– Тарелке, – серьезно поправила меня Альена.
– Ну да, тарелке. Хотя не понимаю, почему не в супнице. Туда больше влезет.
– Больше влезет чего? – так же серьезно поинтересовалась Альена.
– Еды, а вовсе не того, о чем ты подумала.
– А откуда ты знаешь, о чем я подумала?
– А о чем еще может подумать такая испорченная и невоспитанная инопланетянка, как ты?
– Так, а ну стоп! – Отец Федор замотал головой. – Вы что тут сейчас делаете?
– Издеваемся, – вежливо сообщил я ему.
– Ага. Ясно. Зачем бы вы ни пришли ко мне, но вряд ли просто проходили мимо. Чая хотите?
Мы с Альеной переглянулись.
– Не откажемся.
– Тогда милости прошу. Только один вопрос. Если ты действительно черт, то как ты вошел в мою квартиру? Я же все-таки священник.
– Эка невидаль. Ну и что, что священник? Это не дает вам индульгенцию. Кстати говоря, мы предпочитаем термин не «священник», а «целитель душ».
– Хм, а в чем разница?
– А в том. Священников много, но не все из них целители душ. А многие целители душ – не священники. Ясно? Это вы, люди, сами назначаете себя целителями душ. Но вы не понимаете, что и спрос с таких людей особый. И то, что простится обычным людям, вам не спустят. А попал я сюда с помощью нее. – Я кивнул на Альену. – Она провела. Как – вам лучше не знать. Поверьте. Но и награду за это вы получите большую. Правда, как вы понимаете, не материальную.
Отец Федор затряс головой.
– Стало еще непонятней, – признал он.
– Тогда, может, стоит начать сначала? – поинтересовалась Альена. – Собственно, за этим мы и пришли. Чтобы рассказать вам все.
– Гм. Вот как? И за что мне такая честь?
– Вы очень умны, – признал я. – Вы все равно все поняли. Правда, сделали неправильные выводы. Но оно и понятно – у вас слишком мало данных. А сделав неправильные выводы, вы начнете действовать неправильно. Собственно, вы и стали действовать неправильно, когда пошли в вашу церковную библиотеку. Вы стали искать знания, когда нужна вера.
– Слепая вера? – со смешком поинтересовался священник. – А кто тут говорил, что не любит фанатиков?
– Настоящая вера слепой не бывает. Ибо вера – это всего лишь открытая дверь в душе для Него. Вы, люди, все так усложняете.
– Да-с. – Священник задумался, но тут же очнулся. – Да проходите вы, что стоите? Вон там тапочки. Разувайтесь. А я пока чайник поставлю.
Мы кивнули. Альена первая скинула свои кроссовки, надела предложенные тапочки и зашлепала на кухню. Я же немного задержался, поскольку вынужден был расшнуровать ботинки. Так что на кухне я оказался последним.
Отец Федор стоял у плиты и что-то засыпал в заварник. Похоже, там был не только чай. Около него находился включенный чайник. Священник махнул мне рукой на свободный стул рядом с тем, где уже устроилась Альена. Я молча сел, терпеливо дожидаясь, когда священник освободится. От нечего делать я стал разглядывать кухню. Сразу бросались в глаза иконы в углу. На подоконнике стояли цветы. Совершенно незнакомые. Какая-то редкость. Вот уж не подумал бы, что наш священник занимается ботаникой. Впрочем, у каждого свои недостатки. «Well, nobody’s perfect!» – как говорится.
Тут я заметил, что отец Федор хоть и делает вид, что занят, но украдкой посматривает на нас. Я под столом пихнул Альену и в ответ получил тычок еще более мощный. Я поморщился и погрозил девчонке кулаком. Она отвернулась, гордо задрав нос. Вот и поговорили.
Отец Федор водрузил на стол заварник и положил две тарелки. Одну с печеньем, а вторую с шоколадными конфетами. Потом достал из холодильника небольшую банку варенья.
– Вот, – поставил он ее на стол. – Моя мама делает. Пальчики оближешь.
– Спасибо, – вежливо поблагодарила Альена.
– Спасибо, – поблагодарил и я. – Ежели что, я замолвлю у нас словечко за вас.
– Эзергиль! – Альена гневно уставилась на меня. – Ты своими шуточками меня уже начал доставать! Еще нечто в таком духе – и я на время забуду, что я ангел!
– Удивительно! Забудешь? А ты разве помнила об этом?
Альена сквозь зубы выругалась и приподняла сахарницу, словно взвешивая ее.
– А ну стоп! – поспешно вмешался отец Федор. – В моем доме никто не будет ничем кидаться.
– Извините. – Альена покраснела. – Но этот тип доведет кого угодно. Даже у ангелов терпение не безгранично.
– Так. – Священник сел за стол и разлил по чашкам заварку. – Ребята, давайте поговорим откровенно и честно…
– Затем и шли, – буркнул я, с опаской поглядывая на Альену, которая все еще косилась в сторону массивной сахарницы и многозначительно посматривала на меня. Этот взгляд почему-то сильно меня нервировал.
– Вот и хорошо. Тогда давайте забудем все эти истории об ангелах и чертях, и вы честно расскажете, кто вы такие.
– Он нам не верит, – заметила Альена.
– Какое тонкое наблюдение, – съехидничал я. – Отец Федор, придется вам поверить, ибо мы действительно те самые, за кого себя выдаем. Я черт Эзергиль. Родился в Аду сто двадцать лет назад в семье добропорядочных чертей, если, конечно, не считать одного досадного субъекта, которого мой отец считает позором семьи.
– Да вы гордиться им должны! – взвилась Альена. – Монтирий самый лучший ангел на свете!!!
– Вот-вот, именно про это я и говорю. Моя спутница, как вы уже успели понять по ее изысканным манерам, вежливости, кротости и потрясающему терпению, ангел…
– Эзергиль!!!
– Я разве не прав? – Я невинно посмотрел на нее доверчивым взглядом и захлопал ресницами.
– Однажды… однажды…
– Это будет однажды, – отмел я ее попытку заговорить. – Итак. Как я уже сказал, моя спутница – ангел. Ее зовут Альена, но это имя вам ни о чем не скажет. Впрочем, как и мое. Но это временное явление. Ах, это я уже говорил. Извините. Так, о чем я? Ах да. Еще я умный и скромный. Впрочем, это вы тоже сумели оценить.
– Сумел, – серьезно кивнул священник. – Каждый из нас и умный, и скромный, и добрый. Но вот некоторые просто не умеют этого показать.
Альена невежливо хмыкнула. Я скис.
– Вообще-то подначки – это моя обязанность. Ну ладно. Если не хотите слушать, то не надо.
Я отхлебнул сразу половину чашки чая.
– Эзергиль, ты забыл, зачем мы пришли? – поинтересовалась Альена.
– Вот и я над этим же думаю, – признал священник. – Допустим, пока только допустим, что вы говорите правду. И вы действительно те, кто говорите. То есть ангел и черт. Однако вы не находите, что ваша компания довольно странна? Ангел и черт, везде появляющиеся на пару. Вы же ведь должны… э-э… не любить друг друга.