– Это и есть твой маскарадный костюм? – наконец спросил Витька.
– Ага, а это бутафорский меч. – Я вытащил клинок и сунул его Витьке под нос. – Видишь, какая мягкая сталь? И совершенно тупой к тому же. Им даже капусту не настрогаешь. Верно? А это бутафорская игрушка со стекляшками. Я бросил на стол орден.
Брат скосил глаза и посмотрел на кончик меча, маячивший у него перед глазами. Об оружии он собирал много разного материала, поэтому мог отличить бутафорию от настоящего. Сейчас у него не было никакого сомнения относительно «правдивости» моей характеристики. Вячеслав Павлович и отец рассматривали орден.
– Можно посмотреть? – попросил Вячеслав Павлович, отложив орден и кивнув на меч.
Я взмахнул мечом и протянул его рукояткой вперед. Несколько минут Вячеслав Павлович старательно изучал оружие. Пробовал ногтем остроту. Цокал языком.
– Великолепный клинок, – признал он. – Я никогда такого не видел. А острота такова, что им можно голову срубить. – Он вопросительно посмотрел на меня. Никак не пойму, к чему эти намеки на Вестрова? Что он хочет?
– Нет, – покачал я головой. – Это оружие для такого совершенно не приспособлено. Головы срубать проще ятаганом или тяжелым мечом. Секирой можно, на худой конец топором. А у этого меча рабочая поверхность кончик и пять сантиметров от него. А чтобы окончательно убедить вас в правдивости моего рассказа… – Я достал кошелек и высыпал на стол золотые монеты. – Это деньги того мира.
Некоторое время все были заняты тем, что разглядывали их. Потом Вячеслав Павлович сложил их обратно в кошелек и протянул мне. Я вернул его.
– Пусть это будет платой за помощь. Золото ведь ценится в нашем мире хоть и меньше чем в том, но все-таки. Только их надо предварительно переплавить, чтобы не возникало лишних вопросов.
– Тут ведь целое состояние. Золото довольно высокой пробы.
– И что? – спросил я, глядя в упор на Вячеслава Павловича. Тот понял и спрятал кошелек.
– Хорошо. Мне кажется, Егор убедил всех в правдивости существования Магического мира, хотя в него и трудно поверить. А то, что ты можешь быстро спрятать всех, облегчает спасение твоей матери. Не надо будет принимать лишний предосторожностей. Так что я жду решения.
Отец растерянно посмотрел на него, потом на меня.
– Другой мир? Я о нем ничего не знаю. А здесь у нас все…
– Это все мы теряем в любом случае, – добавил я. – Или кому-то нравится вечно скрываться от этих негодяев?
– Говоришь, что там самое страшное оружие катапульты?
Я тут же понял, к чему клонит брат.
– Не обольщайся. Тот мир ничуть не более опасен, чем этот. Безоружных, как правило, не трогают. Но оружие, если ты не умеешь с ним обращаться, скорее втравит тебя в неприятности, чем вытащит из них. Так что безопаснее быть совсем без него. В общем, в этом отношении тот мир очень похож на наш.
– Все равно было бы интересно посмотреть.
Витька так и не понял, что если мы отправимся туда, то нам придется не смотреть, а жить там. Об этом я и сказал. Однако мои слова совершенно не убавили его энтузиазма. В конце концов удалось убедить и отца.
– Только вот как к этому отнесется мама? – вздохнул я.
– Ерунда. – Брат махнул рукой. – Я ведь правильно понял, что ты отправишься в тот мир в любом случае?
– Да, у меня там остались кое-какие долги.
– Так неужели ты думаешь, что она позволит отправиться тебе без своего присмотра?
Это верно. Я печально вздохнул. Несмотря на все объяснения, они еще не поняли некоторые вещи. Например то, что я там буду обладать всеми правами совершеннолетнего человека. И не просто совершеннолетнего, там я буду гораздо выше их по социальному положению. Так что это мне придется присматривать за ними.
Я не стал это объяснять, потому что понял, что это бесполезно. Это все должны понять на месте, объяснять что-либо сейчас попросту сотрясать воздух. Для них, пока мне не будет восемнадцати, я останусь ребенком. Понятие же рыцарь для них – это что-то из средневековых романов и никак не ассоциируется с ребенком тринадцати лет.
– Значит, вы приняли решение. – Поднялся Вячеслав Павлович. – Эх, если бы у меня не был дел здесь, то я, пожалуй, тоже посмотрел бы на Магический мир. – Он улыбнулся мне. – Желаю счастья там. Не позорь нашего мира перед иномирянами.
– Постараюсь, – улыбнулся я. – И объясните маме по дороге, что к чему.
– Обязательно, а вы ждите здесь. Мы привезем вашу жену сюда.
– Не сюда. – Вмешался я. – Привезите маму на пустырь за гаражами. Знаете такое место позади школы?
Тот кивнул и вышел.
Я быстро переоделся, сложил костюм и оружие в сумку.
– Вы пока собирайте вещи, а мне надо по делам.
– Куда это ты? – удивился Витька. – Сейчас-то куда?
– Сказал же, по делам. Мне надо забрать человека, который отправиться с нами, а потом вернуть того, кто пришел из того мира вместе со мной.
Не дожидаясь дальнейших вопросов, я выскочил на улицу. Через пять минут я уже звонил в дверь Снегиревых. Несколько минут ничего не было слышно, потом дверь распахнулась. Открыл ее сам Костя.
– Ты? Что случилось?
– Ничего. Где Рон? Пусть собирается. Мы в любой момент можем отправиться в Магический мир. Собственно, я за ним и пришел.
– Понял. Я сейчас. – Он скрылся за дверью. Вскоре он выскочил на площадку. Таща за собой Рона, который на ходу пытался застегнуть рубашку.
– И постарайся не задерживаться. Что у вас там за дела в такую рань? – донеслось из-за двери.
– Ладно! – крикнул в ответ Костя и захлопнул дверь.
Мы быстро сбежали вниз.
– Что, правда, уходим? – спрашивал Рон. – Ты тоже?
– А куда я денусь? – усмехнулся я. – Ты же ведь все равно меня затащишь туда.
– Ага! – счастливо сказал Рон.
Тут я заметил, что Снегирь как-то мнется.
– Ты чего, Костя?
– Знаешь, – тот переступил с ноги на ногу. – Я тут много думал… наверное, я не пойду с тобой. Как представлю, что мне придется расстаться со всеми: с братом, с мамой, отцом. Я не могу! Я понимаю, что они даже не заметят моего отсутствия, но я не могу их бросать! Ведь я то буду все знать… это как обман.
Я молча подошел к нему и положил руки ему на плечи.
– Костя. Это только ты можешь решить. Если ты так думаешь, то не надо оправдываться. И… я буду помнить тебя.
– Я тоже. Ты меня многому научил, Егор. И что я раньше к тебе цеплялся?
Мы некоторое время стояли напротив друг друга. Потом я взял Рона за руку и, постоянно оборачиваясь, пошел с ним по улице. Костя по-прежнему стоял посреди двора и смотрел мне вслед. Вскоре он скрылся из вида.