я сказал: – Схватил в ванной первое, что попалось под руку.
– Ага, – кивнул Брунов и подошел к Демьяну. Голос его стал ласковым: – Ну, малыш, не дрожи, сейчас мы тебя вылечим…
Минут через пять врач отошел от стола, снова вымыл руки и нажал на кнопку в стене. Тут же появилась симпатичная девочка в голубом халате.
– Мопса, – сказал ей Павел Андреевич, – у нас случай тридцать два эм. Приготовь все необходимое и отвези собаку.
Медсестра, обладательница странного имени «Мопса», улетучилась. А мы с Борисом перепугались и стали задавать суматошные вопросы:
– Что с ним? Куда пса отправят? Он умирает?
Звериный доктор сел за письменный стол.
– Успокойтесь, собака будет жить. Давайте…
– Все готово! – отрапортовала Мопса, врываясь в кабинет.
Потом она ловко завернула трясущегося Демьяна в темно-синюю одноразовую простыню и унесла.
– Разрешите пойти с Людвигом Ван Иоганном Вольфгангом Цезарем Брутом Ницше! – взмолился Борис. – Он нервничает, оказался в незнакомой обстановке…
– Стресс сильно вредит здоровью, – подхватил я, – лучше нам присутствовать при манипуляциях…
– Вынужден отказать, – сурово произнес ветеринар. – Присутствие хозяев мешает врачам, владельцы часто в обморок падают, приходится от животного отвлекаться, людьми заниматься. И в операционной должна соблюдаться стерильность.
По моей спине пробежал озноб.
– Демьяна будут резать?
– О господи… – перекрестился Борис.
– Возможно, операция не понадобится, – сказал Павел Андреевич, – не нервничайте. Собака находится в руках лучшего специалиста по профилю ее проблемы. А мы пока заполним анкету. Повторите имя больного, я его не запомнил.
Борис четко произнес кличку, а я добавил:
– Это по паспорту, а так он Демьян.
– Порода? – поинтересовался доктор.
– Африканский ледовый розовокустный скандинавский гончий, – без запинки выдал батлер.
Я от всей души позавидовал своему жильцу. Экая у него память… Как у слона.
Брунов снял очки.
– На Птичьем рынке покупали?
– Нет-нет! – возмутился Борис. – Приобретен в питомнике «Лучшие животные России», Владимир Иванович заплатил бешеные деньги. У мальчика родословная – как рулон туалетной бумаги, в ней перечислены его предки до сорокового колена, сплошь победители и чемпионы.