– Все, выметайтесь из медпункта, у меня другие раненые, – возмутился Тойво. – Таффайте, идите… Я не сомневаюсь, что Муранов выйдет сухим из воды, да и Бертилова вытащит! Потому что семейка такая… кхм… – Последние слова Тойво пробормотал себе под нос, поймав предостерегащий взгляд Алекса.

Последние десять минут Влада слышала только голос Егора, видела его пальцы и глаза, источавшие зеленый туман, но сейчас она вздрогнула и очнулась от дремы, в которую погрузил ее тролль. Неведомая и страшная сила будто ослабляла свои тиски, возвращая прежнюю жизнь.

– Поднимайся, – сказал Егор, помогая ей встать.

Гильс подхватил под локоть с другой стороны.

В воздухе плыл пирожок, из которого торчал кошачий полосатый хвост. Влада быстро протянула руку, но пирожок исчез, звонко мяукнув и позвав за собой. Голод не ушел, но теперь он слегка притупился, будто бы неведомая сила, которая тащила ее в город, полный ходячей еды, немного ослабла.

– Мор Батори, – Влада вдруг залилась слезами, вцепляясь Алексу в рукав свитера, – пожалуйста, поймите, что драка из-за меня! Я пирожок чуть не убила… на улице…

Вампир, услышав это, озадаченно присвистнул и нахмурился.

– Перестарался ты, Бертилов…

Подхватив Владу, все трое вытащили ее из медпункта и, наступая на ноги сидяших, понесли прочь, пока не оказались в темном пустом коридоре. – Продышись, кашляй.

Согнувшись, Влада выкашливала из легких зеленый туман, пока Алекс хлопал ее по спине ладонью.

– Как меня зовут? Как зовут меня?!

– Алекс… хватит… – Влада поморщилась, выпрямляя спину.

Очень странно, но коридор, в который не выходило ни одно окно и где сейчас не было ни одного, даже самого маленького огневика, был освещен странным призрачным светом, будто кто-то тщательно и долго обрисовывал каждый угол, каждый выступ на стене. Гильс выглядел встревоженным и даже растерянным, и только теперь Влада заметила, что у него разбита бровь, а у Егора на плече здоровенная ссадина.

– Смотрите, тут валяется чек с бензозаправки на восемьсот рублей, он выпал у Гильса из кармана, – прошептала Влада, заметив в самом дальнем конце коридора бумажку. – Надо поднять, потому что Тетьзин взбесится, мусор же…

Нечисть, стоявшая вокруг нее, переглядывалась и молчала, пока Алекс не улыбнулся:

– Видит в темноте, и зрение отличное. С боевым крещением, вампирчик! Мы все берем над тобой шефство.

Глава 10
Звезда кордебалета

Что означает таинственная фраза «мы все берем над тобой шефство», Влада не особенно представляла, пока не поняла, что оставаться в одиночестве может только тогда, когда заберется подальше в ванную комнату и, постучав в стенку кулаком, как следует попросит мурановских пауков убираться прочь – еще не хватало, чтобы подконтры Мурановых видели ее без одежды.

Тогда черные твари, которые высовывались из стен, нехотя исчезали минут на десять, и можно было принять душ без посторонних любопытных глаз.

Стоило выйти из общаги, как у дверей возникал Бертилов, а где-то поблизости всегда околачивался Гильс. Алекс Муранов звонил ей раз по пять в день, а ведьмобродие каждый вечер доставал по скайпу, задавая вопросы о самочувствии.

А самочувствие менялось, будто Владу швыряло, как на качелях, если качаться во время ураганного ветра. С утра она просыпалась, корчась от голода, и тогда на помощь спешил Бертилов, встречая ее в полупустой столовой с пакетом свежих яблок или апельсинов. Они занимали самый дальний отдельный стол, который уступили им старшекурсники с Вампируса, и аттракцион под названием «Убийца яблок» начинался. Румяные сочные яблоки в пальцах у Влады чернели и съеживались в течение десяти секунд, после чего мимо непременно проходил Федя Горяев, который не позволял выкинуть испорченные продукты и находил им достойное применение. Все это давало лишь небольшое облегчение от голода: все равно, что кровопийце-вампиру предложить капельку крови, когда он хочет несколько литров. Алекс и Жора ничего не говорили ей, но Влада прекрасно понимала, что она не ест уже почти два месяца и только за счет убитых ею яблок и апельсинов долго не продержится. Мало того: кроме заглушенного голода ее доставал солнечный свет, от которого приходилось щуриться, потому что он теперь болезненно резал глаза, а еще иногда накатывали бепричинные приступы ярости, которые появлялись и исчезали так же быстро, как и способность видеть в темноте.

– Теперь будем проводить троллетерапию, больная, – тоном врача-профессора говорил Бертилов. – Мы ведь что хотим кушать? Пирожки хотим. С чем пирожки? С-с-с…

– Но без экзотики, и не зови меня «больная», – просила Влада, потому что жаждать круассанов со скорпионами или супа из шаровых молний было для нее перебором. Только вот просить Бертилова о чем-то попроще означало навлекать на себя новые испытания – тролль делал все с точностью до наоборот.

Влада злилась, но без морока, который Егор подновлял и корректировал каждый день, ей действительно было не обойтись. Морок заставлял ее думать о еде, которую невозможно получить даже в буфете Носферона. Еда отвлекала на себя мысли о жизнях людей, но должна была оставаться для нее миражом, иначе, попав в желудок, вызвала бы аллергию и попросту не была бы принята организмом.

Потом в столовой появлялся Гильс Муранов, который приносил с собой учебники и принимался повторять с Владой прошедшие лекции. За последнюю пару недель Влада скатилась к тройкам: лекции она слушала рассеянно, боясь смотреть в окна атриума, за которыми шумел город, а мысли прыгали где-то далеко от того, что рассказывала Ада Фурьевна или Лина Кимовна. Записывать лекции и строчить рефераты, как раньше, она не могла: рука сводилась судорогой каждый раз, когда пыталась по привычке написать аккуратную буковку «о».

Новость о том, что Влада столкнулась с «проблемой круга», вызвала у нечисти сдержанный взрыв восторга – и даже Алекс Муранов, сама лояльность и благоразумие, не сдержался и сказал, что всегда мечтал увидеть, как кто-нибудь из магов, пусть даже из их отдаленных потомков, не сможет нарисовать кружок.

– Мы делаем не так: просто прерываем букву, она у нас как бы разорванная, – терпеливо объяснял Гильс. – Вот смотри. Это просто!

Вампир, разложив на столе тетради, водил рукой Влады по бумаге.

– Но я уже привыкла в школе писать эту букву! Мне надо теперь постоянно об этом помнить, а когда Ада начинает тараторить, надо успевать и писать быстро, – пожаловалась Влада. – Мне, получается, надо учиться писать заново! А я уже через две строки получаю судорогу в правой руке и не слышу остаток лекции! И есть так хочется, что вскипаю от злости, представляешь? Такой злости, что готова зашвырнуть в Аду чем-нибудь! А еще, даже если пасмурный день за окнами, так вообще куриная слепота, будто вошла с яркого солнца в темный подъезд…