– Здравствуй, Рита, – с улыбкой сказал он, принимая пакеты. – Ого! Чего это ты накупила? Собираешься устроить праздник?

– Добрый вечер. Просто хочу, чтобы продукты были в доме. – Рита отвела взгляд. – А где Нина?

– Ее сегодня не будет.

– А… где она?

– Она допоздна будет оформлять зал, а потом заночует у подруги. У этой подруги квартира в том же доме, где арт-галерея.

– Ясно.

Быстро сбросив туфли и пальто, Рита прошла в комнату к детям. Лешка, как всегда, играл в какую-то «стрелялку» на компьютере, Лиза, сидя на диване, терпеливо плела из резинок разноцветный браслет. Завидев Риту, Лиза вскочила с дивана и бросилась ей на шею, но уже через пару минут вернулась к своему занятию, вновь погрузившись в него с редким для ребенка усердием.

Рита взяла домашнюю одежду и отправилась в ванную комнату, намереваясь переодеться. В коридоре она столкнулась с Виктором.

– Слушай, Рит, тебе не нужно меня избегать, – мягко проговорил он. – Я сделал глупость, но уже извинился за это. Давай будем друзьями, как прежде.

Пока он говорил, Рита заметила у него на висках седые волоски, и ей вдруг стало его так жалко, что аж сердце защемило. Виктор – такой большой, умный, сильный и добрый, а Нина его совсем не ценит, для нее он просто Витька. Ну, прямо как обычный друг. Она ему даже изменяет, не чувствуя никаких угрызений совести. Интересно, знает он об этом?

– Ну как? – с улыбкой сказал Виктор. – Друзья?

Он протянул ей руку.

– Да. – Рита улыбнулась в ответ. – Друзья. Слушай, я там накупила вкусностей. Сейчас приму душ, переоденусь и накрою на стол, чтоб мы все могли…

– Переодевайся, – сказал Виктор. – А на стол накрою я.

…Когда Рита вышла из душа, Виктор, Лешка и Лиза уже ждали ее на кухне.

– Ну, наконец-то, – сказал Лешка недовольным голосом. – Дядя Витя не давал нам есть, пока ты не придешь.

– Я пришла, – сказала Рита, усаживаясь за стол и не решаясь посмотреть на Виктора. – Можем есть.

И пирушка началась. Рита положила себе на тарелку всего понемногу – несколько кусочков «Кулателло», бастурму, буженину, пару сыров. Лешка схватил с блюда сразу пару кусочков красной рыбы и запихал их в рот.

Виктор церемонно ухаживал за Лизкой, называя ее Лизаветой Николаевной.

– Лизавета Николаевна, вам положить кусочек ветчины? – с улыбкой спрашивал он.

Лиза морщила нос:

– Я лучше сырок. Мам, а что это в нем – такое синее?

– Это плесень. Но не бойся, она съедобная. Многим очень нравится.

– Правда? – Лиза схватила с тарелки кусочек «Рокфора» и сунула в рот. Пожевала, скривилась и выплюнула сыр в ладошку. – Гадость какая, – сказала она. – Я лучше колбасочку.

Детей уложили спать в одиннадцать. На столе оставалось еще много еды. Стояла открытая, но непочатая бутылка вина. Некоторое время Рита и Виктор молчали. Рита по-прежнему не решалась смотреть ему в глаза, боясь выдать себя нечаянным взглядом. Виктор был задумчив и тоже как-то необычно скован. Но первым нарушил молчание именно он.

– Рита… – Он кашлянул в кулак. – Рита, я сегодня собирался посмотреть какой-нибудь фильм. Присоединишься?

– Не уверена, – тихо сказала она.

– Ты ведь хотела, чтобы я занялся твоим культурным просвещением. Так?

Рита промолчала, не зная, что ответить.

– В музей мы с тобой уже ходили, – продолжил Виктор. – Теперь пришло время ознакомиться с классикой кино. Это будет полезно. И очень интересно, обещаю.

Рита бросила на него быстрый, изучающий взгляд.

Он правда хочет посмотреть со мной кино? Или это прелюдия к чему-то другому?

– И что мы будем смотреть? – тихо спросила она.

– А ты сама что хочешь?

– Ну… – Рита пожала плечами. И спросила в ответ: – А какие фильмы самые четкие?

– Самые «четкие»? – не понял Виктор.

– Ну, самые интеллигентские, – пояснила Рита. – Чтобы все интеллигенты их знали.

Виктор улыбнулся.

– Ну, наверное, это фильмы Федерико Феллини. Его точно знают все. Слышала про такого?

В памяти у Риты возник фасад дорогого ресторана с искрящейся вывеской над дверью, а на вывеске неоновая надпись – «Феллини».

– Что-то слышала, – сказала она.

– У меня есть его фильм «Дорога». Отреставрированный, в отличном разрешении. Посмотрим?

Рита небрежно пожала плечами:

– Можно и глянуть. Может, спать крепче буду.

8

После фильма ошеломленная Рита отпила глоток вина, поставила бокал на журнальный столик и проговорила со смущением и радостью:

– Никогда раньше не думала, что буду смотреть такие фильмы.

– А что ты смотрела раньше? – поинтересовался Виктор, подливая ей в бокал еще вина.

– Ну, разное. Все больше сериалы… «Просто Мария»… «Принцесса цирка», «Доярка из Хацапетовки»… Много всяких. А про этого Феллини только по телевизору слышала. Да и то только имя.

Виктор улыбнулся.

– Бывает. И как фильм? Понравился?

– Очень. Только Зампано жалко. Он ведь тоже, по-своему, старался как лучше. А то, что сердитый да жесткий, – так ведь таким он уродился.

– Значит, ты его оправдываешь?

– Ну, да.

Виктор поднял бокал и сказал:

– Вот погоди, мы с тобой еще Тарковского посмотрим.

– Сейчас?

– А почему бы нет? Нина у подруги, дети спят. Хотя… тебе ведь утром на работу.

Рита улыбнулась.

– Ничего, я теперь мало сплю.

– Бессонница?

– Просто высыпаюсь.

– Хорошо. Тогда давай посмотрим мой любимый. Называется «Солярис».

Рита приподняла брови:

– Как?

– «Солярис», – повторил Виктор. – Ты не слышала?

Рита покачала головой:

– Нет. А про что он? Про любовь?

Виктор на секунду задумался и сказал:

– Пожалуй, да.

– А конец у него счастливый?

– На мой взгляд, очень. Ты пока поищи его на полке, среди других дисков, а я принесу еще вина. У меня где-то оставалась пара бутылок белого полусухого. Тебе должно понравиться.

Через два часа Рита сидела на диване, обхватив колени и задумчиво глядя на экран телевизора, по которому ползли заключительные титры. Виктор взял пульт и сделал звук потише.

– Ну как? – спросил он у Риты. – Понравился «Солярис»?