– Что ж, это многое упрощает, – вздохнула Феофания. – Меньше придется объяснять…
Они подошли к еще одной двери, и Георгий вежливо постучал в нее.
– Входите! – раздалось изнутри. Секретарь открыл дверь и предложил посетителям войти.
Феофания, Матвей и Никита оказались в просторном, респектабельном кабинете, отделанном темными деревянными панелями. На стенах висели большие картины в позолоченных рамах, по углам стояли мраморные скульптуры на высоких подставках. У дальней стены перед широким окном, за которым виднелись темные дома, громоздился широкий письменный стол. За ним в высоком кресле сидел сухощавый старик с удлиненным, морщинистым лицом, в строгом черном костюме. Его длинные седые волосы были собраны на затылке в хвост, а из-под нахмуренных седых бровей на ребят пристально смотрели колючие, пронизывающие насквозь глаза. Скорпион сидел, подперев рукой подбородок, и пальцами, словно четки, перебирал массивную серебряную цепочку, на конце которой сиял большой медальон в виде изящного серебряного скорпиона с загнутым хвостом. Другой рукой он отбивал по столу какой-то замысловатый ритм.
– Людмила, – радушно произнес старик, поднимаясь с кресла. – Какой приятный сюрприз. Я ожидал визита, но не думал, что ко мне придешь именно ты.
По его непроницаемому лицу невозможно было понять, действительно ли он рад встрече или это притворство. Никита не сводил глаз с блестящего серебряного скорпиона. Он оказался точной копией того, что был и на пудренице Евдокии.
– Платон Евсеевич, – робко сказала в ответ Феофания, – я рада, что вы меня помните.
– Как я мог забыть? – Скорпион приблизился и галантно поцеловал ее руку. – В молодости мы столько пережили вместе, пока я не отдалился от дел Клуба Калиостро. Слышал, что и ты последовала моему примеру?
– Все так, Платон Евсеевич. Но мне следовало сделать это гораздо раньше. С тех времен, как вы состояли в Клубе, многое изменилось. У власти встали люди, одержимые лишь жаждой наживы и сверхъестественных способностей.
– Они хотят стать такими же, какими были мы, стоявшие у истоков, – криво усмехнулся старик. – Но одних приобретенных навыков мало. Нужно уже родиться с такими генами, а в их родах сила крови давно ослабла. Они в подметки не годятся своим именитым предкам! Вот почему я и вышел из Клуба. Надоело наблюдать за мышиной возней и дележом власти!
– Но вы в курсе всего, что происходит, – уважительно сказала Феофания.
– Я не стал разрывать все связи и продолжал следить за происходящим со стороны. Признаться, происходит много всего… странного! Присаживайтесь, господа. – Он показал рукой на свободные стулья, стоящие напротив письменного стола, а сам вернулся в свое кресло. – Что с нами стало, Людмила? – Скорпион горько усмехнулся. – Мы были так молоды, так тянулись к новым знаниям. Мы хотели разгадывать тайны Вселенной, постигать науки древних чернокнижников, чтобы использовать их во благо человечества. Но время все расставило по своим местам. Нет больше той пытливой молодежи. Клуб Калиостро превратился в сборище сумасшедших фанатиков, алчущих могущества. Князь Сухоруков погиб, став жертвой черной магии. Профессор Штерн сошел с ума, увлекшись созданием своих мутантов, скрещивая людей с разными монстрами! Ты коротаешь дни в пыльной оккультной лавке, а я… Мои нынешние увлечения далеки от того, чем я занимался в молодости!
– Мы наделали много ошибок, Платон Евсеевич, – согласилась Феофания. – И то, что сейчас творится в дворянском собрании, тоже наша вина. Мы были недальновидны! Нам стоило тщательнее подбирать членов Клуба Калиостро, но мы пошли на поводу у Шадурской. А она преследовала лишь свои цели!
– И к чему это привело? Насколько мне известно, она бесследно сгинула по ту сторону зеркала! Ты права, мы совершили множество ошибок. И теперь пожинаем их плоды.
– Но всегда можно все исправить. Вы знаете, что они замышляют?
– Приблизительно, – сдержанно сказал старик. – Без подробностей.
– Мы должны предотвратить то, что грядет! – с жаром воскликнула Феофания. – Это и станет нашим искуплением!
– Предотвратить? Но как? – Старик в раздумье скрестил на груди руки, и серебряный скорпион закачался на цепочке.
– По ту сторону зеркала пришли в действие очень могущественные силы, нам их не обуздать! Но в нашем мире им помогают самые обыкновенные люди! И их мы можем остановить!
– Но на их стороне зеркальная ведьма! Бывшая пленница Сухорукова!
– С ней тоже можно справиться, только надо узнать как!
– И что же ты предлагаешь? – спросил Скорпион.
– У нас есть одно зеркало Трианона. Второе, как мы недавно выяснили, хранится у вас?
– Верно. Сухоруков отдал мне его на хранение много лет назад. Но как ты об этом узнала? Ведь все участники той давней истории уже мертвы.
– Пришлось пообщаться с одной из них, – ответила Феофания.
– С кем же?
– С Евдокией.
– О, теперь понимаю… – Скорпион отвел глаза. – Так вот что произошло. Не так давно я ощутил волнение в астральном поле города… Печальная история. Но вам следовало быть аккуратнее. Она не вернулась назад и все еще пребывает в нашем мире.
– Что?! – испуганно вскрикнула Феофания.
– Сейчас уже поздно что-либо предпринимать. Она вырвалась на свободу. Евдокия всегда была очень сложной натурой. Зная ее характер, подозреваю, что она еще доставит хлопот. Но это уже не моя забота, Людмила. Вызвала ее ты, значит, тебе и возвращать ее обратно.
– Час от часу не легче, – вздохнула Феофания. – Вы правы, это я виновата. Не рассчитала собственные силы. Вся эта история порядком вымотала меня. Я займусь Евдокией, но сначала нам нужно завершить начатое.
– Не стоит полагаться только на себя.
– У меня есть толковые помощники. Эти ребята.
– Наслышан о ваших подвигах. – Скорпион только теперь обратил внимание на Матвея и Никиту. – Вы увязли по уши во всем этом, господа! Но я с интересом наблюдал за вашими похождениями. Равно как и за сайтом городских легенд, которым занимаются ваши юные друзья. Вашу бы деятельность направить в нужное русло!
– Именно поэтому мы и пришли сюда, – сказала Феофания. – За зеркалом, а еще за помощью! Платон Евсеевич, вы один из старейших членов Клуба Калиостро. Ваш опыт, ваши знания просто бесценны! Помогите нам разрушить их планы! Одной мне не справиться. Клуб – могущественная сила! Если вы присоединитесь к нам, наши силы сравняются. Нам будет что им противопоставить!
– Прости, Людмила, но зачем мне это? – развел руками старик. – Я удалился от дел не просто так. У меня процветающий бизнес, я занимаюсь ночными клубами, антиквариатом, множеством других интересных и прибыльных дел. Снова влезать в разборки оккультистов… Увольте! Я прекрасно обхожусь без всего этого.
– Но если у них все получится… Нашему миру придет конец!
– Я выживу при любой власти, Феофания. Мои связи и возможности практически безграничны. Поэтому меня мало беспокоит то, что творится за стенами этого заведения.