– Из-за предела, – ответил я всем сразу. – Оттуда он. И, – я снова взглянул на пирата, – готов поклясться, что он пообещал вам способ выбраться отсюда.

– Нет, – глухо отозвался пират. – Мы знали, что это очень трудно. Просто Дрого показал, что мы обречены на астероиде, если не предпримем кое-какие шаги.

– Такие, как захват власти над планетой, – кивнул я. – Что ж, это действительно спасет вас. Кстати, а ты сам-то кто такой?

– Адмирал Брэкл, – отозвался пленный. – Я командующий всей космической группировкой Эстреды.

– Какая важная птица, – усмехнулся Ворск. – И сколько всего единиц в вашей космической группировке?

– Это тайна.

– Неужели? – улыбнулся Ворск.

– Впрочем, – тут же передумал адмирал, хотя вряд ли он испугался, – об этом и так все знают. Могли бы и у них спросить. – Он кивнул на Корда и Тигара. – Я ведь понял, что вы тоже из-за предела.

– Цифры, пожалуйста, – вежливо переспросил Ворск.

– Три яхты, переоборудованные под штурмовики, четыре грузовика с поставленными на них пушками. Десять внутрисистемных модулей. Двадцать посадочных.

– И в каком они состоянии? – поинтересовался я.

– В нормальном, – пожал плечами адмирал. – База планировалась и как ремонтный док. Там уже завезли все оборудование и запчасти, когда все случилось. Так что в необходимых материалах у нас недостатка нет. Не хватает только специалистов. Из-за этого все проблемы и происходят.

– Понятно. Так как насчет того, чтобы свести нас с людьми генерала? Это будет выгодно всем нам.

– Не будет. Это будет смерть для всех нас. Генерал не простит мне предательства, а вам – сегодняшнего поражения.

– Ну, еще можно отнести на наш счет сорванный план нападения на караван…

– Я не знаю, про какой караван вы говорите, но если вы действительно помешали в этом генералу, то вам лучше бежать отсюда, и как можно быстрее. Генерал подобного не прощает. И вас наверняка уже ищут его люди.

– Вот как? – заинтересовался я. – Что-то плохо ищут.

– Найдут, – убежденно кивнул адмирал. – И тогда вы пожалеете, что родились на свет.

– Возможно-возможно, – не стал спорить я. – Но вот вы все равно поможете нам. Так или иначе, – добавил я. Было видно, что последнюю фразу адмирал не понял, а я не стал объяснять.

Закончив с допросом, мы снова отправились в дорогу. Сейчас самое главное было как можно скорее покинуть территорию, контролируемую Лозером. А значит, необходимо спешить, ибо теперь погоня знала, где нас искать.

Глава 9

Уйти из зоны влияния Лозера нам удалось, как ни странно, без особых проблем. За все время нашего путешествия нас никто ни разу не побеспокоил. Может, решили, что с нами опасно связываться, а может, сочли нас уже неопасными. Раз уходят за границу Лозера, так пусть и катятся колбаской.

– Здесь и заночуем, – сделал я выбор, останавливаясь на полянке недалеко от города Дормента, куда мы сейчас и направлялись.

Несмотря на все усилия, нам так и не удалось убедить адмирала что-либо сообщить по поводу возможной встречи с генералом Дрого. Он только ругался в ответ. А потом адмирал Брэкл вообще полностью замкнулся в себе и отказался с нами разговаривать. Все наши попытки чего-либо добиться от него успехом не увенчались. Адмирал оказался очень упрямым человеком.

– Кир, но зачем? – недоуменно посмотрел на меня Ворск. – Часа за три мы доберемся до города. Конечно, уже стемнеет, но у города крепостной стены нет, и мы можем с комфортом переночевать там. Зачем же в лесу спать?

– Не хочется в город входить ночью, – отмахнулся я. – Что, еще ночь трудно в лесу переночевать?

– Да нет, – недоуменно уставился на меня Ворск. – Как хочешь, конечно.

Фильхиф пронзительно посмотрел на меня, но промолчал. Видно, понял, что я собираюсь заночевать в лесу вовсе не из-за любви к природе. Я вызвался дежурить последним и лег спать. Ворск же проверил веревки, которыми связал адмирала, и заступил на первое дежурство.

На следующее утро Ворск проснулся первым. Он встал и потянулся. Потом посмотрел на меня и отправился к ручью умываться.

– Могли бы мы сейчас ночевать в городе, – заметил он мне при возвращении.

– Ага, – согласно зевнул я.

Тут стали просыпаться и остальные. Первым неладное почувствовал Логр.

– Эй, а где адмирал? – удивился он. Все замерли и посмотрели на то дерево, под которым спал Брэкл.

– И моего брата нет, – тихо пробормотал Тигар, вопросительно уставившись на меня. Вскоре уже все смотрели в мою сторону. Я демонстративно встал и потянулся.

– Ну что вы на меня смотрите? Сбежали они. Корд развязал адмирала, и они сбежали.

– А что делал ты? – поинтересовался Ворск.

– Я? Я спал. А что, нельзя? Все устали за вчерашний день. Я тоже.

Логр надулся от ярости, и только почтение к господину удерживало его от того, чтобы не высказать все, что он думает. Ворск был скорее ошеломлен, чем в ярости. Только Фильхиф был невозмутим и внимательно разглядывал меня.

– Интересно, – тихо проговорил он. – Откуда ты знаешь, что адмирала освободил Корд, если ты спал?

– А я сон такой видел, – усмехнулся я.

– Да? – недоверчиво уставился на меня Фильхиф. – Но все же объясни, почему ты дал Брэклу и Корду уйти?

Я мигом посерьезнел.

– Так лучше всего будет…

– Так ты что, специально дал им сбежать?! – воскликнул Ворск, перебивая меня.

– Да. И если вы выслушаете меня, то я объясню. От адмирала нам все равно ничего добиться не удалось бы. Вы все это поняли. Он был только обузой для нас. Причем совершенно бесполезной и даже опасной. Кто его знает, что он может придумать. Поэтому когда я подслушал разговор между Кордом и Брэклом…

– Кордом? – тихо переспросил Тигар.

– Да. – Я сочувственно посмотрел на мальчика. – Корд предлагал адмиралу свободу в обмен на то, что он заберет его с собой к генералу. Корд еще много наговорил. Но важно то, что они решили сбежать при первом удобном случае. Я же просто помог такому случаю произойти. Генерал Дрого не мог оставить такой город, как Дормент, без своих агентов. Мы это уже давно предположили и все согласились. Поэтому, собственно, сюда и шли.

– Но какое это имеет отношение к побегу адмирала? – не выдержал Логр. А вот Фильхиф, судя по всему, уже понял.

– Самое прямое. Как вы собираетесь искать этих агентов адмирала? Вот и я не знаю. А адмирал наверняка знает. Пусть он отыщет их, и тогда уже сами эти агенты будут искать нас. И тут уж либо мы их, либо они нас найдут. И очень похоже, что мы в любом случае попадем к Дрого.

– Если они нас найдут первыми, то мы можем уже никуда не попасть, – отозвался Ворск.