Дэнарт замолчал на мгновение, а потом неожиданно мрачно усмехнулся:
– Хочешь честности? Ну что ж… Думаешь, адаптеры счастливы стать парой эшартам? Чтобы уломать на брачную связь женщину-адаптера, годы уходят. Зачем бы нам ментальное воздействие требовалось?! А просто спаривание… это тупая физиология, но хоть в этом мы для них привлекательны. Да они кучу законов приняли, ограничивающих наше пребывание на своих территориях. Если бы не рархи… в общем, назревал международный конфликт, так что нам повезло в некотором смысле… А теперь вот вы появились, и союз с вами выгоден обеим нашим расам. Из более чем миллиарда адаптеров в лучшем случае треть осталась в живых. А нас и раньше вполовину меньше было, а теперь стычки, война с рархами… Какие из адаптеров воины? Они слабые и трусливые. Так что вот тебе мой честный ответ: Эшарт жизненно заинтересован во вливании новой свежей крови.
Я молчала несколько минут, обдумывая нелицеприятную и неоднозначную информацию об отношениях рас и полов в этом мире. Потом можно будет сравнить с мнением адаптеров. Почему-то я уверена: те тоже выскажутся. Может, положение дел и не столь критично. Хотя – нет, глобальные потери, которые понесли адаптеры, почти истребленные рархами, скорее всего, лишь обострили личные взаимоотношения с эшартами. Оба народа объединили усилия для отпора общему врагу, но бытовые разногласия остались.
Возможно, я эгоистична, но волею судьбы пока еще жива и хочу жить, и по возможности – счастливо. Поэтому набралась храбрости и спросила:
– Ты не ответил на главный вопрос! Зачем я тебе нужна? Зрение ты приобрел, можешь обновлять, когда захочешь, я не буду отказывать в своей крови.
– Свободных женщин практически не осталось. А возраст у меня уже не юношеский. Я хочу свою семью, Марьяна! Тебя хочу, сильно! И полного слияния душ тоже хочу, если сможешь со мной, ну, или захочешь… – он говорил как мужчина, уставший от одиночества, с тоской в голосе, вызывая отклик в моей душе.
Потом, подняв ноги на кровать, улегся на спину. Бросил на меня быстрый внимательный взгляд из-под красных бровей и положил руку на живот, невольно привлекая мое внимание к возбужденной плоти.
Нет, вот гад, а?! Не знаю, что делать: то ли рассмеяться тому, что наше общение неизменно сводится к одному, то ли расплакаться от досады. Как ему доверять после этого?
– Марьяш, иди ко мне… – хрипло попросил Дэнарт, обхватив широкой ладонью мою лодыжку и потянув к себе.
Сил сопротивляться не было. Своему неугомонному озабоченному эшарту лучше уступить, чем объяснять, почему нельзя…
Тем более что объяснять больше не дали. Серая тряпка, которую я терзала в руках, улетела на пол, а рот мне закрыли надежным проверенным способом.
Через некоторое, весьма активно проведенное время, разлетаясь на кусочки от наслаждения, поняла. Поняла, что любовь зла, влюбиться можно и в дракона! Даже в такого похотливого, наглого и инопланетного.
Пока наша смешанная человеческо-драконья компания шла по коридору в сопровождении райса Серинита, я исподтишка наблюдала за своими подругами и их мужчинами, прикидывая, как у них прошел допрос и с какими последствиями.
Эрил шел рядом со мной и Дэнартом, крепко держа за руку Киру. Причем властно так держал, по-хозяйски. Мне это не понравилось, и я забеспокоилась. Вдруг моей юной сестренке не просто «помогли» ускорить процесс добывания нужной информации, а основательно промыли мозги. Но девушка двигалась свободно, непринужденно, впервые за все время нашего знакомства держалась прямо и открыто, не страшась, глядя вперед, а не косилась суетливо по сторонам испуганными глазами. Определенно напрашивается вывод, что Кира довольна союзом с Эрилом и полностью в нем уверена, впрочем, как и в своей безопасности, пока тот рядом.
Ксения со Шкером шли впереди нас, сразу за Серинитом. И хотя они не держались за руки и вообще выглядели мрачно и напряженно, все равно создавалось ощущение, что они как два разнополярных магнита – обязательно притянутся друг к другу, что бы ни случилось. И это радует, особенно после того, как я оказалась свидетельницей их семейного скандала.
Зато парочка Олен – Джулия, присоединившаяся к нам минуту назад, в очередной раз восхитила. Джулия держалась за локоть своего апельсинового дракона, и выглядели они словно на променаде или на выставке известного художника – чинно ступали, тихонько переговариваясь. Хотя, раз-другой обернувшись, я заметила между ними легкое напряжение, что пара тщательно скрывала от остальных. Думаю, наша бывшая гламурная светская львица и в этой действительности не позволит себе выносить сор из избы или показывать слабости. И надо отдать ей должное за умение держать лицо.
И только Эгер со Светланой за эту ночь, мне кажется, стали еще более сплоченной командой. Так думалось, глядя на их сплетенные руки и спокойные, безмятежные лица. И молчаливые взгляды, иногда брошенные друг на друга, когда мужчине и женщине не требуется слов, чтобы понять друг друга. Живут на одной волне.
Пока шли к месту проведения обследования, встретили много незнакомых эшартов и адаптеров. И все провожали нашу компанию задумчивыми пытливыми взглядами, словно гадая, что мы им принесем: худое или хорошее.
Поднявшись на лифте, вышли на медицинском или исследовательском этаже, если ориентироваться по имеющейся здесь аппаратуре, светло-бежевым комбинезонам на сотрудниках с сосредоточенными лицами, многочисленным баночкам и колбочкам. И вообще, по оборудованию боксов, расположенных вокруг центральной площадки, куда нас привел райс Серинит.
Здесь нас ждали очередные желающие в лучшем случае увидеть и побеседовать, но, сдается мне, в основном – «поковырять внутри» и положить под микроскоп. Оставив нас одних, мужчины отошли и окружили высокого, худощавого адаптера, который начал тихо о чем-то говорить.
Я коснулась плеча Светы и спросила:
– У тебя все нормально?
Света пожала плечами, говоря этим жестом, что вроде бы да, а я пожаловалась:
– Ко мне на допросе Дэнарт гипноз применил, чтобы ускорить процесс и увериться, что я не вру и не опасна. В итоге мы поссорились.
– Хм-м, у меня та же история. Я Шкеру так просто этого не спущу! – обиженно прошипела Ксюша.
Мы обе посмотрели на Джулию, но та лишь молча неохотно кивнула, подтверждая, что с ней то же самое произошло.
– А что в этом плохого? Зато они поверили, что мы хорошие, – неуверенно вмешалась Кира, переводя взгляд с одной на другую в поиске поддержки.
Джулия и Ксения раздраженно хмыкнули, а я пояснила:
– Хорошего тоже ничего нет. Если тобой в любой момент могут помыкать с помощью гипноза. Заставить согласиться сделать все, что они хотят… но не хочешь ты!
Кира нахмурилась, отвернулась в сторону и почти прошептала:
– Приходится чем-то жертвовать, идти на компромиссы, иначе не выжить. И эшарты… они же хорошие. Эрил уж точно самый лучший из всех, кого я встречала. Я люблю его…