– Виктор Александрович, двести пятнадцатый от вашего кабинета в двух шагах, – повысил голос физик. – А вы не знаете, что у вас под носом творится.
– Александр Борисович, не забывайтесь, – приструнил его директор и, насупившись, добавил: – Хорошо, я всё выясню.
Выйдя из учительской, Нилин решительно направился к двести пятнадцатому кабинету. Виктор Александрович был зол на Ключникова. А ещё он думал, что действительно очень плохо знает своего бывшего одноклассника. Знает, что учился в политехническом. Знает, что работал инженером. Знает, что сейчас занимается коммерцией. Знает, что ничего не знает.
Последние десять лет Нилин и Ключников вообще не встречались и даже не звонили друг другу. В этом не было необходимости.
«Друзьями мы с ним никогда не были. Лучше бы нам совсем не встречаться!» – с этой мыслью Нилин остановился у двести пятнадцатого кабинета.
За дверью слышался то женский голос, то шум передвигаемых стульев. Щель между дверью и полом была тщательно заткнута тряпкой. Чтобы в коридоре меньше пахло краской.
«Конспираторы!» – подумал Нилин о малярах. Потом бесшумно распахнул дверь, заглянул в кабинет и негромко кашлянул. В кабинете работали три женщины-маляра – красили окна. Одна из них – самая молодая – оглянулась и крикнула:
– Закройте дверь!
Нилину это не понравилось. Он вошёл, прикрыл за собой дверь и сказал:
– Во-первых, здравствуйте! Во-вторых, я директор этой школы. А в третьих, что вы здесь делаете без моего ведома?
– Мы думали, вы знаете, – усмехнулась другая женщина, постарше. – Красим.
– Докрашиваем, – улыбнулась та, что помоложе. – Виктор Саныч! А вы меня не узнаёте? Я здесь училась семь лет назад. Надя Фоменко. Помните?
Нилин взглянул на девушку и кивнул. Надю Фоменко он не помнил, но признаваться в этом ему не хотелось. Внезапно Виктору Александровичу стало как-то не по себе. Он огляделся по сторонам и вздохнул. Потолок сиял ослепительной белизной, стены были цвета свежей травы, недокрашенные окна – нараспашку. Ремонт подходил к концу. «Ладно, с малярами говорить не о чем», – подумал директор и, не попрощавшись, вышел.
Он был зол на Ключникова за то, что тот, вопреки его ожиданиям, времени зря не терял и денег на ремонт не пожалел. Зайдя в свой кабинет и уютно устроившись за рабочим столом, Нилин позвонил Ключникову.
– Иван, здравствуй. Нилин. Ты не поторопился с ремонтом?
– Странный вопрос, – ответил Иван Николаевич. – Я думал, мы всё решили. Ты даже охрану предупредил. У меня с ней действительно никаких проблем не возникло.
– Почему ты мне сразу не сказал, что будешь делать ремонт в эти выходные?
– Извини, в пятницу я этого ещё не знал.
– Мог позвонить в субботу. Не на работу, так домой.
– Слушай, Вить, какие проблемы?
– Во-первых, никто не делает ремонт во время учебного года. Во-вторых, учителя недовольны. Я тебе говорил, что тучи сгущаются? Так вот, гром уже грянул. Девятый «В» сорвал урок. Никто не хочет учиться за просто так. Все хотят получить приз.
– Слушай, я не обещал снабжать ноутбуками всю школу. Собери класс. Поговори с детьми. Ты же директор. Мне ли тебя учить? А насчёт ремонта я всё понял. Я поторопился с ремонтом, ты поторопился с обещанием. Что ж, ты можешь взять свои слова назад.
Нилин тяжело вздохнул. Вся его злость на Ключникова мгновенно куда-то девалась.
– Вань, короче, давай так. Доделывай ремонт и начинай свои занятия. А там будет видно. Я тебе всё-таки не враг, – с этими словами Нилин повесил трубку.
– И не друг, – выключив телефон, сказал Ключников.
Иван Николаевич был расстроен. Он понял главное: с Нилиным каши не сваришь. «Бог с ним, с ремонтом. Деньги потрачены. И, слава Богу, не впустую, – думал он. – Конечно, рано или поздно из школы придётся уходить. Может, это и к лучшему. Жаль только, что родители меня не поняли. Наверное, сам виноват: перемудрил со стимулом. А ведь можно было сделать иначе: прочитать лекцию для всех, а в клуб набрать только тех, кто интересуется Египтом. Тогда и затрат было бы меньше, и отдача от клуба заметнее. Так было бы и проще, и понятней. А теперь ломай голову, как не ударить в грязь лицом перед детьми и сделать родителей своими единомышленниками.
* * *
26 сентября, вторник
Целую неделю Бузов приставал к Венгерову:
– Ну что, посмотрел?
И каждый раз Венгеров отвечал:
– Отстань! Нет ещё!
Бузову не терпелось узнать, какое впечатление произвёл на Андрея фильм, искал ли и нашёл ли он в фильме Ключникова и если не нашёл, то почему.
Совершенно неожиданно – на уроке истории – Андрей передал Бузову его диск. Сунул, ничего не объясняя, чем ещё больше раззадорил Олега. Не в силах подождать до перемены, Олег ткнул Андрея в спину карандашом и прошипел:
– Смотрел?
– Смотрел, отвянь, – ответил Андрей.
– Видел его? – не отставал Олег.
– Ты меня за лоха держишь?! – огрызнулся Андрей.
– Ты что?! – нахмурился Олег. – Я серьёзно!
– Не было его там. Был какой-то седой мужик, но это не Ключников.
– Не может быть! – возмутился Олег. – Я же своими глазами видел!
– А ты мне тот диск принёс, чудик?
Олег открыл коробку и прочёл название фильма.
– Тот!
– Ну тогда сам лох! – резюмировал Андрей и отвернулся от Бузова.
– Заткнись, гад! – вскипел Бузов, но в это время учительница сделала ему замечание.
Наташка Гончарова зафиксировала факт передачи диска из рук в руки. Она даже название фильма на коробке успела прочесть. Название заинтриговало её настолько, что на перемене она подошла к Андрею и спросила:
– Дрю, это твой диск про Египет?
– Бузы.
– А ты его смотрел? Интересно?
– Так себе, – пожал плечами Андрей.
– Слушай, я бы тоже посмотрела. Как ты думаешь, Бузов даст?
– Не-а, – покачал головой Андрей. – Тебе не даст.
– Почему? Тебе же давал.
– Он бы и мне не дал, если бы ему не надо было.
– А что ему надо было? – заинтересовалась Наташка.
Андрей вздохнул и подумал: «Какие же всё-таки девчонки надоедливые! Ладно, придётся объяснить».
– Буза посмотрел этот фильм и увидел в нём Ключникова. Представляешь, Ключникова на раскопках в Египте!
– Правда? – Наташка сделала большие глаза. – Он там был?
– Не был! Он сам нам об этом сказал. И я ему верю!
– Я тоже!
– А Буза обвинил Ключникова во лжи.