Повинуясь Ирине, будто та все еще держала их под прицелом настоящего пистолета, Каркуша и Незнакомка проследовали в комнату. Подруги присели на краешек дивана. Катя выглядела подавленной и уставшей. Ольга все еще не могла унять дрожь в руках и ногах. Ирина же, казалось, чувствовала себя превосходно. По-хозяйски развалившись в глубоком кресле, она перекинула ногу на ногу и, глядя задумчивым взглядом куда-то в сторону окна, безмятежно курила.

– А где Артем? – почти беззвучно спросила Ольга.

– Спит. Она, кажется, подсыпала ему какой-то гадости… – ответила Каркуша так, будто Ирины здесь не было. И, поскольку та сидела по-прежнему, не обращая на них внимания, продолжила шепотом: – Я еще там, на дискотеке, заметила, что с ним что-то не то… Глаза безумные, ноги еле передвигает… Точно подсыпала.

– Подсыпала, – подтвердила вдруг Ирина так, точно речь шла о каких-то пустяках. – Подсыпала, потому что он мешал осуществлению моего плана.

– Нужно врача вызвать! – вскочила с дивана Незнакомка.

– Я хотела, но она телефон отключила и не подпускала меня к нему, – тихо отозвалась Каркуша.

– Только врачей мне тут не хватало! – тряхнула рыжей шевелюрой Ирина. – Да ничего с ним не случится… Проспит пару суток, и все… Обыкновенное снотворное, только доза слегка превышена, – хихикнув, сказала она.

– У него аллергия на лекарства! С детства! – Каркуша опять была готова расплакаться.

И Ирина, видимо, почувствовав это, закричала вдруг:

– Кончай базар! Надоело мне с вами возиться. Вот уйду, и вызывайте тогда кого угодно, хоть министра здравоохранения! – и рассмеялась низким раскатистым смехом над своей же шуткой.

– Что тебе от нас надо? – взяла себя в руки Незнакомка. В нужную минуту она умела это делать.

– Не от вас, а от тебя, деточка, – резко повернулась в ее сторону Ирина. – Мне надо, чтобы ты оставила Артема в покое! – раздельно и медленно проговорила она. – И если ты не сделаешь этого, я за себя не отвечаю! А на что я способна, вы уже, наверное, обе поняли!

– Да уж, – не смогла сдержаться Каркуша.

Но Ирина, пропустив ее замечание мимо ушей, в упор уставилась на Незнакомку.

– Запомни, девочка, он – мой! Мы с Артемом встречаемся уже полгода. И спим. – Она резко дернула головой. – И я не собираюсь ни с кем его делить. Тебе это ясно?

Незнакомка молчала. И тогда Ирина, понизив голос почти до шепота, заговорила снова:

– Помнишь ту ночь, когда он позвонил тебе? Так вот, это я ему приказала позвонить. И он, как видишь, послушался.

– Под дулом пистолета? – одними уголками губ улыбнулась Ольга.

Как ни странно, сейчас, слушая Ирину, она внезапно ощутила уверенность в себе и какое-то странное безразличие ко всему происходящему. Беспокоило лишь одно: Артему срочно нужна помощь.

– Попридержи язык! – нервно дернула плечом Ирина и с силой раздавила окурок о дно прозрачной пепельницы. Все ее движения были резкими, какими-то рваными. – Он же не такой дурак, чтобы испугаться зажигалки! Кстати, он мне ее и подарил. Я ему сказала тогда: если она придет, значит, любит тебя. Тогда я отваливаю в сторону. А если нет, ты посылаешь ее, то есть тебя, – уточнила Ирина, ткнув в сторону Незнакомки пальцем, – куда подальше. Ты не пришла, и он дал мне слово, что бросит тебя, а сам не бросил. – И Незнакомка услышала в голосе Ирины обиду.

– Ты врешь! – встрепенулась Каркуша.

