Я покачала головой, показывая, что не знаю. Да и не хочу знать, честно говоря, ибо терзают меня смутные сомнения о гастрономических пристрастиях этой гадины.
– Они питаются крупными млекопитающими, к которым относишься и ты! – продолжал неистовствовать старший следователь. – А больше всего любят человеческие мозги на сладкое! Хотя этот, успей он тебя сожрать, остался бы без десерта! Тебе, похоже, голова нужна только для того, чтобы надевать на нее шапочку и локоны накручивать по утрам!
Мне бы обидеться, но чем больше злился Андре Травесси, тем больше меня это заводило. Да-да, я и сама не поняла, почему мужчина в этот момент показался столь желанным. Я потянулась к Андре, поднявшись на цыпочки, и обняла его за шею.
– Ты такой… такой… милый, когда сердишься, – прошептала я обалдевшему от моей выходки мужчине.
– О Небеса! Кара! – Оборотень довольно основательно меня встряхнул. – Цифар тебя еще и ранил?! Ты что, защитный браслет не активировала?!
Но я уже не слышала, а просто плыла в сладкой дымке, ощупывая руками великолепное тело. За эти несколько мгновений я даже успела пересчитать пальчиками кубики на его прессе и добралась до его основательно заросшей груди.
Новая волна боли ударила так внезапно, что я закричала и изо всех сил сжала пальцы. Заодно и потянула густую растительность, щедро украшавшую грудь оборотня…
Словом, теперь мы орали в унисон. Я от боли, а он от ощущений внезапной эпиляции, которую ему обеспечивали мои конвульсивно сжавшиеся руки.
И как мы орали! Если рядом и находились еще какие-то звери, жаждавшие нашего тела и крови, подозреваю, они скопытились на месте!
Наконец Андре удалось отцепить от себя мои руки и опустить меня на землю.
– Нога! Нога! Как больно! – не переставая голосила я. Перед глазами стояла красная пелена, ощущения были непередаваемыми, словно бы в тело впивалась тысяча огромных игл одновременно.
Задрав мою мантию, Андре нашел пораженный участок и, выругавшись, принялся отсасывать яд из раны. А я стонала, пытаясь не брыкаться и не мешать Андре Травесси спасать мою жизнь. Тем более что с каждой порцией яда, которую он извлекал, боль слабела и отступала. Вскоре я уже могла более-менее адекватно воспринимать окружающий мир.
– Ты как? – поинтересовался Андре. – Еще больно?
– Да! Хаосов зверек! – на полном автомате прошипела я.
– Вольдемар, ну что же ты? Навыки теряешь? Надо лучше стараться, лучше! – раздался над нами язвительный голос.
– Гратас! – это имя Андре выплюнул вместе с последней порцией яда, высосанной из моей ноги.
Я отвлеклась от страданий и, повернув голову на звук голоса, увидела приблизившегося к нам высокого худощавого мужчину в белом балахоне с символикой Академии Врачевания. Разглядывал он нас, застывших, прямо скажем, в неоднозначной позе, с явным удовольствием.
– Стареешь, дружище! Раньше твои подружки кричали только от удовольствия, – продолжал ухмыляться незнакомец. – Или ты совсем одичал в своем управлении и забыл, как радовать таких красавиц?
– Хватит скалиться, лучше давай противоядие! – рявкнул не расположенный к шуткам Андре. – Эта дурочка, Кара Торн, решила приласкать цифара.
Ехидная улыбка моментально слетела с лица мужчины. Он распахнул висящую на бедре сумку, извлек маленький флакончик с синей жидкостью и, склонившись, шустро влил мне в рот содержимое.
Я и опомниться не успела, как проглотила зелье, а потом скривилась от преотвратного вкуса.
– Какая гадость!
– Где она нашла цифара? – удивился Гратас.
– Спроси что-нибудь попроще, – процедил Андре, перетягивая мою раненую ногу куском чистой ткани.
– А зачем вы нас отправили в такое опасное место? – возмутилась я. – Я же действительно могла…
Меня перебил рык Андре и яростное:
– Тебе зачем защитный браслет дали? Почему не активировала?!
Почему-почему… ну, допустим, забыла. Слишком переживала за Албуттени.
Признавая свою неправоту, я потупилась.
– Кстати, а где куратор группы? Почему вообще ты осталась одна? Я же давал четкие указания, – Андре Травесси нахмурился, достал учебный визариум и сверился с ним. – Хм. Куратор вашей группы – студент пятого курса факультета судейского дела Вальтан Аттертоун. И где же он?
Я закашлялась, с трудом подавив смех. Это же надо, какая удача! Сейчас моему бывшему прилетит по первое число! Неудивительно, что Вальтан не явился к своей группе вовремя. Видимо, встречаться со мной этот трус не захотел или побоялся.
Тем временем к месту нашего происшествия подбежали мои одногруппники и студенты нескольких других поисковых групп. Потом появился и Вальтан.
Увидев его, я старательно начала изображать предсмертную агонию под аккомпанемент тихого смеха Гратаса.
Уф, как Андре был зол, как зол! Как он кричал на Вальтана! Этот грозный рык исцелял меня не хуже, чем противоядие. Закончив расправу, старший следователь пообещал Вальтану выговор и докладную ректору, после чего отослал в Академию. Перепуганный и бледный парень мгновенно сорвался с места и помчался к телепортам на крейсерской скорости.
– Кара, главный зритель уже ушел, заканчивай спектакль, – хмуро сообщил Андре Травесси. – Всем остальным – продолжить работу.
Взгляд у него при этом был такой, что студенты начали расходиться. Остаться рядом не рискнул никто. Задержались только Сайрус и Ники, но, заметив их взволнованные взгляды, я жестом показала, что все в порядке. После этого ушли и они.
Когда мы вновь остались одни, Андре Травесси повернулся к Гратасу и попросил:
– Будь любезен, пригляди за моими, пока я эту… ходячую катастрофу на шпильках в Академию не верну.
– Не проблема, – кивнул тот. Затем повернулся ко мне и, шутливо отсалютовав, добавил: – Гратас Теортан, госпожа Торн. Декан факультета экспертизы тела Академии Врачевания, рад знакомству. Если что – обращайтесь.
– Нет уж, – проворчала я в ответ, памятуя, что в основном факультет господина Теортана занимается изучением покойников. – Лучше вы к нам.
Гратас, оценив шутку, хмыкнул, но потом посерьезнел.
– Мне потребуется немного вашей крови, Кара. Яд некоторых цифар имеет отсроченное действие, и выяснить, какая именно тварь вас укусила, можно только в лаборатории. Если анализы будут в порядке, завтра вы будете испытывать только легкую слабость. Если нет – я принесу вам противоядие с особым составом.
После чего мужчина достал из сумки иглу и, проткнув ею мой палец, выдавил на небольшой кристалл несколько капель крови. Кровь мгновенно впиталась и уже через секунду оказалась за стеклянной гранью.
– Идти можешь? – ко мне подошел Андре Травесси, помогая подняться.
На земле я чувствовала себя неплохо, но, встав, мгновенно ощутила, как та уходит из-под ног. Упасть мне не дали сильные руки господина старшего следователя.