Суслик тут же вырвался из моих рук и принялся обнюхивать невысокие кустики у водоема, чтобы совсем некультурно нагадить под одним из них.
– Совести у тебя нет, – констатировал Трой. – Такое благородное место оскверняешь.
Суслик виновато свистнул и, перебирая лапками, посеменил куда-то в противоположную от нас сторону. Меня же терзали мысли о том, что когда этот суслик наконец станет человеком, ему наверняка будет не очень приятно вспоминать о своем пребывании в теле животного…
А требовательный взгляд Троя уже обратился ко мне.
– Ну что, готова? – наигранно бодро спросил он.
Как бы он ни старался это скрыть, но некая напряженность между нами все же присутствовала… Я вообще предполагала, что эльф станет меня избегать и всячески пытаться не оставаться наедине, но, как оказалось, недооценила мужчину.
А что касается «прогулки» по воспоминаниям – готова я не была. Ни падать в бездну, ни плыть по горной реке, ни валяться в сельском сарае… нет, ни готовности, ни желания у меня не было. Но не признаваться же в этом эльфу, да и память возвращать просто жизненно необходимо, ведь в корыстных намерениях владыки по отношению к моей скромной персоне сомнений уже не оставалось. Так что пришлось выдавить из себя подобие улыбки. Получилось плохо.
– Готова, – плюнув на попытки скрыть волнение, хмуро согласилась я.
– Тогда тебе лучше прилечь.
Трой указал мне на одну из кушеток.
Лежать тоже не хотелось, но я помнила о том, что сеансы лучше всего проводить в расслабленном состоянии, а потому послушно поплелась к кушетке.
Конструкция казалась какой-то ненадежной. Я аккуратно прилегла, опасаясь этой видимой хрупкости, но вопреки ожиданиям она оказалась довольно прочной и более того, даже удобной. Осмелев, я устроилась удобнее.
– Теперь закрой глаза и просто подумай о чем-то приятном, – дал указания эльф.
Я снова послушалась. Но вот только ничего хорошего в голову, как назло, не приходило. Зато невольно в памяти всплыли воспоминания о поцелуе, произошедшем во сне. Как билось сердце и подкашивались коленки… Нежность крепких рук, обвивающих мою талию, и мягкие губы. Я буквально окунулась в эти воспоминания вновь и блаженно улыбнулась, совершенно забыв, где нахожусь и кто рядом со мной.
Потом пронесся в голове весь подслушанный сегодня разговор, в котором Трой пусть и не сразу, но признал, что я ему нравлюсь… Как ни странно, но только сейчас я осознала, что действительно обрадовалась его признанию.
– Кхе-кхе, – закашлялся сидящий рядом со мной эльф, и я испуганно распахнула веки.
Трой хмурился. Смотрел на меня и, как мне показалось, был немного смущен. Но льняные брови, сведенные на переносице, заставили насторожиться и вспомнить, что рядом со мной настоящий менталист, а, следовательно, мои мысли он, наверное, прочел. Боже, как же стыдно…
– Невозможно работать в таких условиях, – недовольно пробухтел эльф. – Я понимаю твои чувства, но это мешает мне сосредоточиться.
– Какие чувства? – решила поиграть в наивную дурочку я и вовсю невинно захлопала ресницами.
Хотя я уже предполагала, какие именно чувства имеет в виду Трой, но надежда на то, что я ошибаюсь, все же теплилась во мне.
– Твоя влюбленность, конечно! – раздраженно произнес эльф. – Меня немного сбивает то, что ты думаешь только обо мне!
Я смущенно покраснела и отвела взгляд. Думала-то я действительно о нем, тут уже не отвертишься, но ни о какой влюбленности и речи не шло, а навязывание мне явно не моих чувств – злило.
– Очнись, – немного нервно сказала я. – Я не влюблена в тебя.
– Именно поэтому ты целовала меня, преследовала, а теперь мечтаешь? – безапелляционно заявил эльф, принимая вид оскорбленной невинности.
Мне оставалось просто молча злиться, потому что достойных аргументов в собственную защиту на ум пока не приходило. В принципе я бы на его месте подумала так же… скорее всего, если бы не знала себя.
– Просто я ничего не помню. Ничего хорошего, понимаешь? – решилась привести хоть какой-то аргумент и все же не удержалась, чтобы не добавить: – Кроме тебя. Но это только потому, что других воспоминаний нет.
– Кроме меня, – задумчиво повторил эльф. – Влюбилась, так имей смелость в этом признаться!
Нет, ну нормально, а? Это я еще признаваться должна? Сам вон как реагировал на мое появление в спальне Рина, злился ведь, значит, ревновал. Так кто еще влюбился?
– Не выдавай желаемое за действительное, – ехидно выпалила я. – Кажется, это ты, не далее чем сегодня, признался, что я тебе нравлюсь.
Эльф такой откровенности с моей стороны явно не ожидал, а потому растерялся. Он несколько раз то открывал, то закрывал рот, а потом, кажется, разозлился.
– Это совершенно бессмысленный и детский разговор, – видимо, осознав, что у самого рыльце в пушку, заявил Трой. – Так что ложись, и мы закроем эту глупую тему.
– Вот видишь! – обличительно воскликнула я.
Теперь мне хотелось продолжить беседу, чтобы снять с себя эти нелепые эльфийские подозрения, только вот он почему-то решил иначе.
– Расслабься, – уже совершенно спокойно, как будто минуту назад у нас не было выяснения отношений на грани скандала, скомандовал Трой.
– Но… – хотела было возразить я.
Все же доказать свою невлюбленность мне очень хотелось.
– Расслабься, – четко повторил он.
И вид у него при этом был такой угрожающий, что совершенно точно осознала: не расслаблюсь сама – вырубит. И, закрыв глаза, начала усиленно думать о цветах со странным, неизвестным ранее названием, которые цвели вдоль аллеи. Очень старалась не допускать ни одной мысли, не связанной с цветами. Показалось, что эльф рядом со мной довольно хмыкнул.
В тот самый момент, когда мое сердце только-только выровняло удары после разборок с моим обвинителем, я провалилась и снова полетела в темноту. Ощущение, мягко сказать, жуткое. Я даже заорать не могла, потому что горло перехватил какой-то странный спазм, мешающий набрать воздуха.
Вдохнула только тогда, когда вокруг стало светло… Я сразу не поняла, что находится прямо передо мной. Хотела повернуться и осмотреться, но меня снова накрыло это ужасное чувство – я была обездвижена. Не могла пошевелить и пальцем, а в поле моего зрения была только земля и лошадиные ноги… Еще меня трясло, причем сильно, и только шевеление суслика под все тем же широким плащом немного приободрило.
– Трой, – хрипло позвала я.
Прошло несколько секунд, но ответа не последовало.
– Трой, – снова позвала я, понимая, что если он сейчас не ответит, у меня начнется паника.
– Не отвлекайся, вспоминай, – все же отозвался эльф.
Вспоминаю… Но нет, ничего не вспоминалось. Просто меня куда-то везли, перебросив через круп гнедой кобылы. Единственное, что можно было разглядеть из положения, в котором я находилась, – везли меня действительно на кобыле…