– Да не вру, не вру, – устало махнула рукой Ирина. – Я никогда не вру. Вот очухается он, и спросишь у него сама. – Внезапно она резко подняла голову и заговорила горячо, почти не делая между словами пауз, в глазах ее появился нездоровый, пугающий блеск: – Я ненавижу, когда меня обманывают! Никому этого не прощаю. Даже матери родной! С трех лет помню все случаи, когда мне что-то обещали и не выполняли потом! И всю жизнь буду помнить. Он же слово нарушил! Он меня обманул! – Она сжала кулаки, замолчала на секунду, будто захлебнувшись собственным гневом, а потом перевела дыхание и сказала с каким-то горьким сожалением в голосе: – Зря ты тогда не пришла! Ничего бы этого не было. Ни-че-го! Уж я бы слово сдержала, можешь не сомневаться! Ну теперь-то ты видишь, что все по-честному? – Ирина подняла на Ольгу полные слез глаза.

– Бред какой-то, – качнула головой Незнакомка. – И ты, чтобы восстановить справедливость, решила его отравить?

– Да никто его не травил. Говорю – обычное снотворное, просто чтоб под ногами не путался… Он бы нам только помешал, – шумно выдохнула воздух Ирина.

– Зачем же он тебе нужен, если он такой обманщик? – осторожно спросила Каркуша.

Почему-то сейчас она почувствовала острую жалость к этой несуразной и уж конечно же не вполне нормальной девушке.

– Я хочу, чтобы у моего сына были такие же красивые глаза, – заявила Ирина так, будто эта фраза была давно заготовлена ею и она только ждала случая, чтобы произнести ее вслух. После этого Ирина решительно поднялась с кресла, резко рванула вверх язычок «молнии» на куртке и направилась в прихожую. Уже у самой двери она обернулась:

– Может быть, я сама его брошу потом… Но обманывать себя никому не позволю! Никому!

Через несколько секунд Каркуша и Ольга, которые так и остались сидеть на диване, услышали, как за Ириной захлопнулась входная дверь.

12

Вопреки ожиданиям, «скорая» приехала быстро. Врач вместе с санитаром с силой хлопали Артема по щекам, но его голова безжизненно откидывалась из стороны в сторону. Они подносили к носу Артема ватный тампон, смоченный нашатырем, но и это не помогло.

– Артемка! Ну проснись! – трясла его за плечо Каркуша.

Незнакомка, понимая, что она не в состоянии оказать реальную помощь, сидела, притихшая, на стуле возле окна. Вскоре врач понял, что терять время опасно. С помощью санитара он переложил Артема на носилки, и они понесли его в машину.

– Скажите, а он… придет в себя? – вцепилась Каркуша в руку врача.

– Не мешай, – отмахнулся тот. – Давно он спит-то?

– Где-то с час, наверное, или чуть больше…

– Откачаем, – уверенно заключил доктор. – Еще и не таких откачивали.

– Что же я скажу родителям? – всхлипывала Каркуша, когда «скорая» уехала.

– Придется правду рассказать… – вздохнула Ольга. – Кстати, а как эта Ирина оказалась у вас дома?

– Понятия не имею, – пожала плечами Каркуша. – Я позже приехала. Меня Паша на машине подвез. Захожу, а они уже здесь. Оба. Сидят и пиво пьют. Я еще там, на дискотеке, обратила внимание, что у Артема глаза ненормальные, а вот когда они смылись оттуда, я даже не заметила.

– Понятно… – протянула Незнакомка.

– А потом он спать пошел… Хотя «пошел» – это сильно сказано. Еле дополз до кровати… Оль, – Каркуша понизила голос, – а ты не очень обижаешься, что я тебя сюда вытащила? Понимаешь, все так неожиданно произошло… Она услышала, наверное, что я с тобой разговариваю. Трубку из рук вырвала, достала пистолет (я же не знала, что это зажигалка!) и шепчет на ухо: «Говори, что хочешь, но только чтобы через пять минут эта… была здесь!» И в бок дулом мне тычет… – Каркуша закрыла руками лицо.