– Лестница? – Капитан повернулся к эксперту. – Иван Георгиевич! Посмотри дом, лестницу, поляну. Ты и сам знаешь, что делать.
– Знаю, Саша, не первый год в полиции.
– Давай. – Андреев взглянул на главу администрации, – Вы заметили, что мы задержались. На это была причина. Километрах в трех отсюда по лесной дороге, за поворотом на Курино, мы обнаружили «УАЗ» Зайцева, наполовину затонувший в болоте.
– Что? – воскликнул Воловов. – В болоте? А «Нива»?
– Заметили протекторы? «Нивы» рядом нет, ее следы уходят к городу.
– Юра в «УАЗе»?
– Нет. Если только не лежит на полу у передних сидений. Чтобы до конца убедиться в этом, нужен трактор, вытащить «УАЗ».
Катанов обернулся к Грошеву.
– У тебя же есть «Беларусь».
– Есть, но тракторист дня три как запил. Да и механик говорил, что там с движком проблемы.
– А из Курина гнать трактор бесполезно. До темноты не доедет.
– Но что-то делать надо! – воскликнул Воловов.
Капитан посмотрел на тестя пропавшего участкового.
– Сейчас поработает эксперт-криминалист, завтра здесь будет полная следственно-оперативная группа. – Он перевел взгляд на Катанова: – У вас люди свободные с утра будут?
– Я найду, – ответил Грошев. – Человек десять хватит?
– Вполне. Нужны еще будет резиновые лодки, сеть, лучше невод, тросы.
– Думаете, сержант мог утонуть?
– На данный момент сказать ничего не могу. Возможно, не все так трагично. Покажите-ка то место, где участкового кто-то мог ждать.
– Пойдемте, – сказал Воловов.
Все прошли к кустам напротив домика, в котором уже поработал криминалист.
Капитан Андреев внимательно осмотрел место, с которого днем кто-то явно следил за охотничьим домиком.
– Похоже на засаду. Но этот субъект ничего не делал, только смотрел. Он спокойно вышел из кустов, когда надобность в наблюдении отпала. Отпечатки четкие. Что еще интересного увидели? – спросил Андреев у Воловова.
– Здесь ничего, на дороге следы от протекторов «УАЗа» и «Нивы». У нее старая, почти лысая резина.
– Верно. Тот, кто приехал на ней, не мог кататься по поляне. Машина где-то стояла.
– У реки. Туда ведут следы от дороги.
– Посмотрим.
Место стоянки «Нивы» они обнаружили быстро.
– А ведь в «Ниве» был не один гражданин Гулин или тот, кто представился таковым. С ним подъехали еще двое. Интересно, что у всех троих одинаковые подошвы. Я имею в виду рисунок.
– Значит, Юрку специально выманили сюда?
– Похоже на то. Почему? Вы его тесть. Скажите, за последнее время у сержанта были какие-нибудь проблемы по службе? Кто-то угрожал ему?
Воловов пожал плечами:
– Нет вроде. Парень веселый, жизнерадостный. Они с женой живут в отдельной хате. Поэтому мы общаемся не очень часто. Но если бы Юрке кто-то угрожал, то Натаха, дочка моя, его жена, обязательно сказала бы.
– Вот и в отдел он ни о какой опасности не сообщал. Докладывал, как обычно, по утрам. Протоколы мелких происшествий доставлял. Я лично с ним не пересекался, перед отъездом с начальником отделения участковых поговорил. Зайцев не упоминал о каких-то угрозах, даже напротив, сетовал, что только бухгалтерией занимается.
– Вот вам и бухгалтерия.
Эксперт-криминалист прошел к реке, что-то долго высматривал на прибрежном участке, потом подошел к собравшимся.
– Отойдем, – предложил он капитану.
– Да говори при всех, здесь посторонних нет.
– В доме никакого трупа не было. Ни до приезда участкового, ни после этого. Что примечательно, внутри вообще нет чьих-либо следов, хотя к дому подходили трое, в том числе и сержант. Один раньше других. На лестнице обнаружены следы трех человек. Одни принадлежат парню, который сидит в машине главы администрации, остальные – неизвестным лицам. Хотя это мог быть и один человек. Подошвы ботинок армейского образца практически не отличаются.
– Такие же следы и в кустах.
– На берегу и у места стоянки тоже отпечатки подошв трех человек. Есть у самой воды небольшая бороздка, не размытая ни волнами, ни дождем.
– И что это значит?
– То, что в реку что-то сбросили.
– Или кого-то, так?
– Да. Есть еще одна интересная находка – пуговица от форменной рубашки полицейского.
Он показал пакетик, где лежала пуговица.
– Вывод?!
– Э, Саша, выводы делать рано. Надо найти тело Зайцева.
Воловов воскликнул:
– Тело? Вы думаете, Юрия убили?
– Считаю, что да. Извините, но ничего другого предположить не могу. Участковый и тот человек, который вызвал его, в доме были, а следов нет. Их убрали. Не обуви, этих там много, особенно сразу за тамбуром. Пальцев нет ни одного. Ну и, повторяю, трупа в охотничьем доме не было. Я сожалею, Владимир…
– Алексеевич, – подсказал отчество Воловова Катанов.
– Судя по результатам предварительного осмотра места преступления, сержанта Зайцева, скорей всего, убили. Но без его тела окончательного заключения делать нельзя.
– Господи, но за что? – простонал Воловов.
– Впрочем, есть и другая версия, – продолжил эксперт.
– Какая? – в один голос спросили все присутствующие.
– Версия инсценировки убийства, правда, непонятно, с какой целью.
– На что вы намекаете? – спросил Воловов на повышенных тонах.
– Я не намекаю, Владимир Алексеевич, а всего лишь высказываю предположение. В моей практике был один похожий случай. Тогда мужчина с помощью друзей инсценировал собственное убийство и сделал себе другие документы, чтобы бежать с любовницей от многодетной семьи. С Зайцевым ситуация совершенно иная, но мы должны принимать к рассмотрению все версии, пусть и возможные только теоретически. Так что надо искать тело.
– Вы не криминалист, а идиот! – воскликнул Воловов. – Юра недавно женился на моей дочери, они любили друг друга… Черт, как же страшно говорить об этом в прошедшем времени!.. Да, любили так, что другие завидовали. Подтвердите, Виктор Степанович.
– Подтверждаю, – сказал Катанов.
Эксперт вздохнул:
– За «идиота» я вас извиняю. Что поделать, работа у меня такая, копаться в грязном белье. На сегодня все, Саша, – сказал он капитану Андрееву.
Тот посмотрел на часы.
– Почти половина одиннадцатого. Скоро темнеть начнет. Возвращаться не имеет смысла. Останемся здесь, Георгиевич?