Я гладила по чешуйчатой шкурке Ичиока и ласковым сюсюкающим голоском обещала ему золотые горы, а точнее – любимых овощей до отвала, лично наловить насекомых и «все-что-хочет-бедняжечка», кстати, уже пожелтевший. Затем с гордостью представила заметно оживившейся Лене эшартского домашнего зверя.
Гарик не сдержался и восхищенно выдохнул:
– Он такой яркий… цветной. Я даже представить себе не мог, что он настолько красивый.
– Поздравляю, ты видишь желтый – один цвет в твою личную копилочку. Видел бы ты Дэнарта, когда я впервые познакомилась с Ичиоком, который в тот момент испытывал весь спектр эмоций…
Гарик тряхнул головой, приходя в себя, а потом восторженно заявил:
– И красный тоже! Волосы моей Лены как наш Эш! Невероятно красивые…
Он постоял с минуту, прижимая к себе замершую в его объятиях девушку и потрясенно разглядывая Ичиока, который постоянно менял цвет чешуи, нервничая от повышенного внимания или срочно желая получить обещанных вкусностей. Потом Гарик трансформировался и со своей «добычей» в руках, видно, опасался пока на спине перевозить, взмыл вверх, торопясь домой. А я, наглаживая ичи, вошла в свой дом.
Я металась по комнатам, не в силах расслабиться. Приняла душ, привела себя в порядок, переоделась в легкий длинный халат – все тщетно. Затем попробовала заснуть, но тревога, кислотой разъедающая изнутри, не давала отключиться. Уже словно зомби, механически двигая конечностями, встала и приготовила поесть. Я каждую секунду надеялась, что Дэнарт вернется. И вздрагивала от любого шороха. Мне казалось уже, что я действую, словно в бреду.
Ичи мешался под ногами, жалобно хрюкал, разделяя со мной тревогу. Выпятив круглое пузико, бегал рядом, смешно перебирая тощенькими чешуйчатыми лапками и участливо заглядывая в лицо.
В очередной раз проверила планшет в надежде получить сообщение от Дэнарта, на другие, от девочек, я пока даже отвечать не захотела. Боялась пропустить своего любимого дракона. Но чтобы подружки не волновались, связалась с Кирой, сказала, что все в порядке и буду спать. Совсем измучившись, опустилась на теплый каменный пол, прижимая гаджет к груди. И, как водится, не заметила, что наконец-то отключилась.
Сквозь крепкие объятия сна-забытья с трудом прорвался громкий звук. Разлепив тяжелые веки, еще не соображая, привстала, опираясь на руки. Все тело нещадно ломило от усталости и неудобной позы. Оказывается, я так и заснула на полу, свернувшись в клубочек. Ичиок преданно устроился у меня в ногах. Зверек недовольно приоткрыл один глаз, высунув драконью мордочку из-под лапки, хрюкнул и продолжил спать дальше. Отметила, что Эш уже в зените, и его лучи вовсю хозяйничают в пойме, заглядывая в окна. Посмотрела на источник звука, и сон резко испарился. Дрожащей рукой приняла вызов, и на экране появилось уже до боли любимое усталое лицо Дэнарта. Мы с полминуты жадно рассматривали друг друга.
– Я тебя разбудил, любимая? – хрипло, участливо спросил Дэн.
– Дэнарт, с тобой все хорошо? Ты не ранен? Ты где? – выпалила я, вцепившись в планшет и приблизив его к себе, чтобы хоть таким образом быть ближе к своему мужчине.
– Не волнуйся, Марьяша! Основные боевые действия закончились. Сейчас затишье: ведется контроль обстановки, перегруппировка сил. Нас отпустили отдохнуть, а то некоторые уже засыпают на лету. Мы в центре, где ты принимала женщин.
Я скользила взглядом по чертам любимого лица и чувствовала, как слезы облегчения катятся по моим щекам.
– Ты не ответил, ты не ранен?
– Нет, только мелкие царапины, не более. Ну что ты плачешь, ичи? – взволнованно спросил Дэн.
– Сколько раз тебе говорить, что на этого прожорливого чешуйчатого я нисколько не похожа, – сквозь слезы капризно проворчала я. Хотя в душе растеклась лужицей счастья.
– Белые причинили тебе вред? – осторожно спросил Дэнарт, как всегда пропустив мимо ушей, по его мнению, неважное. При этом скулы на его лице так напряглись, что даже красная сеточка чешуи побледнела.
– Нет, только всю дорогу пугали и тащили на себе. А вообще, вы, эшарты, очень целеустремленные. Сбить вас с намеченного пути ничто не способно. И никто.
– Они мне за все ответят, будь уверена! – ледяным тоном тихо проскрежетал Дэнарт.
И взгляд у него такой смертоубийственный стал, что я невольно поежилась. Поэтому умоляюще попросила:
– Послушай, вас и так мало осталось. Сейчас снова гибнете, а сколько еще будет потерь… Не устраивайте ваши смертельно опасные танцы. Я больше всего на свете боюсь тебя потерять.
Взгляд Дэна потеплел, наполнился жизнью и любовью, согревая меня изнутри, словно я сейчас залпом стакан коньяку выпила. Мы молчали и ели друг друга глазами, разглядывая на экране. Теперь Дэнарт с тщательно скрываемой тоской и невыразимой нежностью во взгляде обводил пальцем мое изображение.
– Потерпи, родная, – снова волнующая хрипотца в его голосе, – скоро здесь обстановка стабилизируется. На данный момент ни рархи, ни мы не можем ничего друг другу противопоставить. Сейчас дело за умниками, силовики свою задачу выполнили. Эгер с большой группой умников почти решили проблему блокировки транспортеров-переместителей на станции. А дальше – вплотную займутся кораблями. Моему крылу, как и другим танцорам, останется вести наблюдение и защиту – не более. Так что скоро буду дома, рядом с тобой.
– Ты уже несколько дней свою метку не обновлял… – жалобно напомнила я.
– Не дразни меня, Марьянка! – наигранно грозно прорычал Дэнарт. – Через пару дней получу увольнение и сразу же займусь ею.
Я вытерла слезы и, улыбнувшись, спросила участливо:
– Сильно устал? – Он кивнул. – Не голодный?
Муж устало улыбнулся и отрицательно покачал головой. Я заметила, что он переместился и лег. Теперь я как будто нависала над ним и смотрела сверху вниз.
– Я очень сильно люблю тебя, мой дракон, – проникновенным шепотом поделилась с ним переполнявшими меня чувствами.
– Ты – мои крылья, любимая! – тоже шепнул Дэнарт. Затем попросил: – Береги себя. Никуда не выходи. Сейчас сложное время. Все на взводе. Если продукты закончатся, пока меня нет, закажи доставку на дом. Все данные для оплаты я на всякий случай записал у тебя в видеофоне.
Дэнарт на мгновение отвлекся. Я услышала чей-то голос, а потом любимый вернул мне свое внимание:
– Позвони Свете и Ксении. Эгер сейчас вне зоны видеосвязи, но хочет, чтобы его пара не волновалась. Он в безопасности, работает на кораблях. Шкер сильно волнуется за Ксению с будущим сыном. Так что удели ей внимание, как отдохнешь. А еще лучше, побудьте пока вместе. Я тоже меньше за тебя переживать буду.
Мне пришлось прервать поток указаний Дэнарта, когда я вспомнила приказ Щеро:
– Прости, но мои подруги сейчас в военном корпусе, помогают с размещением и обустройством женщин. Меня твой дядя, – родственную связь я особо выделила ехидным тоном, – попросил позднее тоже присоединиться к ним.