– Регент, говоришь? – Я усмехнулся. – И кто же он? Неужели граф Руге?
– Да, – кивнул капитан.
– И чей он регент?
– Разумеется, наследника престола, Эрмина Анхо.
– А что с императором?
– Убит. – Стражник ткнул в меня пальцем. – По вашему приказу, Ройхо.
– Вот даже как… Чем дальше, тем интереснее… А что, если мы откажемся с вами пройти?
– Будем вынуждены применить силу. Вы бойцы знатные – об этом известно. Однако, если вам прострелить ноги, прыти у вас поубавится, и с нами чародей. Так что не советую рыпаться. Если вы невиновны, вас оправдают.
Я хотел задать ещё пару вопросов, но вмешался Тракайер и всё испортил:
– Да как ты смеешь, сын портовой шлюхи?!
Подняв коня на дыбы, Хаген двинул его вперёд. Животное заржало, грудью отбросило капитана, и удар был настолько силён, что стражник перекувырнулся и несколько метров прокатился по мостовой. После чего раздался истошный крик:
– Ро-бя-ты! Бей изменников!
Арбалетчики приготовились выстрелить, а чародей вскинул руки. Теперь уже не до разговоров, медлить нельзя, и я применил «Пепел». Это термическое высокотемпературное облако, в котором содержатся десятки тысяч прожигающих человека искр. Заклятие жестокое, объёмное и требующее много сил. На его применение необходимо потратить минуту, в бою срок долгий. Но помимо обычного охранного браслета на моей левой руке находился ещё подарок Эри Верека – преобразователь магических энергий. С ним всё проще и легче. Плюс мои навыки, продвинутые учителем. Одно к другому. И в итоге я мог позволить себе такие заклятия, о которых обычные маги только мечтали.
В воздухе вспыхнула крупная искра, и из неё, отделяя нас от стражников, возник тёмно-багровый шар. На краткий миг он завис, а потом резко увеличился в объёме и преобразовался в облако. Готово! Пошло! И взмахом руки я послал магическое облако на врагов.
С посвистом, разбрасывая крохотные огоньки, заклятие обрушилось на бойцов самозваного регента, и площадь перед телепортом наполнилась предсмертными воплями. Люди, которые в общем-то не были ни в чём виноваты, просто выполняли приказ, сгорали заживо. На глазах они превращались в чёрные головёшки, и охранные обереги – простые поделки, освящённые в одном из столичных храмов, не могли их защитить. Чародей – судя по знакам на мантии, адепт школы «Алго» – сопротивлялся долго, целых полминуты. Но результат всё равно один – даже он не выдержал натиска мощной огненной стихии и погиб. Если бы готовился к защите, мог бы выстоять. Да только он собирался применить атакующее заклятие, и это его погубило.
На площади остались лишь трупы. Облако, в которое я вложил немало сил, рассеялось. На краткий миг наступила тишина, и Тракайер, посмотрев на меня, уважительно протянул:
– Ничего себе…
– Вот то-то и оно, что ничего, – сказал я. – Зачем на капитана без команды напал? Нам информация нужна.
– Виноват, – улыбнулся Хаген. – Буду исправляться. Потом. А сейчас жду твоих дальнейших указаний, командир. Куда сейчас?
– Во дворец нам нельзя. Судя по всему, в нём уже хозяйничают люди канцлера. Едем ко мне домой, там соберём бойцов, займём оборону и будем рассылать гонцов, чтобы помощь привели.
Тракайер кивнул, и мы галопом, распугивая случайных прохожих, помчались по улицам ночной столицы к родовому особняку Ройхо. Однако проехали немного, как нам наперерез бросился человек.
– Стойте! – размахивая руками, закричал он. – Господин граф! Остановитесь!
Резко натянув поводья, я заставил коня замереть и, присмотревшись, узнал тайного стражника Арму Линца. Этого юношу я подобрал ещё будучи гвардейцем Чёрной свиты, и с тех пор он находился в распоряжении Керна. Между прочим, шпион из босяка вышел хороший. Настолько, что сейчас Линц имел собственную группу, которая постоянно находилась в Грасс-Анхо, и личную агентурную сеть.
– Арма, что происходит?
Задыхаясь, Линц выпалил:
– Хорошо, что я вас перехватил… Ух! Бежал долго… Простите, господин граф…
– Ничего-ничего. Говори.
– Канцлер поднял мятеж… Верные ему люди прямо на балу набросились на императора… Они хотели его схватить, но государь каким-то чудом отбился… Рукой взмахнул – и появился огонь… Говорят, пять человек в один момент испепелил… Потом к нему на помощь бросились оборотни, адъютанты и офицеры особой группы… Они прикрыли его… А император… схватил какую-то девушку и шагнул прямо в стену…
– Так император жив?
– Не знаю, ваша милость… Мои агенты, кто там был, видели, как он скрылся… Куда и что было дальше, они не знают… Всех выгнали из дворца или посадили под замок… Теперь по городу ходят глашатаи и говорят, что канцлер стал регентом, а государь погиб от руки офицеров графа Ройхо…
Кое-что начало складываться. Марк применил «Пекло», подаренный Иллиром кмит, и смог защититься. Потом ушёл в катакомбы под дворцом и прихватил с собой Элен Кенике. Значит, очень может быть, что он ещё жив и сейчас находится на съёмной квартире.
– А что с офицерами особой группы? – спросил шпиона Тракайер.
Арма пожал плечами:
– Мне известно мало. Они бились храбро, вместе с волками, а потом их оттеснили в сад, и кто уцелел, успел уйти в город. Несколько человек попали в плен. – Линц недобро прищурился.
Добавилась ещё причина, чтобы отомстить графу Руге.
– Что ещё можешь сообщить? – продолжил я расспросы.
– Ваша милость, я из вашего особняка. Он почти в окружении. Там стражники, батальон гвардейцев из Второго полка на подходе, а с ними много магов. Амат будет биться, но силы неравны. Он велел вам передать, если мы встретимся, что при серьёзной атаке будет прорываться.
– Давно ты с ним разговаривал?
– Полчаса назад.
– А что с твоей группой?
– Мои ребята наблюдают за всем со стороны и ждут приказов. – Линц посмотрел на меня. – Ваша милость, ждём распоряжений.
– Это правильно, что ждёшь и в панику не ударился. Слушай и запоминай. Во-первых, ты лично как можно скорее отправляйся за город в учебный лагерь Резервной армии. Найди полковника Матея Тирхо и скажи ему пароль: «Светлая дорога не всегда ведёт к свету». Отзыв: «Зато по ней легко идти». Расскажешь ему всё, что знаешь. Во-вторых, отправь человека в дом номер семнадцать на улице Хакай, там должны собраться те, кто ушёл из дворца. Пароль: «Двести три». Отзыв: «Два». Передашь офицерам и оборотням, если там кто-то будет, приказ на выдвижение к моему особняку. Срочно. Остальным агентам стягиваться туда же. Как только деблокируем дом, пусть выходят, они мне понадобятся. В-третьих, пошли гонцов в храм Улле Ракойны, Сигманта Теневика и Ярина Воина. На меня ссылаться не надо. Просто пусть расскажут, что происходит в столице. Там должны знать об измене канцлера. Всё понял?