– Успеешь поплакать, Гайкин, – перебил Дымов. – Давай командуй, кто куда.

– Мы должны выскочить здесь, – Гайкин подчеркнул ногтем место на плане подвального этажа. – Наверняка в подвале есть охрана. Наша задача – прорваться к выходу на первый этаж.

– К выходу прорвемся, – оскалился Дымов. – Что потом? Где фальшивый директор держит твою внучку?

– Вот его кабинет, – показал Молотков. – А вот здесь учительская.

– Я так понимаю, это ваш спортивный зал? – склонился атаман. – Там они проводят свои медосмотры?

– Ага, только теперь еще и в актовом зале, – кивнул Егор. – Вот здесь. А в гардеробе сидят те, кто против Нестора.

– Атаман, предлагаю сразу разделиться, – Гайкин провел линию желтым фломастером. – Ты выпустишь пару своих цыплят в актовом зале и учительской, бежишь сюда, к выходу. Займешь позицию здесь, у гардероба, мимо тебя никто не проскочит. А мы с Егором нападем на канцелярию. Если Лера там, я ее вытащу. Сможешь минут двадцать продержаться?

– Гайкин, ты меня знаешь, – хихикнул Дымов. – Продержусь сколько смогу. И что потом?

– Зависит от того, сколько охотников мы успеем прикончить. Отступаем обратно в подвал.

– Максим Иванович, их очень много, – напомнил Егор. – Всех нам втроем не одолеть.

– Охотников не так много, – Гайкин сунул Егору за пазуху двух зайцев и целый выводок цыплят. – Главное – найти вашего нового директора. Ему вложили в голову, что он главный. А прочих серых охотников настроили так, чтобы все слушались Нестора. Если мы его обезвредим, остальные растеряются. Они не могут без хозяина.

– Кто ему вложил в голову? – переспросил Егор. – Сержант?

Мужчины переглянулись.

– У сержанта есть начальство, – тихо произнес атаман. – И лучше тебе, парень, никогда с ним не встречаться.

– А как же обычные люди? Как же мой папа? – всхлипнул Молотков. – Ведь я не могу в него стрелять!

– Если мы уничтожим охотников или хотя бы выгоним их прочь из города, люди постепенно вылечатся, – сказал Гайкин. – По крайней мере, я на это надеюсь. Но потом надо вернуться в гараж и навсегда запереть калитку.

«А что, если не вылечатся?» – подумал про себя Егор, но вслух ничего не сказал. Думать о таком исходе было слишком страшно.

– Ну что, за работу? – спросил атаман.

– За работу, – кивнул Гайкин. – Егор, если со мной что-то случится…

– Я помню. Надо найти родителей Леры и все рассказать.

– Это потом, – отмахнулся Гайкин. – Если со мной что-то случится, не теряй ключ. Беги в подвал, отпирай «Победу» и набирай на навигаторе три слова: «Город Шести Башен». Для этого адреса не нужен маршрутный лист. В городе найдешь папашу Кривошипа и все ему расскажешь. Понял?

– Понял, – кивнул Егор, хотя ничего не понял. – Только лучше пусть с вами ничего плохого не случится.

– По машинам! – махнул распылителем атаман.

Когда все расселись, Егор вложил маршрутный лист в щель под рулевым колесом. «Победа» загудела и мягко поднялась над башней. Мальчик опять вцепился в кресло и сжал зубы, ожидая очередной дикий перелет, но…

Все произошло быстро.

Стало темно. А в следующий миг через боковое стекло Егор уже видел знакомую кирпичную стенку школьного подвала и стеллажи противных желтых ящиков. Он мгновенно узнал место – совсем недавно они здесь были с директором школы! Непонятно как, но «Победа» раздвинула вокруг себя пространство. Длинная машина уместилась там, где еще вчера не влез бы и «запорожец».

Выставив вперед оружие, Дымов отважно шагнул в полумрак. Мягко отпихнув Егора, Гайкин выскочил следующим.

Егор открутил на пушке вентиль и ринулся спасать родную школу.

Глава двадцать девятая,
в которой атаман открывает счет, Егор спасается от бейсбольной биты, а Гайкин принимает в армию новобранцев

Егор выбежал в подвал и очень удивился, не увидев там горы лыж. Исчезло все: лыжи и старые парты, школьные доски и залежи кафельной плитки. Зато до потолка ровными рядами стояли желтые ящики. «Обалдеть! – подумал Молотков. – Здесь хватит линз на целый город! Если мы не остановим охотников, они превратят в зомби всех людей».

Наверняка у Гайкина мелькнула такая же мысль, потому что он повернулся и шепотом скомандовал:

– Все это надо уничтожить прямо сейчас. Егор, покарауль, а мы займемся.

– Отпирай, сбивай замки, – Дымов сорвал крышки с ближайших ящиков и сунул туда дуло распылителя.

Линзы тоненько завизжали, совсем как крошечные котята. У Молоткова от их визга заложило уши, а к горлу подступила тошнота. Линзы хранились в ячейках, как живые моллюски в раковинах. «Может, они и есть живые?» – подумал Молотков, не в силах оторвать глаз от страшного зрелища. Рыжий песок превратился в пену, пена бугрилась, шипела и вгрызалась во внутренности сундуков.

– Максим Иванович, кто-то идет!

В этот миг из-за штабеля желтых ящиков вышли четыре старшеклассника в серых футболках и наручных повязках. Они несли пустые носилки и явно направлялись к тайной калитке.

Дымов выстрелил с бедра, скупо и точно. Будто рыжие проволоки вылетели из раструба его пушки. Парни в серых футболках схватились за глаза, попадали на пол и стали с визгом кататься по грязному бетону.

– Ложись, – дедушка Гайкин сгреб Егора за шиворот и утащил с прохода в сторону.

Атаман шустро перекатился через трубу и очень вовремя укрылся за кирпичной колонной: с другой стороны подвала, там, где раньше хранились столы и стулья, бежала женщина-охотник, а за ней – еще человек пять улучшенных мужчин. Похоже, они спешили на звук и пришельцев пока не заметили. Лампы в подвале светили слабо. Охотники куда-то вынесли мебель, но не удосужились починить свет.

– Гайкин, отвлеки их, – шепнул из темноты Дымов. – Только тихо!

Максим Иванович швырнул куда-то в сторону обломок кирпича и вместе с Егором лег за трубой. Мальчику сразу стало жарко (труба перекачивала горячую воду).

Обломок звонко ударился о железо. Серая охотница развернулась на звук. Молотков различал на стене ее полусогнутую тень с длинными руками, вытянутыми почти до земли. В темных окулярах очков метались алые точки.

Охотница засомневалась. Ее было не так легко провести. «Если она вызовет подмогу, нам конец!» – подумал Молотков и специально громко поскреб подошвой пол.

– Там кто-то есть, – произнесла охотница и безошибочно указала на трубу, за которой прятались люди. – Вы трое обходите справа, а вы – слева. Доставить нарушителя ко мне!

Она отдала приказ и склонилась над воющими парнями, которым Дымов угодил в глаза песком. Охотница даже встала на коленки, чтобы получше разглядеть, что за напасть случилась с ее верными рабами. «Она не знает про распылители, – с отчаянной радостью понял Молотков. – Не догадывается про нас. Она даже не допускает мысли, что кто-то объявит им войну!»