Я посмотрел на веревки, которыми была связана несчастная кошка. Под моим взглядом они стали удлиняться, увеличилась их толщина. А потом, словно змеи, они набросились на мужчину, вмиг спеленав его с головы до ног. Мужчина взвыл от ужаса и задергался, пытаясь освободиться. Я же выжидательно уставился на шестерку подростков.
– Ну? Ах да, нож один. Звиняйте, не подумал. Вот еще пять. – Я махнул рукой, и с неба упало еще пять ножей – точных копий того, которым несколько минут назад размахивал мужчина. – Берите, и вперед. Удары нанести одновременно. И не халтурить. Я слежу.
Девчонка заплакала. Остальные тоже не выглядели уверенными.
– Я не хочу, – простонала девочка.
– Не понял? – выгнул я бровь. – Если ты не хотела, то что ты ночью тут делала в этой накидке?
– Это же была игра!!!
– Игра?! Девочка, с Силами не шутят. Призывая их, будь готова, что они откликнутся. И твой нежный возраст тут не имеет никакого значения. К тому же ножи не игрушки, вас этому не учили? Короче, ребятки, я хочу спать. Заканчивайте быстрее.
Все шестеро неуверенно взяли ножи и на негнущихся ногах двинулись к распростертому телу. Я с интересом за ними наблюдал. Откажется хоть один или нет? Кто-нибудь выберет честь, а не жизнь?
Все они боялись. Все трусили отчаянно. Все плакали. Правда, только девчонка не скрывала слез и ревела в голос. Однако все шли. Я щелкнул хвостом.
– Ну, быстрее. Мне кажется, вы уже давно могли сделать выбор между душой и телом. Ну, вперед.
Шесть ножей поднялись и шесть лезвий сверкнуло в свете луны. Я ждал. Неужели никто не откажется? Мужчина взвыл и задергался в путах. Я быстро его утихомирил, и теперь он даже мычать не мог. Только бешено вращал глазами.
На меня оглянулись. Шесть пар глаз смотрели с немой мольбой. Над моей головой сверкнула зловещая молния. Ножи поднялись снова. Я ждал. Вот лезвия пошли вниз. Удар был одновременный.
– Сволочи! – буркнул я, поднимаясь. Облик грозного слуги Ада рассеялся, и я стоял в своем обычном виде. Прошел мимо опешивших и плачущих подростков и подошел к валявшемуся мужчине, с которого уже спали все путы. Пнул его. – Вставай, ты. Видишь же, что ничего с тобой не произошло.
Я повернулся к юным сатанистам. Оглядел их.
– Сволочи, – повторил я. – Все вы. Ни один не отказался. Ни один не выбрал остаться с незапятнанной честью. Да и знаете ли вы, что это такое?! Тьфу, смотреть противно. Выбрали жизнь? Так живите. Живите и навсегда запомните то, что здесь произошло.
Я отвернулся.
– Видеть вас не могу. Пошли вон! Я бы вынес вам другой приговор, если бы не было примера, когда человек, мальчишка младше вас, принял другое решение и готов отдать жизнь за своих друзей. Вы не такие. Вон!
– Господин, – промямлил мужчина. Остальные неверяще смотрели на меня. В их глазах была радость и… тоска.
– Вон! – повторил я. – Все вон! – За моими плечами поднялся ветер. Засверкали молнии. Всех как ветром сдуло с поляны.
– А ты суров, – задумчиво заметила Альена, подходя ко мне. – Зачем ты так? Они же еще не понимают…
– Все они понимают, – буркнул я. – Ты не представляешь, как мне паршиво. Хоть бы один! Один отказался бы! Нет, все как один…
– Эзергиль, не надо думать плохо обо всех. Вспомни об Алеше. И потом, думаю, многие, если не все из них извлекут из сегодняшнего урок.
– Этим уже ничто не поможет! – буркнул я не так уверенно.
– Почему бы не проверить?
– Проверю. Если хотя бы один из этих шестерых не попадет к нам, то я признаю твою правоту. Проверим лет через шестьдесят.
– Договорились. А теперь пойдем дальше. Ты не забыл, зачем мы здесь?
– Помню, – буркнул я. – Но вряд ли в лесу еще встретишь таких идиотов. Думаю, больше никого нет. Выдвигаемся к даче и наблюдаем?
– А что нам остается? Пойдем, слуга Повелителя Тьмы, – хмыкнула Альены.
– Да уж, – усмехнулся я. – Какую чушь только не придумают люди. Надо же, Повелитель Тьмы. И как они это себе представляют? Повелевать силой, которая существовала еще задолго до Него?
– Ты еще в философию ударься. Тут и без нее проблем хватает.
Я хмыкнул. Впрочем, она права. Проблем у нас и правда хватало. Надо бы проследить за ходом операции, чтобы не было никаких осечек. Еще одну ошибку, как с отцом Федором, я себе не прощу. А раз так, то надо обо всем позаботиться заранее. Эх, жаль, что возможность нашего вмешательства ограничена.
Мы с Альеной сидели почти на верхушке дерева, откуда открывался замечательный вид как на дачу Павла Константиновича, так и на подступы к ней. Место для наблюдения было просто идеальным. Впрочем, таких мест тут было пруд пруди – лес. Правда, темно. Ночь все-таки. Пришлось до предела напрягать свое ночное зрение.
– Слушай, – Альена слегка толкнула меня локтем в бок, – я все спросить у тебя хотела.
Я вопросительно посмотрел на девчонку.
– Тогда Заурен сказал, чтобы ты сдержал свое обещание. О каком обещании он говорил?
– Заурен? – Я непонимающе посмотрел на Альену.
– Ну, тот черт, который тебе хвост давал. Когда мы отца Федора провожали.
– А-а!
– Что ты ему пообещал?
Я смутился.
– Да так. Ерунда.
– А все-таки.
– Ну. Я пообещал его пригласить на свадьбу.
– Чего?! – Альена сначала ошарашенно уставилась на меня. Потом вспыхнула. – Ах ты… Ты… Да я тебя…
Альена от переполняющих ее чувств даже не могла толком ничего сказать. Я на всякий случай отодвинулся от нее подальше, насколько позволяла ветка дерева.
– Да не переживай, – успокоил я ее. – Не с тобой свадьба.
– Идиот!!! – рявкнула Альена. Замахнувшись, она что есть силы ударила меня кулаком в поддых. Я едва с дерева не свалился.
– Осторожно! – прохрипел я.
В ответ только всхлипывания. Я прислушался. Похоже, девчонка плакала. Я печально вздохнул. Вот и пойми этих женщин. Сначала расстраиваются из-за глупой шутки, а потом, когда пытаешься их успокоить, плачут. Я придвинулся к ней поближе.
– Ну, чего ты расстроилась? Я же пошутил. Ну, честное слово, никакой свадьбы не будет.
– Дурак! – отозвалась Альена.
Я согласно вздохнул.
– Ну, дурак. А я виноват? Блин, действительно проще мост через океан построить, чем вас, женщин, понять.
Альена сдавленно хихикнула. Посмотрела на меня и опять хихикнула. Потом, не выдержав, рассмеялась, вытирая рукавом слезы. Я мрачно смотрел на нее. Оглядел себя. Интересно, что она во мне нашла смешного.