– Я тоже. – Император недовольно поморщился.
– Эй, хранитель! – позвал я пленника.
Воины втолкнули его внутрь, и он поклонился:
– Слушаю вас, господа.
– Почему в казне так мало?
– Так ведь, господа, поймите – война идёт, новая власть приказала сформировать свежие полки и оплатить услуги наёмников, наших и заморских. Опять же часть запаса, три тонны, вчера отправили на монетный двор, а позавчера две тонны перевезли в королевскую сокровищницу. И ещё у нас есть филиал, Серебряный банк на улице Эрцвен, там тоже немало накоплений. Ну и, кроме того, золото – лишь видимая часть финансового благополучия. Помимо него ещё есть ценные бумаги, кредитные билеты манкари и вексели…
– Бумаги здесь?
– В другом хранилище.
– Но в этом здании?
– В этом.
– Веди.
Марк наклонился к моему уху и прошептал:
– Может, захватим монетный двор и Серебряный банк?
– А ты карту города перед боем изучал?
– Нет.
– А я изучал. Монетный двор – за городом, а улица Эрцвен возле храма Неназываемому, в самом центре. Так что не надо зарываться. Будем довольствоваться тем, что уже захватили, а жадничать не стоит. Надо будущему королю Эрику что-то оставить. Ты со мной согласен?
– Согласен, – пробурчал Марк.
– Вот и ладно. Сейчас пойдём на вексели, кредитные билеты, долговые расписки, акции и облигации посмотрим. Уверен, с них возьмём добычу посерьёзней, чем здесь…
Однако добраться до следующего хранилища мы не успели, потому что нас позвал Иллир:
«Уркварт! Марк! Слышите меня?» – Голос учителя прозвучал в голове у Марка и у меня одновременно.
Мы замерли, и я послал Иллиру ответ:
«Слышим».
«Что у вас?»
«Объекты захватили. Потерь нет, только несколько раненых. А у тебя что?»
«Вместе с ламиями и твоим братом гоняю Барах-шиина по дворцу. Скоро добью змеиного гада. Юма хорошо помог. Полезный демон, все подходы сдал и своего вожака в спину копьём ударил. Боится за свою жалкую жизнь, бараноголовая мразь. Кстати, он сейчас к вам бежит. За ним парочка козломордых монстров. Они хотят наказать его за предательство. Если сможете, прикройте Юму».
«А он тебе ещё нужен?»
«Пригодится».
«Ладно, прикроем монстра».
«Отлично. Я знал, что на вас можно положиться. Отбой».
Марк дёрнул меня за рукав:
– Как поступим?
– Просто. Наверняка Юма удирает по главной улице, от дворцовой площади к нам. Скоро будет здесь. Сейчас займём крайние дома вдоль дороги, пропустим Юму и атакуем его преследователей.
– Действительно, просто. Только учти, Уркварт, я в тылу отсиживаться не стану.
– Как скажешь, твоё величество. Давай поспешим, а то пропустим самое интересное.
Снова мы оказались в зале и застали там столпотворение. Офицеры обступили Нереха и спорили с ним. Господа дворяне не хотели быть грузчиками. Оборотни расположились по всему помещению и наблюдали за этим. Маги подзаряжали боевые амулеты, пока время есть, а кеметские дружинники стояли на постах, а часть из них выкатывала в зал из подсобок тачки.
– Всем молчать! – отдал я команду. – Слушать меня!
Воины притихли, и я ткнул пальцем в Амарау:
– Хорт, принимаешь командование офицерской группой. Как понял?
– Есть! – Амарау подобрался и привычно щёлкнул каблуками сапог.
– Нерех, – я посмотрел на сотника, – с тобой свободные от караула дружинники.
– Есть! – кивнул Нерех.
– Теперь слушаем боевую задачу. Сбор трофеев временно прекращаем. Оттуда, – я указал в сторону дворца, который поблёскивал сотней огоньков и был виден в окно, – бежит демон. Бараноголовый. Он не враг. Повторяю: не враг! Его убивать не надо! Пропустите монстра. За ним погоня. Два демона с мордами козлов. Этих убиваем. Сначала закидываем противника стрелами, гранатами и заклятиями. Потом рубим и рвём клыками. Нерех и Амарау, как поняли?
– Ясно, – отозвался Хорт.
– Понятно, – вторил ему сотник.
– Тогда вперёд. Два крайних дома перед выходом на площадь захватить и занять. Быстро. Нерех слева. Амарау справа. До моей команды не высовываться. Я буду на площади. Вместе с чародеями и оборотнями.
Воины двинулись на выход, Марк же спросил:
– А мне куда?
– Ты ведь хотел реальной битвы. Оставайся со мной. Встретим демонов в лоб, сойдёмся с ними в рукопашной. Не на жизнь, а на смерть.
– Уркварт, ты сумасшедший? – Император окинул меня косым взглядом.
– Не беспокойся. Шучу. На самом деле со мной безопасней всего. Четыре мага и я пятый. Это сила. Опять же с нами оборотни. Так что шансов у козломордых нет.
– Но это же демоны!
– Плевать! Демоны бывают разные. Один Барах-шиин всей своей своры стоит. А козломордые монстры – противники не самые страшные. Пока они до нас добегут, если добегут, в каждом будет сидеть по десятку арбалетных болтов и осколки гранат. Нам останется только добить их. Пойдём.
Пока мы разговаривали и выдвигались, Нерех и Амарау уже захватили опорные точки – аккуратные двухэтажные домики вдоль улицы. Работали они жёстко – выбили дверь, владельцев закинули в подвал и сразу заняли стрелковые позиции. После этого на короткое время на улице и площади стало тихо, и только долетающие до нас звуки взрывов свидетельствовали о продолжении боёв в городе.
Ждём. Прошла минута. Вторая. И вот на улице, рассеивая мрак, сверкнула молния. Потом ещё одна, но уже гораздо ближе. И сразу – взрыв огненного шара, который, раскидывая снопы искр, упал на мостовую и погас.
– Вон он! – Марк мечом указал на приближающуюся тень. – Вижу демона.
Я присмотрелся и увидел Юму Абжара, бараноголового монстра, который со всех ног улепётывал от своих вчерашних товарищей. Кстати, их я тоже разглядел. Они отставали от предателя всего на полсотни метров, торопились догнать беглеца и скоро влетели в расставленную ловушку.
Оборотни находились слева и справа от нас с Марком, на флангах, и были готовы своими телами прикрыть императора. Чародеи за моей спиной ждали команду.
Обожжённый огнём и молниями Юма вылетел на площадь, узнал меня и шмыгнул в тень. Больше в ту ночь я его не видел. Наверное, он зализывал раны и отлёживался. Но Юма мне и не интересен, поскольку не опасен. Другое дело – его преследователи. Как только они оказались между домами, которые заняли офицеры и дружинники, я выкрикнул:
– Бей!
Из моих ладоней вылетел «Огненный дротик», пролетел три десятка метров и вонзился в грудь первого козломордого, крупного монстра. Попадание в яблочко. Сразу запахло палёным, и демон издал истошный крик: