Тут опять не ко времени вспомнились авто будущего. С одним ключом, автоматической коробкой передач и двумя педалями. Для пожилых домохозяек. Тут-то намешано и от мотоцикла и от танка, вон колесики у этого агрегата дырчатые, точно как у виденных уже бронетранспортеров и тягачей, только маленькие. Да еще и стоят как у «Тигра», друг за дружкой.
Руки все же тряслись. Попытался сглотнуть слюну пересохшим ртом, тут же забыл об этом. Постарался сосредоточиться. Получилось не очень хорошо, но, во всяком случае, стали понятны приборы спереди на доске. Спидометр, тахометр… Не важно, трогаться с места и ехать они не помогут. Так, с чего-то надо начать!
Леха глубоко вздохнул и сосредоточился. Должны быть газ, сцепление, тормоз. Это вынь да положь! Тогда где они? Вот, внизу в дырке для водительских ног две педали. Потыкал в них рукой. Газ-тормоз? Сцепление-тормоз? Тогда где газ? Судорожно вспомнил, как навернулся на скутере, случайно повернув ручку газа. Привык к велосипеду, там-то ручки крути, как хочешь, а на скутере совсем иначе, чуть на себя правую рукоять повернул – скутер и прыгнул. А тут? Крутится рукоять, значит, тут на мотоциклетной ручке – газ, внизу, значит – сцепление-тормоз. А завести-то его как?..
– Быстрее же! – злобно-умоляюще прошептал Семенов.
– Не мешай под руку! – осек его с другой стороны Середа. И сам не удержался, посмотрел кричащими глазами.
Леха уже потеть устал от нервной напряги. Вытаращился на два рычага, подумал было, что, может, они для гусениц? Но рычаги были разные, стояли посередине и на больших круглых шляпках рукоятей были какие-то буквы. Ключ где? И стартер? О, раз газ по-скутерски, то, может, и ключ тоже?
Сначала глаза разбежались от страха, потом все же оказалось, что на руле и фаре много всяких закрученных болтов, которые не двигались и на роль ключа никак не годились, а так – есть плюшка на фаре, есть! Это же армейская машинка, тут ключ не на брелках носят! Леха плюхнулся на сиденье, с замиранием сердца повернул каплевидную штуковинку на фаре. И ничего не произошло, разве что кусты напротив вдруг словно осветились узкой полоской. Фара, значит! На хрен фару, не это надо. Повернуть попытался в другую сторону – не пошло. А все это время спиной взмокшей ощущал – рядом гансы. Совсем рядом. И сил удрать нет даже у железного Семенова. Вон как пыхтит, до сих пор не отдышался. А Середа аж свистит, когда дышит!
Потискал потными пальцами включатель фары, тот внезапно просел в паз, утоп в обтекателе фары. Но опять ничего не вышло, тихо все, не заурчало. Ну кроме как в собственном брюхе, но там урчало постоянно.
Подергал рукоятки. Дошло внезапно, что одна – переключатель скоростей, цифры на ней увидел. На другой, что слева, – непонятное «Str-Gel». Рычаг переключения скоростей был зажат в железяку с Н-образными прорезями. А тут что? Похоже на ручник. Задран вверх, как положено в стояночном положении. Так, вниз его. Но завести-то как?.. Ведь эта хрень – ручка, или кнопка, или пимпа – должна по уму быть где-то тут, на передней панельке. Эта? Или эта? Или вот эта? Леха стал поочередно и вперемешку нажимать и поворачивать все, что было у него перед носом. Безрезультатно! Впору от напряги сознание потерять, не было никогда в сытой и спокойной прошлой жизни такой жути! Какие там экзамены! Фигня на постном масле!
В этот момент мертво-спокойным голосом выматерился справа Середа, загромыхал чем-то, слева эхом отозвался Семенов и по голым нервам словно ломом ударили выстрелы. Особенно громкие, потому как в полной тишине забабахали. И резанул чужой голос, заголосивший неподалеку за Лехиной спиной: «Alarm! Alarm!» [55] Пальба усилилась, тут же стоявший рядом Середа тоже заблажил со всей мочи:
– Alarm! Alarm!
