Номер телефона Кости она заучила наизусть. Звонить ему Лу решила из дома. Была пятница, и мама еще не вернулась с работы. Лу сняла телефонную трубку и начала было набирать номер, но потом малодушно нажала на «отбой». Ей было страшно: сердце выдавало, наверное, ударов двести в минуту… Лу, попытавшись обуздать волнение, начала набирать номер снова. В трубке раздались длинные гудки. И Лу, чувствуя, что проваливается в какую-то черную бездну, услышала Костин голос:
– Да, слушаю…
Голос у него был совершенно спокойный. Лу, судорожно сглотнув, сказала, не узнавая собственного голоса:
– Костя, привет. Это я…
– Малыш? Ты?! – Казалось, Костя обрадовался. Или искусно притворялся. – Здорово, что ты позвонила! Я и сам собирался с тобой связаться… Ты знаешь, мне, кажется, удалось уладить все свои проблемы!
«Видно, удачно сбыл наше барахло!» – подумала Лу и сухо ответила:
– Я рада, что у тебя все хорошо. Мне надо срочно с тобой встретиться. «В последний раз…» – мысленно добавила она.
– Конечно! – с горячей готовностью согласился Костя.
– Только это срочно! – уточнила Лу. – Я должна вернуть тебе одну твою вещь…
– Какую вещь? – в Костином голосе прозвучало недоумение.
– Зажигалку… Ты помнишь, у тебя была такая зажигалка… оригинальная? Ты ее потерял, а я нашла!
– Я не терял зажигалок… – Недоумение в голосе Кости возросло.
– Как не терял? – Лу не ожидала такой реакции. – Я говорю о твоей зажигалке в виде женской головы! Я ее нашла, понимаешь? Нашла в своей квартире! Это улика, ты понимаешь? И я хочу вернуть ее тебе!
– Какая улика? Малыш, да что с тобой? Что случилось?
Лу молчала. Она не понимала, что происходит. Ей казалось, что Костя, услышав про найденную в квартире Лу зажигалку, бесспорное свидетельство его причастности к ограблению, должен немедленно примчаться за ней. А Костя вдруг переспросил с тревогой в голосе:
– Ты говоришь, что нашла мою зажигалку в своей квартире?
– Наконец до тебя дошло! – язвительно произнесла Лу. – Ты приедешь за ней?
– Выезжаю немедленно! Ты дома?
– Я буду ждать тебя у подъезда, – произнесла Лу. Она не хотела, чтобы Костя заходил к ней в квартиру.
– Я буду через полчаса! – взволнованно сказал Костя и отключился.
Через полчаса Костина «восьмерка» затормозила у дома Лу. Костя, приоткрыв дверцу, произнес:
– Малыш, садись!
Лу, поколебавшись, села на переднее сиденье. И тут же, стараясь не смотреть Косте в лицо, протянула ему зажигалку:
– На, возьми…
Тот принял вещицу, потом произнес:
– Ты все-таки объясни… Ты говоришь, что нашла ее в своей квартире?
Лу, чувствуя, что ей невмоготу продолжать этот нелепый спектакль, выпалила:
– А то ты не знаешь! Ведь это ты ее потерял, когда выносил вещи! Все, я пошла. Удачи…
Но Костя не позволил ей выйти. Пристально глядя ей в глаза, он крепко взял ее за локоть:
– Да погоди ты… Давай разберемся!
– Тут нечего разбираться! – крикнула Лу. – Пусти меня, слышишь? Пусти, или я буду кричать!
Услышав это, Костя отпустил ее. Пожал плечами:
– Насильно мил не будешь!
– Вот именно! – Лу выскочила из машины.
Почти ничего не видя из-за слез, застилавших глаза, она побежала к подъезду.
Наталья Романовна пришла домой в приподнятом настроении. Сегодня ей позвонили на работу прямо из милиции и сообщили радостную весть: удалось найти почти все украденные вещи!
– Вообще-то процент раскрываемости квартирных краж у нас, к сожалению, не слишком высокий… – признался Наталье Романовне позвонивший молодой лейтенант, который выпытывал у нее и Лу, не подозревают ли они кого-нибудь.
Он рассказал, что вещи нашлись, можно сказать, по счастливой случайности. Сотрудники отдела по борьбе с наркотиками проводили обыск в квартире у подозреваемого. Наркотиков не нашли, но зато обнаружили видеоаппаратуру и компьютер, похожие на те, что проходили по ориентировке в связи с ограблением. Хозяина квартиры, молодого парня, задержали. И попросили Наталью Романовну приехать, чтобы взглянуть на вещи. И та с уверенностью сказала, что эти вещи – те самые, что были украдены!
Придя домой, Наталья Романовна тут же поделилась новостью с Луизой. Но та, к удивлению мамы, кажется, совсем не обрадовалась.
– Ты говоришь, мама, что его арестовали? – В голосе Лу явственно читалась тревога.
– Кого? Квартирного вора? Да, им оказался совсем молодой парень. Мне даже сказали, как его зовут.
– Имя! – встрепенулась Лу. – Какое имя они назвали, а, мам? Ты не вспомнишь?
– Ну… – с недоумением протянула мама. – Имя какое-то простое. То ли Вадим, то ли Виктор… Да, точно! Стеклов Виктор Иванович. Представляешь, ему всего девятнадцать!
«Виктор… Витек! – мысленно ахнула Лу. – Но при чем здесь Витек? А-а, я давала ему свой телефон, а по номеру телефона адрес узнать – пара пустяков… Но откуда тогда взялась Костина зажигалка?»
В этот момент зазвонил телефон. Мама сняла трубку:
– Лиза! Это тебя…
Еще погруженная в свои мысли, Луиза рассеянно произнесла:
– Да! Алле! – и услышала Костин голос.
– Малыш, ты еще на меня дуешься? Тебе не кажется, что нам надо встретиться и во всем разобраться?
– Привет, Костя! – радостно произнесла Лу. – Я согласна, пора разобраться. Ты где сейчас?
– Вообще-то я стою около твоего дома! – заявил Костя.
– Выхожу! – Лу засуетилась, отыскивая свою одежду. – Мам, я на часок! – крикнула она уже в дверях.
Костя был без машины, зато держал в руках большой букет белых хризантем.
– Вот, это тебе! – сказал он. – Пойдем прогуляемся?
– Пойдем! – улыбнулась Лу.
Она чувствовала, что все недоразумения уже почти позади.
Костя начал с главного:
– Если я правильно понял, кто-то залез в твою квартиру, да? И потом ты нашла там мою зажигалку?
– Верно… – согласилась Лу.
– И ты решила, что в квартиру забрался я…
Лу молча кивнула.
– Я хотел тебе все объяснить еще в прошлую встречу, – продолжал Костя, – но ты не дала мне этого сделать. Дело в том, что эту вещь у меня выпросил один человек, мой знакомый. Это произошло дней десять назад…
– Это был Витек, да? – вырвалось у Лу.
– Малыш, ты меня прямо пугаешь… – Костя смотрел на Лу с выражением веселого любопытства. – Как ты догадалась?