Для Лизы купили по этому поводу новое платье, а ее голову прикрывала уже знакомая широкополая шляпка с цветочками. Она, катаясь на карусели, от восторга громко квакала. Запретить ей квакать в такой радостный для нее миг было как-то неудобно. Макс прикрыл уши ладонями, а Пиня заткнул себе уши ватой еще до посещения аттракциона. Ежедневное кваканье Лизы становилось невыносимым. Но что с ней поделаешь? Жаба – она и есть жаба. Квакает, и всё тут.
После карусели Лизе захотелось посетить аттракцион под интригующим названием «Пещера ужасов». У входа в пещеру стоял железный робот-автомат, в открытый рот которого посетители бросали монеты. Таким образом оплачивалось посещение этого аттракциона.
Заплатив за вход, Макс, Пиня и Лиза оказались в небольшом зале, на стене которого висела карта-схема аттракциона. На карте были подчеркнуты все интереснейшие маршруты, а главное, что подземные ходы здесь являли собой настоящий лабиринт.
– В этих пещерах недолго и заблудиться, – промолвил Макс.
Он достал из кармана фонарик, и они направились к одному из коридоров, которых здесь было несколько. Посетителям предоставлялась возможность самим выбирать дорогу.
Коридор, выбранный Максом, оказался довольно сложным для прохождения. Из глубоких ниш, встроенных в его стенах, неожиданно появлялись чучела-манекены страшных сказочных героев. Они то освещались прожекторами, то исчезали во тьме. Это вызывало у посетителей соответствующую реакцию. Поэтому в пещерах были слышны вопли, возгласы, а теперь еще и громкое кваканье.
Лиза бурно реагировала на эти страшилки, которые способны были напугать даже взрослого. Макс и сам невольно хватался за пистолет, когда на них надвигался какой-либо динозавр или крокодил.
И тут они вышли на тропу, где стоял еще один железный робот, который время от времени то поднимал, то опускал тяжелую кувалду. Нужно было обладать незаурядной ловкостью, чтобы успеть проскочить под кувалдой. Лиза ощутила это на себе, когда остановилась и, разинув рот, засмотрелась на робота. Хорошо, что Макс вовремя успел выдернуть ее из-под кувалды, иначе могла она превратиться из довольно симпатичной лягушки в плоский блин.
Пиня, увидев, как работает этот робот, решил, пока не поздно, повернуть назад. Но ему стало неудобно перед Лизой, и он, закрыв глаза и громко что-то выкрикнув, быстро прошмыгнул под кувалдой.
Следующий робот, вращаясь, время от времени размахивал вокруг себя большим топором. Чтобы не попасть под острое лезвие топора, посетитель должен был очень тщательно рассчитать свои возможности. Кто не сумел это сделать, вынужден был отправляться в медпункт.
Возле этого робота и Макс остановился в нерешительности. Он увидел недалеко узенький проход в стене, который как раз и предназначался для неуверенных в себе посетителей. Как ни было Максу стыдно, но он все же повел своих друзей в обход. Неразумно было рисковать здоровьем, а возможно, и жизнями из-за какого-то аттракциона. Но, пройдя в щель, они попали в еще большие неприятности. Владельцам аттракциона «Пещера ужасов» нельзя было отказать в чувстве юмора. «Безопасная» тропа привела в широко разинутую пасть огромного дракона. Конечно, это всего лишь аттракцион, но рот страшилища был настолько мастерски разрисован краской, а рядом валялось так много костей (надо полагать, от жертв дракона), что, попав сюда, Макс, Пиня и Лиза от испуга громко закричали.
Транспортер, который имитировал пищевод дракона, понес их к его желудку. Вокруг что-то хлюпало, клокотало и раздавались ужасающие вопли. Макс, выхватив пистолет, занял круговую оборону. Но транспортер, еще немного покатав их, выбросил на освещенную площадку, где они попадали на мягкие надувные матрасы. Выбросил он их из отверстия, которое находилось у дракона под хвостом, а это уже совсем придавало аттракциону естественный характер. Другие посетители аттракциона, счастливые от того, что у них все уже позади, громко аплодировали им и весело смеялись.
– Ничего себе – «детские аттракционы»… – промолвил Макс, поправляя на себе одежду. – Вы как там, живые?..
Пиня не смог ответить из-за потери голоса, так как перед этим от испуга сильно визжал. Перед собой он держал потерявшую сознание Лизу.
На этом их приключения в «Пещере ужасов» не закончились. Макс это понял, когда они углубились дальше в пещеру. Не успели они сделать и десяти шагов, как вверху что-то заскрежетало, затрещало, и с потолка им на головы начал стремительно падать металлический щит. Из него торчало множество длинных острых шипов. Удирать куда-то было слишком поздно, и наши отчаянные детективы поняли, что пришла пора проститься с жизнью.
– А-а-а-а! – заверещали Макс и Пиня, проваливаясь в какую-то яму.
Лиза по известным причинам визжать не могла. Ее нужно было немедленно показать врачу, так как слишком долго она не приходила в себя. Но здесь медпункта не было.
Щит с шипами, закрыв собой отверстие над ними, внезапно остановился. Не успели они перевести дух, как увидели, что в стене ямы отворилась дверца, и оттуда, из глубины темной норы, послышался свирепый рык какого-то зверя. Сразу же в проеме показалась огромная гривастая голова льва. Именно он так грозно ревел, направляясь к ним. Лев приближался, и Пиня ощутил, что его штаны подозрительно стали влажными. Макс чувствовал себя не лучше. Он от испуга забыл даже про пистолет. Рык зверя становился все громче, а пасть раскрывалась все шире. Когда зубы зверя почти притронулись к шее Макса, он ощутил, что снова проваливается вниз. Пиня с Лизой были рядом. Что они ощущали сейчас, Макс об этом мог только догадываться.
Провалившись еще раз вниз, они очутились в небольшой металлической клетке. Под ногами у них, совсем рядом кипела раскаленная докрасна масса, похожая на лаву вулкана. Они ощутили даже запах жженого, и их начало припекать в пятки. Клетка, само собой, медленно опускалась вниз. Макс попробовал разогнуть железные прутья, но убедился, что это бесполезно: они были крепкими.
«И как можно этот кошмар назвать аттракционом?» – в полном отчаянии подумал Макс.
Клокочущая магма находилась уже рядом. Они с Пиней запрыгали на месте, так как устоять на раскаленных прутьях было невозможно. Хорошо, что хоть Лиза не видела, какая их ожидает незавидная судьба.
Вдруг дверца клетки отворилась, и мощная струя воздуха втянула их в отверстие, открывшееся в стене. Было ощущение, что их всасывает в свое брюхо какой-то огромный зверь. Сила струи оказалась такой, что они сейчас летели параллельно земле, не имея возможности коснуться ее поверхности. Закончился этот полет ударом о надувной матрас, от которого они отлетели к противоположной стене с таким же матрасом, а тот отбросил их дальше. Поиграв ими, словно мячиками, матрасы выбросили их на траву возле большого камня.
Нужно было прийти как-то в себя и обдумать, что делать дальше. Может, еще не поздно вернуться туда, где веселятся люди, где звучит задорный смех детворы и играет музыка? Но, осмотревшись вокруг, Пиня с Максом поняли: возврата нет. Отсюда можно было выбраться, только двигаясь вперед.
Переведя дыхание, они пошли дальше. Шли они вдвоем, так как Лизу, которая все еще была без сознания, Пиня держал перед собой. Обойдя камень, детективы остановились перед глубокой пропастью.