Закончив листать очередную книгу, я забралась под самый потолок зала, чтобы достать с полки весьма ветхий на вид увесистый том. На его полуистершемся переплете значилось: «Сто лет после войны».
История там, впрочем, мало чем отличалась от прочитанного в предыдущих книгах. Однако мое внимание вдруг зацепилось за небольшой абзац:
«…истребление Видящих приобрело поистине огромные масштабы. Не было и дня, чтобы не приходили сообщения о смерти несчастных. Хаоситы умудрялись внедряться в ряды защитников, которых предоставляли Видящим республиканские власти. Приспешники Хаоса каким-то образом научились блокировать магию Видящих, позволявшую выявлять их присутствие в теле людей и оборотней. Создание особого ордена Лунной Стражи, который был защищен от проникновения хаоситов, произошло слишком поздно и уже мало что могло изменить…»
– Лунная Стража? – вслух удивилась я, привлекая внимание друзей.
– О чем ты? – тут же нахмурился Сай.
Я спустилась с лестницы и передала книгу оборотню. Отложив документы, к нам подошли и Лил с Ники. Сайрус же, прочитав фрагмент, нахмурился.
– Что это за Лунная Стража? Наверняка как-то с оборотнями связано, – вслух размышляла Лил.
– Да, – ответил Сай, не отрываясь от чтения книги. – Лунной Стражей называют у нас элитных воинов клана, которые подчиняются непосредственно альфе и… – парень внезапно застонал и хлопнул себя по лбу рукой. – Ну конечно! Как же я мог сразу не догадаться? Язык церемонии Посвящения альфы при передаче власти! Я же год эту муть учил!
– Сай, рассказывай! – в унисон рявкнули мы втроем.
– Смотрите, все же просто! – от нетерпения оборотень только что не пританцовывал на месте. – Нивер – орден, Га Тар – Лунная Стража! Это язык, который знает каждый альфа.
– Не слышала ни разу, – нахмурилась Ники.
– Конечно, не слышала! На этом языке альфа общается с духами предков, когда проходит Посвящение и становится главой клана. Этот язык не слышит никто, кроме самого альфы и его предшественников.
– Обалдеть, – озвучила я общую мысль. – Значит, кто-то из оборотней получил способность противостоять захвату собственных тел хаоситами?
– Но их очень мало, и этой способностью явно непросто овладеть, иначе бы мы все об этом знали, – логично рассудила Ники.
– Теперь понятно, почему для устранения нивергатов используется заклинание на крови, – пробормотала Лил. – Проникнуть в тело стража нельзя, а вот кровь не защищена, как у судей.
– Да, – согласился Сай. – Только непонятно, откуда хаоситы смогли эту кровь добыть, да еще и получить ее от оборотней добровольно. Это просто исключено, чтобы сами нивергаты подвергли себя такой опасности.
Минуту мы стояли в молчании, осознавая полученную информацию. Потом Сайрус вздохнул и резюмировал:
– Думаю, здесь мы узнали все, что могли. Предлагаю вернуться в Академию, а по дороге обсудим, что делать дальше.
Не споря, мы двинулись на выход.
На улице уже темнело. Подняв флайвер в воздух, Сайрус хмуро уставился вперед на коридор полетов.
– Все-таки не могу понять. Как-то ведь образец крови был получен? – прервала молчание задумчивая Лил.
– Не знаю, – Ники вздохнула. – Я уже раз двадцать перебрала в голове все возможные контакты оборотней с медиками, но мы в принципе к ним относимся с предубеждением! И идем на контакт только в крайних случаях. Неужели у всех нивергатов были такие крайние случаи?
– Я в это тоже не верю, – согласился Сай. – Нет, тут что-то другое.
– Кровь, кровь, – пробормотала я. – Слишком много ее вокруг в последнее время.
– Это точно, – Ники помрачнела. – После той истории в Атриуме мне кажется, что кровь повсюду и…
И тут я щелкнула пальцами, пораженная внезапной догадкой. На память пришло первое посещение Атриума и заключение договора в конторе советника Троя.
«Чистые намерения, добрая воля», – бормотали участники сделки, добровольно отдавая кровь на хранение в магическом зеркале.
Добровольно!
– Атриум! – воскликнула я.
От неожиданности Сай вывернул руль и чуть не вылетел за границу коридора полетов.
– Сдурела? – рыкнул он, кое-как выровнив флайвер. – Чего орешь? Опять в аварию хочешь?
– Атриум, – повторила я уже более спокойно. – Вспомните, кровь на зеркалах! Она же отдается добровольно!
Удивление в глазах друзей вспыхнуло и тут же сменилось осознанием правильности догадки.
– Точно! – воскликнула Ники. – Хоть раз, но наверняка каждый из погибших заключал сделку и отдавал кровь магическому зеркалу!
– И понятно, что хотел сказать перед смертью Дангар, – тут же подхватил Сайрус. – Наверняка он что-то узнал и хотел избавиться от зеркала, пока кровь не получат враги.
– Но не успел, – завершила Ники. – Вот только как она была получена оттуда? Ведь зеркала – это хранители, работать с ними может не каждый. Да и доступ в Хранилища получить непросто, а проникнуть без разрешения… вы видели, какая защита в Атриуме?
– Это говорит лишь о том, что предатель имеет доступ к зеркалам, – резюмировала Лил.
– Если теория верна – да, – чуть успокоился Сайрус и вновь посерьезнел. – Все-таки тут много странностей. Например, почему Дангар не сообщил о своих догадках Травесси, а помчался в Атриум сам?
– Не смог связаться? Времени было в обрез? Думал, что успеет перехватить предателя? – размышляла Ники.
– Возможно. А возможно, дело вообще в другом, – Сай постучал пальцами по рычагу управления. – В любом случае, для начала нам необходимо получить подтверждение тому, что достать кровь из зеркала вообще возможно. А уж после, если такая возможность подтвердится, будем думать, кто в состоянии это сделать. Нужно искать специалиста.
Специалист… специалист по зеркалам или по крови? В голове вдруг вспыхнуло воспоминание о господине Теортане, восторженно наблюдающем, как моя кровь наполняет пробирку.
– Разворачивайся! – выпалила я.
– Куда летим? – мигом сориентировался Сай.
– В Академию Врачевания, к господину Гратасу Теортану.
Оборотень тут же заложил крутой вираж и, перескочив через коридор полетов, влетел в коридор движения обратного направления. На этот раз взбудораженный парень выжимал из флайвера максимальную скорость. Через десять минут мы уже приземлились на парковке перед главным входом в Академию Врачевания.
– Знаете, я, пожалуй, в машине посижу, – взглянув на здание, пробормотала Ники. – Не люблю все эти больницы.
– О? Ну вот и у тебя фобия нашлась, – подколол волчицу Сайрус. – Не все же одной Лил по своим паучкам страдать.
Подруги привычно зашипели на нашу штатную язву. Впрочем, выйдя из машины, Сай быстро переключился на более важную тему: