«Железный кляп» – эта вещь представляла собой железную трубу. Она очень плотно входила в горло и практически не давала жертве дышать. Обруч, который соединялся с ней, одевали на шею и затягивали у затылка. Кричать человек уже не мог, так как любой звук доставлял сильнейшую боль. А иногда приводил к удушью.

Прислуга старалась обходить эту комнату стороной. Иногда проходя мимо, они молились за души тех, кто погибли от страшных пыток.

Джарэд встал со своего кресла и подошел к Лиаму. Он был очень доволен. Наконец-то его враг был повержен и скоро умрет в страшных мучениях.

– Твои последние слова?

– Джарэд, отпусти моего брата и девушку. Это их не касается.

– Сколько раз тебе повторять. Маргарет я и пальцем не трону. Она обещана моему другу. А твоего брата так уж и быть отпущу. Мне он не нужен.

Джарэд отдалился от пленника. В нем бурлили противоречивые чувства. С одной стороны он был уверен, что теперь все будет идти как он того захочет. С другой ему не давало покоя невозможность загадать ни одного желания Хранительнице шкатулки. И он решился.

– У меня появилось первое желание, – произнес он, поглаживая резьбу на шкатулке.

– Да ну? А я уже думала, ты никогда не загадаешь.

– Убей его.

Глядя Маргарет в глаза сказал повелитель, указывая на Франка. Все присутствующие на мгновение замолчали. Маргарет смотрела на Лиама. Она встала с кресла и рассмеялась прямо в лицо Джарэда.

– Ты чего медлишь? Я же велел тебе убить брата Лиама.

Маргарет перестала смеяться и произнесла.

– Лишить человека жизни не во власти шкатулки. Я думала, ты знаешь правила.

Злость Джарэда усиливалась. В его глазах читалась ярость. Он схватил девушку за горло и прокричал ей прямо в лицо.

– Шкатулка абсолютно бесполезна, и ты тоже. Не знаю, зачем ты нужна Мариону.

– Спросите у него, когда он прибудет в Ирхис.

Джарэд убрал руку, и девушка смогла вздохнуть. Немного отдышавшись, она сделала шаг к охранникам, которые удерживали Лиама и его брата. Повелитель, заметив это, снова взял в руки шкатулку и произнес.

– А ну ка отойди от него. Живо вернись на место. Ты должна подчиняться тому, у кого шкатулка.

Девушка повернулась к Джарэду и сделала один не решительный шаг в сторону кресла. Потом вдруг остановилась. Она не хотела подчиняться. Впервые в жизни у нее появились силы противостоять власти шкатулки. Девушка улыбнулась. Она, наконец, все поняла.

– Я не хочу тебе подчиняться. И не буду.

– Как такое возможно?

Джарэд смотрел на нее и не мог понять, что же здесь происходит. Почему эта девушка – Хранительница шкатулки не желает повиноваться. Он подошел к ней и попытался снова схватить ее. Но как только его рука коснулась ее кожи, Джарэда обожгло огнем. Он резко отдернул ладонь.

– Что происходит?

– Я больше не подчиняюсь шкатулке.

Девушка подошла к Лиаму и дотронулась своей рукой до его щеки. Она говорила тихо, лишь для того чтобы только он ее услышал.

– Любовь дала мне силу. Теперь я все понимаю. Я люблю тебя Лиам.

Стоило ей только произнести эти слова, шкатулка в руках Джарэда вспыхнула и исчезла. Правитель непонимающе стоял и смотрел на происходящее.

– Как это произошло? Я хозяин шкатулки.

– Уже нет. Ее уже не существует.

Маргарет с улыбкой смотрела на своего принца. Она понимала, что теперь полностью свободна от шкатулки. Навсегда. Единственное, чего она не могла понять, как это произошло.

– Возвращаемся домой?

Этот вопрос девушка адресовала Лиаму и Франку. Однако Джарэд это тоже услышал. Стража дворца все еще держала пленников. Двери зала открылись в помещение вошли еще стражники и выстроились в ряд у выхода. Джарэд стоял в центре комнаты.

– Не так быстро. Вы никуда отсюда не уйдете. Охрана задержать их всех.

Глава 9. Возвращение домой

Маргарет с недоумением смотрела на Джарэда. Теперь, когда шкатулки нет, она ничем не связана и ее магическая сила может свободно работать. Так что правитель Ирхис был для них больше не опасен. Девушка спокойно стояла и ждала, что же будет дальше.

Повинуясь своему правителю стража, которая до этого стояла у дверей, пошла на пленников. Как только они поравнялись с девушкой и стражей, которая удерживала Лиама и его брата, она глядя прямо на них спокойно произнесла.

– Освободите моих друзей.

Стража подчиняясь приказу, мгновенно отпустила их. Джарэд выругался, достал кинжал и направился к Лиаму. Он собирался заколоть короля Орксис, если по-другому у него не получалось. Девушка заметила, как в руках правителя сверкнул какой-то предмет.

– Задержите его.

Не успел Джарэд сделать следующий шаг, как его тут же задержала собственная стража. Девушка воздействовала на них телепатически. И теперь они полностью ей подчинялись. Правитель королевства Ирхис был в бешенстве.

– Вы что творите? Вы мне должны подчиняться, а не этой девушке. Вы забыли кто ваш хозяин, так я вам напомню.

Угрозы Джарэда не возымели никакого воздействия на стражу. Они стояли перед Маргарет, ожидая дальнейших распоряжений. И естественно девушка отдала очередной приказ. Он оказался весьма интригующим. Указав на Джарэда, принцесса произнесла.

– Разденьте его по пояс и привяжите к гридирону.

– Да как вы смеете, – закричал Джарэд.

Маргарет улыбнулась. Ее забавляла сложившаяся ситуация. Теперь надо было придумать, как покинуть королевство Ирхис. Девушка ненадолго задумалась. Решение пришло неожиданно. Единственный способ, который появился в мыслях это воспользоваться одним из кораблей Джарэда. Маргарет снова обратилась к страже.

– Проводите моих друзей к вашим кораблям.

– Как пожелаете, – осветил стражник.

Девушка рукой указала Лиаму и его брату, чтобы они следовали за стражей королевства. Сама она еще некоторое время стояла и наблюдала, как оставшаяся стража выполняла другой ранее отданный приказ. Джарэда привязали к гридирону и ожидали дальнейших приказаний принцессы.

– После того как мы улетим, через час освободите вашего короля.

– Слушаемся, – хором ответила дворцовая стража.

Девушка подошла к Джарэду, который был уже достаточно крепко привязан. Ей не нравилось, что приходится прибегать к таким мерам. Но в этом случае других вариантов не было.

– Ну что ваше величество, наслаждайтесь покоем.

С этими словами девушка вышла из комнаты пыток и направилась к взлетному полю. Она уже знала, что корабль с ее друзьями будет ждать именно там. Девушка зашла на корабль. Как только за ней закрылся люк, завыли турбины и звездолет начал взлетать. Маргарет села в одно из кресел, что находились на борту. Радом находились Лиам и Франк. Все молчали. Первым тишину нарушил Лиам.