И за спиной, чуть не в ухо Лехе, бахнул особо оглушающий выстрел. Как из пушки. Леха, слегка оглохнув, очумело обернулся на сошедшего с ума артиллериста, но тот, неловко перезаряжая невесть откуда взявшееся ружье, тише, но понятно приказал:
– Заводи, сукин сын!..
Сзади слева затрещали короткими очередями автоматы. Ожидая в любую секунду убойного удара в незащищенную спину и стараясь съежиться, Леха отчаянно перебирал скользкими пальцами все, что было на приборной панели. Давил, крутил, вертел. В отчаянии стал дергать на себя и даже не сразу понял, что произошло, потому как отупел немного, суетясь. Внутри механического ублюдка что-то провернулось, и мотор «схватился», забурчав на холостом ходу. Мокрой ладонью, словно все это время купался, Леха схватился за руль, повернул газ, мотор взвыл истерически, но с места машина не тронулась.
– Сцепление же, твою мать! – неожиданно и для себя рявкнул Леха, схватил левой рукой за рычаг, двинул его вперед, но впереди мешала какая-то железяка, решил тронуться со второй передачи, рванул рычаг на себя, опять ничего, тут же вспомнил про свою окостеневшую левую ногу, давившую изо всей силы на педаль сцепления, не без усилия снял ногу с педали, внутри агрегата что-то и впрямь сцепилось. Ублюдок дернулся вперед, но не совсем вперед, а скорее вправо, почему так – Леха не сразу и сообразил. Только кинув отчаянный взгляд, понял – левой-то рукой он рычаг держал, а правая натянула руль, естественно, в сторону, дербаня со всей дури газ. Туда этот плод сумрачного германского гения и поехал, соответственно рулю. И что-то очень быстро поехал, вломившись в кусты на обочине. Чудом увернулся от березки и встал, еле-еле успев опять судорожно надавить на педаль и сбросив усилием воли руку с газа. Вспомнил про спутников, оглянулся. Середа с ружьем сидел в неудобной позе за спиной, навалившись на кучу барахла, Семенов с пистолетом в руке подбегал, пригнувшись, а чуть дальше враскоряку нелепо прыгал Жанаев, тащивший в руках что-то черное.
Леха вывернул руль, чтобы выскочить на дорогу, почувствовал, как качнулся короб от запрыгнувших сзади, уже более уверенно опять отпустил педаль и газанул, сзади взвизгнул Жанаев. А проклятый мотоцикл вынесло не то что на дорогу, а куда дальше – на противоположную обочину, там опять водителю пришлось выворачивать руль в другую сторону, чтобы не впилиться во все подряд, а то и не вымахнуть к колонне пленных на поле. Здорово хлестануло по лицу ветками, еле успел зажмуриться.
Скрипя зубами, вырулил на дорогу, едва опять не уехал в подлесок и, уже выделывая меньшие синусоиды, все же удержался на курсе.
– Быстрее! – рявкнули и Середа и Семенов с разных сторон. Пальба вроде как разрасталась, но за спиной никто из своих не стрелял. Леха очумело, потому как еще не до конца управился с чертовым рулем и пока даже не верил в то, что удалось удрать, опять нажал на педаль, вырубив сцепление, отчего агрегат заметно сбавил скорость.
– Да быстрее же! – взмолились за спиной.
– Понял я! – буркнул Леха, мечтая о третьей руке. Снял усилием воли левую руку, тут же руль стал заваливаться в сторону, а попытка его выправить привела только к тому, что двигатель жалобно взвыл от прибавки газа. Плюнув на это, Леха, таращась практически себе в промежность, передвинул чертов рычаг, снял ногу с педали – и агрегат просто прыгнул вперед. Увернувшись от кустов и выправив машину, новоиспеченный «мастер езды по бездорожью на всем, что подвернулось» решился на повтор операции и загнал рычаг в самое последнее из возможных положений. Руль уже тоже не выделывался, потому агрегат, смешно лопоча об дорогу гусеницами, рванулся вперед весьма бодро. Ну не как «жигуль», но весьма прилично, этак километров под сорок в час.