– Ого! – радостно воскликнул Мушкетер. – Какой милый мальчик. – В корабле что-то зашуршало, а потом из люка прямо в руку ошарашенному Тигару вылетела большущая конфета.
Тигар испуганно присел, а потом разглядел, что к нему прилетело, и расхохотался.
– Это ребячество когда-нибудь закончится?! – раздраженно рявкнул генерал.
– А что вы хотите, генерал? Мой пилот ведь еще очень молод по человеческим понятиям. Если судить по вашим, дрольским стандартам, то ему лет двенадцать.
– Что?! – Тигар ошеломленно замер. – Он мой ровесник и уже пилот.
– Что?! – одновременно воскликнул Дрого. – Ты хочешь сказать, что моя жизнь зависит от жизни какого-то мальчишки?!
– На оба вопроса – нет, – усмехнулся я. Потом начал подниматься по трапу, сообразив, что так препираться можно до бесконечности. – Реальный возраст пилота полтора года. Двенадцать лет – это его психологический возраст на данный момент. Так что, Тигар, он вовсе не твой ровесник. А вы, генерал, уже могли убедиться в мастерстве пилота. Замечу, что только он в состоянии вывести нас за предел.
Поскольку я уже находился внутри яхты, то все волей-неволей вынуждены были подняться за мной. Красная дорожка за нами мигом свернулась, трап убрался, а люк закрылся. Наступила кромешная тьма.
– Мушкетер, что еще за шутки? Что ты еще придумал?
– Да ничего особенного. – Свет вспыхнул. – Просто были неполадки в контакте. Уже исправлено.
– Фильхиф, Ворск, устройте гостей. Я в рубку.
Не слушая возражений, я быстро зашагал к рубке, на ходу дав команду процессору в ремне на превращение моей одежды в полетный комбинезон. В рубке я сразу плюхнулся в кресло и велел включить обзорные экраны. Вокруг еще не совсем рассвело, но это для электроники яхты проблемой не являлось. На огромном обзорном экране вся местность была видна так, словно на улице был ясный солнечный день. В правом верхнем углу обзорного экрана светился экран биолокатора, который сообщал, что с двух сторон к нам подходят два отряда. В первом было около сорока человек, во втором – шестьдесят.
– Взлетаем? – поинтересовался Мушкетер.
– Нет, подожди. – Я задумчиво покусывал губу, пытаясь понять, что тут все-таки делают эти два отряда. – Мушкетер, ты можешь как-то прослушать разговоры этих отрядов?
– Если только послать разведчиков. Это очень надо?
– Я просто хочу понять, что они тут делают.
– Хорошо.
Некоторое время я молча ждал результата. И тут кто-то осторожно постучал в дверь.
– Что?! – недовольно отозвался я.
– Кир, там этот генерал устроил скандал! – сообщил Фильхиф. – Требует немедленно взлетать.
– Тащи его сюда! – Теперь еще с генералом разбираться. Как будто у меня дел других нет.
Генерал долго ждать себя не заставил и ворвался в рубку как ураган.
– Почему мы еще на земле?! – с ходу спросил он и вдруг осекся. Я даже обернулся, так неожиданно генерал замолчал. Тот же стоял у входа и озадаченно осматривался, постоянно косясь на кресло пилота. Только через минуту до меня дошло, что генерал ожидал здесь увидеть того самого пилота, который так лихо управлял яхтой.
– Кир, – раздался голос в рубке. – Есть доклады разведчиков. Извини, но, кажется, Драгону Думту удалось тебя перехитрить. Его люди каким-то образом сумели повесить на гуэлов маячки. Насколько я понял, они сохранились у них еще со старых времен. Короче, вас вели.
Я тихо ругнулся. Сам навешивая свои маячки на всех подряд, я совершенно не заботился о том, чтобы обезопаситься от чужих «жучков». Да-с, наглядный урок, что никогда не стоит недооценивать противника.
– А второй отряд?
– Второй ведет адмирал Брэкл. На этот раз сплоховал наш генерал. Брэкл понял, что наш доблестный борец за всеобщее счастье собирается дать деру. Только не успел его остановить. И похоже, он сообщил об этом на базу.
– У вас есть пространственный передатчик? – повернулся я к Дрого.
Тот кивнул:
– Конечно. Как бы мы иначе связь держали с астероидниками? Адмирал не мог об этом не знать. Я же с ним сам на связь выходил. И он знает все коды. Надо было его убить. Но кто это говорит?!
– Сейчас не время. Мушкетер, отзывай своих разведчиков, и взлетаем. На этот раз поведу яхту я. Мне не надо тех коленцев.
– Можно мне посмотреть? – нерешительно раздалось от двери.
Я обернулся. У входа стоял смущенный Тигар. Я чертыхнулся, потом отдал команду Мушкетеру. Тот сплел из силовых полей два кресла и материализовал их рядом с пилотским.
– Садитесь сюда и молчите.
И генерал, и Тигар недоверчиво уставились на кресла, сотканные, казалось, из воздуха.
– Садитесь! – рявкнул я. – Или выматывайтесь отсюда!
Оба поспешно уселись в кресла. Даже генерала, похоже, пробило любопытство. Я же откинулся в своем кресле и активизировал систему. Уже привычно ремни безопасности оплели меня, а мое сознание провалилось в пустоту. Через секунду я вынырнул из нее уже кораблем. Я прокатил теплую волну по всем своим органам, которые были сейчас деталями яхты. Проверил, как они отзываются мне. А потом с места рванул в вышину. В космос. Туда, где была стихия «Мечты», где она была властелином. Подальше от оков гравитации, которая как гири на ногах у бегуна. В космос…
А вот в космосе нас ждал сюрприз. Едва мы пронзили атмосферу планеты, нам встретилась тройка кораблей. Судя по виду, бывшие ремонтники, а сейчас они были переделаны в боевые корабли. Как и у всяких ремонтников, у этих кораблей была мощная энергетическая установка, что позволило астероидникам прицепить к ним солидное вооружение. Правда, само вооружение было изготовлено довольно кустарно. Я быстро просканировал их. Хмыкнул. Действительно самоделка. Переделали сварочные плазмотроны в боевые, для чего пришлось подводить дополнительные батареи охлаждения. А все-таки непонятно, за каким чертом эти астероидники так переделывали эти корабли? На планету на них не сядешь. А в космосе сражаться не с кем. Хотя… скорее всего сюда уже забредали некоторые гости на яхтах. Вот против них эти монстры в самый раз. В меру маневренны, а плазмотроны как раз, чтобы превратить средний грузовик в плазму. Ну что ж, пусть попробуют покусать «Мечту».
– Кир, – позвал Мушкетер. – Тут с тобой хотят поговорить.
В наносекунды я оценил обстановку. Опасности пока нет.
– Переключи на внутреннюю связь.
Такого видеть мне еще не приходилось. Раньше мне как-то не было необходимости во время управления заглядывать внутрь яхты. Это было… было необычно. Мне казалось, что я смотрю одновременно со всех сторон. Я видел сразу и Тигара, и Дрого. Еще необычнее было видеть собственное тело в пилотском кресле. Пожалуй, если бы сейчас мой мозг не был напрямую подключен к машине, то просто потонул бы в потоке информации, поступающей со всех сторон.