— Буду, — просто ответила девушка.
И они снова целовались, долго, нежно, позабыв про все. Время остановилось, и Леви совсем не хотелось возвращаться обратно в дом, а хотелось вот так сидеть в уютных объятиях Дона, слушать учащенный стук его сердца и тихо улыбаться, чувствуя себя счастливой… Он осторожно убрал светлый локон с ее лица и коснулся губами виска, и Леви услышала тихий шепот:
— Спасибо, девочка моя любимая.
Маркиза замерла, пушистые ушки с кисточками встали торчком. Правильно ли она услышала?.. Неужели?.. Левидия выпрямилась, развернулась к Дону и внимательно посмотрела ему в глаза.
— Что ты сейчас сказал? — тихо переспросила она, пытаясь справиться с нахлынувшим волнением.
Он поднял брови и улыбнулся уголком губ, сцепив руки на талии девушки.
— Я сказал тебе спасибо, Рыся, — невозмутимо ответил Дон, но в его глазах Леви заметила смешинки.
Она не поддалась на провокацию. Уперлась ладонями в грудь Лиса и с замиранием сердца выпалила:
— Любишь?..
И сама страшно смутилась этого слова, отвела взгляд и отчаянно покраснела. Доннер хмыкнул, его улыбка стала шире, и он притянул девушку к себе, крепко обняв и погладив по голове.
— Ты сомневалась? — со смешком сказал Дон и чмокнул ее в макушку. — Прости еще раз, надо было тебе сразу сказать…
Они еще долго сидели в тишине, наслаждаясь близостью друг друга, и Леви больше ничего не спрашивала — сомнений в чувствах Лиса и серьезности его намерений у нее не осталось. Наконец он отстранил ее и аккуратно ссадил с колен.
— Пойдем, прохладно уже. — Дон обнял маркизу, и они неторопливо направились к дому.
Конечно, он не сразу отпустил ее в спальню. И поцелуй, который Левидия получила буквально перед самой дверью, совсем не отличался нежностью и деликатностью. Прижатая к стенке, она плавилась от волнующих, горячих ощущений, волнами прокатывавшихся по телу, а Дон, словно дразня, еще и щекотал хвостом ее щиколотки… Добравшись до кровати, Леви, взбудораженная прощанием, тихо присела, бросив на посапывающую сестру рассеянный взгляд. Эмоции не хотели успокаиваться, и когда девушка все же улеглась под одеяло, еще долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Перед глазами мелькали картинки Дона на том пляже у озера, как по его гладкой коже стекали капельки воды, и вспоминалось ощущение крепких мышц под пальцами, когда он ее обнимал… Прерывисто вздохнув, Леви в который раз перевернулась, крепко зажмурившись: сон упорно не шел, а распоясавшаяся фантазия увлекала все дальше, подсовывая совсем не целомудренные картинки…
Леви удалось уснуть только через несколько часов, однако сны ей снились тоже далеко не целомудренные.
Следующий день до самого вечера прошел спокойно. Обед — тоже, и, наблюдая за Элеттой, Левидия только тихонько вздыхала. Она и Вейн подчеркнуто не общались, а младшая Рысь и не смотрела в его сторону, даже когда никто не видел. А вот брат Дона исподтишка бросал на девушку мрачные взгляды, хотя с Лораном разговаривал нормально, без иронии и ехидства, как могла бы предположить Леви. Ведь гость довольно много внимания уделял Эли, пусть она и не замечала этого, ведя себя естественно и живо, без лишнего жеманства и преувеличенного флирта, как с Сигером. На сей раз Элетта выглядела искренне, и Леви с некоторой грустью подумала, что, похоже, Вейн свой шанс упустил или вот-вот упустит. Если не поймет, что надо действовать и заканчивать нелепое упрямство. Эли ведь действительно выросла.
После обеда они всей компанией отправились на короткую прогулку, а потом Лоран уехал готовиться к вечеру и пообещал заехать за Элеттой. Девушки поднялись к себе, и Леви не удержалась, снова попытавшись расспросить сестру.
— Тебе действительно нравится маркиз Эйшер? — осторожно спросила она, помогая Эли с застежкой платья.
— Это плохо? — Младшая Рысь выгнула бровь. — Он не ехидничает в общении со мной, не называет мелкой, не пытается поучать или быть слишком навязчивым. — Эли посмотрела в отражение на Левидию. — Да, мне нравится такое общение и отношение, Леви, — негромко и серьезно произнесла Элетта. — А Вейн… — По ее губам скользнула кривая улыбка. — Это всего лишь детское увлечение, не более. Да и он только рычит на меня да раздражается. Расскажи лучше, как у вас с Доном, — оживилась Эли и резко сменила тему. — Я заметила колечко, — хитро прищурилась Элетта. — Ты решила принять его предложение, Леви?
— Ну, — она немного смущенно улыбнулась, — наверное, да. Он сказал, что любит меня, — призналась Левидия и зарделась, опустив взгляд.
— Это же здорово! — Элетта обернулась и обняла сестру. — Я рада за тебя, правда! Дон гораздо лучше своего брата, — фыркнула младшая маркиза. — Даже удивительно, что они близнецы.
Леви отстранила ее, окинула внимательным взглядом и кивнула.
— Отлично выглядишь, Эли. — Она улыбнулась. — Пойдем?
Элетта выбрала симпатичное платье из узорчатого шелка насыщенного синего цвета, довольно открытое, к удивлению Левидии. На вопросительный взгляд сестры, когда младшая Рысь вышла из гардеробной, та призналась, что взяла его, рассчитывая заинтересовать Вейнерда. Но теперь ей безразлична реакция противного Лиса, и лучше пусть Лоран порадуется ее виду. Девушки спустились вниз, и опять Элетта едва взглянула на молчаливого Вейна, стоявшего чуть в сторонке со скучающим видом, скрестив руки на груди. А Леви обратила внимание, что братья оделись абсолютно одинаково, и если бы она не проводила много времени с Доном, то, наверное, ей бы сложно было отличить их с первого раза. Старшая маркиза прищурилась, подошла к Доннеру и взяла его под руку.
— Вы что задумали? — тихо спросила она, испытующе взглянув в его лицо.
Лис же широко улыбнулся, приподнял ее голову одним пальцем за подбородок и легко коснулся губ.
— Мы задумали всего лишь вернуть наш родовой амулет, — непринужденно ответил Дон и подмигнул: — Не переживай, Рыся, у нас все продумано.
— Надеюсь, — пробормотала Леви и крепче прижалась к Дону. — С Тигрицей только Вейн будет… общаться? — уточнила она, бросив косой взгляд на Элетту — та уже почти подошла к двери, ни на кого не обращая внимания.
А Вейн, скользнув по ней взглядом, демонстративно отвернулся, едва заметно поморщившись. «Глупый, — мысленно фыркнула Леви. — А сестричка еще глупее… Ну да ладно. Пусть сами разбираются».
— Не волнуйся, милая, без внимания я тебя не оставлю, — мурлыкнул Дон, и его хвост обвился вместе с рукой поверх талии девушки.
Лоран уже тоже подъехал, подарил Элетте восхищенный взгляд и комплимент, что она прекрасно выглядит, отчего младшая Рысь очень мило покраснела, немного нервно улыбнувшись, и компания отправилась в поместье Аринтии.
Хозяйка встречала их во дворе вместе с Морин. Тигрица опять выбрала откровенное платье из роскошного темно-зеленого бархата с низким декольте, обрамленным тонким золотым кружевом, и Эли сразу заметила замысловатый кулон, поблескивавший в ложбинке.