Вышел к гостям и сообщил, что консумация брака свершилась. Он теперь стал полностью законным.
Идиотский обычай… хорошо хоть свечку держать не заставили.
Вот так…
За сим я откланялся и отвалил в Гуттен. Завтра и послезавтра догуляю как положено. Свадьба будет длиться три дня – успею еще…
– Тебе не холодно? – озабоченно поинтересовался я у Матильды и заботливо поправил плед. – Ветер со стороны моря холодный.
– Мне смешно… – хихикнула девушка и погладила меня по руке.
– С чего это? – притворно нахмурился я.
– Просто смешно, и все… – опять улыбнулась фламандка. – Ты такой… такой…
– Какой?
– Не такой, как все.
– Очень я даже такой.
– А вот и нет! – убежденно заявила Матильда и, поймав меня за руку, притянула к себе: – Целуй меня.
– Сначала скажи…
– Ты заботливый! – Девушка изловчилась и все-таки чмокнула меня в губы. – Как настоящий сказочный принц.
– И совсем я не принц…
– Принц. Я знаю…
– Ну ладно. Как они там? – Я запустил руку под плед и погладил животик девушки.
– Жа-а-ан! – притворно возмутилась Матильда. – Им всего-то пара неделек.
– Ну и что? Ты уверена, что их двое?
– Уверена… – закапризничала девушка, – я же тебе говорила. Я знаю – и все.
– Мальчики?
– Мальчики, мальчики… Иди уже, я есть хочу…
– Уже бегу… А если девочки?..
– Сейчас плакать буду…
Я помчался к костру и чуть не рассмеялся… Вот как пацан себя веду. Как-то по-особенному ощущаю себя. Вот не было со мной ничего подобного. Понятно, что в бытность свою в двадцать первом веке я уже был отцом. И тоже любил свою дочь. И сейчас люблю, и скучаю по ней… но… как-то все не так было. Сейчас я просто летаю на крыльях счастья. Остро все воспринимаю. Как ни пафосно это звучит – так и есть. Матильда своим известием сделала меня самым счастливым человеком всех времен и народов. Даже не ожидал от себя такого…
Придирчиво ткнул двузубой вилкой в запекающегося на углях барашка и провернул вертел. Еще минут двадцать – и можно уже будет пластать…
Выбрались наконец… Чуть ли не с самого первого дня в Гуттене я собирался выехать на природу с Матильдой и просто провести время. Так, чтобы ни о чем не думать и наслаждаться природой, вином, жареным мясом и обществом только друг друга. Все не получалось… И вот в самом конце отпуска получилось. И то не в таком варианте, как я планировал.
Не сами мы…
После событий на свадьбе решил я поберечься от непонятно откуда исходящей угрозы. Думаю, что неизвестный наниматель киллеров незавершенное дело так не оставит. Поэтому со мной кроме Клауса и Иоста шамбр моих черных пикинеров с их сержантом Гавриилом. Итого одиннадцать душ. Вместе со мной и пажами – четырнадцать. Хватит отразить любую угрозу. Да и замок всего в шести лигах. Если что, сбежим.
Тука с нами нет. Мой верный эскудеро и лейтенант занимается сборами к отъезду. Завтра мы отбываем на службу в Дижон. А дело у него очень хлопотное: с нами пойдет обоз из двадцати телег и пары десятков вьючных лошадей и мулов. Есть что мне везти в Бургундию…
Да-а-а… вот же целый месяц незаметно пролетел. Даже опомниться не успел, да и событиями время отпуска порадовало. Все больше хорошими, радостными. Правда, ничего толком завершить не успел, но задел положен просто грандиозный. За что и поплатился я зверским недосыпом и постоянным желанием свалить из баронии куда-то от хлопот подальше.
Да ну их, хлопоты те… Все со временем само разрешится. Сейчас у меня пикник или его вариант в средневековом понятии. Не знаю даже, как его назвать…
Место я выбрал отличное. Прямо возле устья протекающей у меня в поместье единственной речки со смешным названием Рюпел. Ничего так речушка. Угри и достойные карпы водятся, да и судаки грандиозные. Опробовал уже.
Как раз сейчас Иост и Клаус прочесывают камыши с бреднем. Порадовать меня и Матильду хотят. Она оказалась тоже великой охотницей до речной рыбки. Несмотря на сословную разницу, мальчишки просто боготворят ее и стараются во всем угодить. Хотя их расчет в этом случае налицо. Будет довольна она – буду доволен и я.
Собирался я тут также немного поохотиться, благо мы как раз на опушке букового леса расположились, где стайки куропаток и фазанов просто из-под ног взлетают. Но потом оставил это намерение. Лучше со своей валькирией побуду, неизвестно же, когда в баронию вернусь. Служба – дело такое…
Опять же шпигованный барашек на вертеле внимания требует – не меньше, чем любимая.
Охрана рассредоточилась по окрестным кустам, стараясь не попадаться мне на глаза. Не хотят нас беспокоить. Но в их бдительности сомневаться не приходится. Негрилы оказались просто прирожденными служаками, всецело преданными своему господину и командиру. Считай, они мои личные рабы, коими сами себя полагают, причем неимоверно гордятся этим. Да, вот такой средневековый казус. До сих пор не смог отучить Гаврилу падать на колени и целовать мои ноги.
Окропил тушку барашка вином и в себя влил немалую толику. Считай, маленько похмелился. Вчера сыграли разом тридцать свадеб. Переженил я своих инвалидов наконец. Ну и поддал, как водится. Представьте себе: по бокальчику за каждую пару молодых… То-то и оно. Хорошо, что хоть спьяну не полез право первой ночи исполнять. Невесты… прямо скажу… ну некоторые из них… довольно потасканные. С длинным маркитантским прошлым.
– Э-э-эх… благодать… – Втянул в себя терпкий, соленый воздух, разбавленный божественными ароматами жаренного на углях мяса, и еще раз понял, что счастлив.
– Ну что там? – захныкала Матильда.
Девушка сначала настороженно восприняла свою беременность, но потом, убедившись, что я ее начал просто боготворить, все смелее пользовалась своим положением. Женщина, одним словом… Но я не в претензии. Это тоже элемент моего счастья. Буду всяко потворствовать, благо она меру знает и свое место тоже. И знаю, что любит она меня искренне.
Взял кинжал и срезал с седла барашка пропеченный кус мяса. Бросил на серебряную тарелку, полил вином, посыпал рубленой зеленью, прихватил ломоть свежего хлеба и поспешил к любимой.
– Держи…
– Мм… – Фламандка вонзила свои мелкие белоснежные зубки в баранину и, торопливо прожевав, клюнула меня губками в щеку.
– Нравится? – Я тоже оторвал кусочек.
– Божественно… – воскликнула девушка и сразу зажала себе ротик ручкой. – Ой… не стоит смешивать греховное с божьим.
– Угомонись. Ты со мной рядом, а не на исповеди.
– Все равно! – убежденно заявила фламандка и перекрестилась. – Нельзя, тем более я в положении.