В ответ Зойка еще крепче прижалась ко мне.
Тарас Иванович вернулся с кошелкой в руке.
– Получай. Все налажено. А вот и ключик. – Он вынул из кошелки небольшую железную коробочку и показал, как завести в ней часовой механизм. – Тут их шесть штук, машинок этих. Каждая заряжена на свой срок действия. Беги, не теряй времени. И, повторяю, не опасайся: сделано все надежно. Только на мельнице не задерживайся. Завел, расставил – и гайда!
Илька хлопнул меня по плечу:
– Митя, какое поручение! Аж мне завидно! Ну, до скорого! – Он стиснул меня в объятии.
Боясь, что мне не скрыть слез, я схватил кошелку и выскочил на улицу.
Мельницу со всех сторон обложили жандармы и городовые. Они палили в пустые окна из винтовок и револьверов, а из окон время от времени доносились глухие взрывы.
Только к вечеру, когда подкатила артиллерия и выпустила по толстым стенам дюжину снарядов, храбрые воины осмелились двинуться на приступ. Шли они с ревом и бранью, а вернулись молча, с глупейшими от конфуза лицами.
Я зашагал в свою школу.
Все во мне ликовало.
И в то же время мне было невыразимо грустно.