Увы, он понимал это еще вчера вечером. До того, как они занялись сексом. Он знал, что все закончится, не успев даже толком начаться.

– Тебе не нужно никуда уезжать. Я решил сохранить твою передачу здесь, если ты захочешь. – В глазах Кэша уже не было прежней теплоты, и это пугало Фейт. О чем он говорил?

– Ты собираешься сохранить мою передачу, – ее голос сорвался на визг. Нет. Только не это. Не снова. Фейт выскочила из кровати. Только не теперь. Не после того, чем они занимались.

– Если ты захочешь остаться.

– И что потом? Мы… будем снова делать это? Заниматься с тобой сексом – часть контракта?

– Фейт. Мне казалось, мы уже во всем разобрались. Я предлагаю тебе это не для того, чтобы ты спала со мной.

– Ага, ты предлагаешь мне это сразу после того, как переспал со мной. Не до этого… – она вскинула палец, подчеркивая смысл сказанного, и принялась нервно расхаживать по комнате, – а после. Когда узнал, на что я способна.

– Фейт… – Кэш выскользнул из постели, обернув простыню вокруг бедер. Он был великолепен. Сильный, твердый и красивый – но его предложение красивым не было.

– Нет, не произноси мое имя. Ты даже этого не достоин. Для тебя это был «просто секс», не так ли?

– Нет.

– Лжец. Ты – лжец. Ты знал об этом. Знал, что Грант хочет вернуть меня в Англию, но не хотел, чтобы я туда ехала. Не раньше, чем воспользовался бы мной, – а потом преспокойно от меня бы отделался.

– Все совсем не так…

Он потянулся к ней, но Фейт увернулась от его руки. Странное облегчение объяло ее душу. Ну разумеется, она ведь знала об этом с самого начала. Все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Тогда почему же кажется, что именно так? Чего ты от меня хочешь? Могу сказать, чего хочу я. Мне нужно больше, чем просто секс. Я хочу тебя. Я уже говорила тебе это. Предупреждала, что хочу больше.

Кэш стоял не шелохнувшись. Он во все глаза смотрел на нее, и страх снова вползал в душу Фейт. У него был шанс сказать ей, что он тоже хочет ее. Хочет, чтобы она осталась с ним, – не из-за передачи, а потому, что она ему нравится. Но он этого не сделал.

Глава 26

Кэш сглотнул вставший в горле комок. Когда Грант позвонил ему вчера днем, Кэш спорил, настаивал и убеждал шефа, что тот совершает ошибку. Он хотел, чтобы Фейт осталась здесь. Но потом Грант сказал, что это – шанс Фейт получить то, чего она всегда хотела, и Кэш осознал: это правда. Работа в Великобритании принесла бы ей гораздо больше, чем место ведущей в местной утренней программе или даже выпуск ее передачи здесь. Австралийский рынок был слишком маленьким, чтобы рассчитывать на настоящий успех. И в ту самую минуту Кэш понял, что потерял ее.

– Это – твой шанс, Фейт. Твой шанс добиться того, чего ты всегда хотела. – Кэша пронзила острая боль.

– Я знаю. Это – именно то, чего я всегда хотела.

Фейт отвела взгляд. Она не прыгала от восторга, и сердце Кэша с надеждой заколотилось. Может быть, она откажется. Может быть, захочет остаться. Может быть, она выберет его.

– Это означает признание. Награды.

Фейт говорила так, будто начинала проникаться этой идеей. Она обдумывала варианты, и Кэш со страхом осознавал, что, похоже, знает, к чему она склоняется. Еще одна женщина выбирает не его. Как и девять лет назад.

– У тебя будет карьера, о которой ты всегда мечтала.

– Да.

Кэш почувствовал, как к горлу подступила тошнота. Фейт сделала выбор. А он-то по-дурацки считал, что прошлая ночь что-то значила. Но по тому, как Фейт на него оглянулась, Кэш все понял. Это был просто секс.

– Так ты принимаешь это предложение? – сквозь зубы процедил Кэш.

Фейт попыталась сказать ему все взглядом. «Попроси меня остаться, – молили ее глаза. – Признайся, что чувствуешь то же самое, что и я. Пожалуйста…»

– Да. Я должна его принять. Ради этого я и работала.

Кэш кивнул, и Фейт вдруг показалось, что она видит грусть в его глазах.

– Но я благодарю тебя, – сказала она.

– За что?

– За то, что показал мне, каково это – заниматься любовью.

Они замолчали, устремив друг на друга взоры, и стояли так – долго, пока секунды не превратились в минуты. А потом Кэш подобрал с пола свою одежду.

– У тебя хорошая передача, Фейт. Просто твоей работе требуется задать верное направление. Если хочешь, я помогу тебе с этим.

Передача. Все крутилось вокруг передачи. Именно этого он и хотел. Не ее. Фейт была сыта этим по горло. Кэш говорил, что она много для него значит, – что ж, пора бы ему доказать это.

– Забудь о передаче – мне плевать на передачу. Я хочу знать, что ты можешь мне предложить. Лично ты.

Кэш глубоко вздохнул, и Фейт снова посмотрела ему в глаза. В эти прекрасные глаза, которые – в этом уже не оставалось сомнений – она так сильно любила.

– Я уже сказал, что могу тебе предложить.

Фейт кивнула. Помощь в работе над передачей – именно это он и имел в виду, когда говорил, что будет рядом. Только и всего.

– Этого для меня недостаточно.

На сей раз Кэш с большей решимостью потянулся к Фейт и схватил ее за плечи. Он должен был сказать ей, о чем думал. Даже если это выйдет чересчур откровенно. Даже если потом она уйдет, решит уехать. Она должна знать.

– Посмотри на меня, Фейт. Послушай. – Она подняла на него взгляд, и, несмотря на ее горделиво вскинутый подбородок, Кэш осознал, что причинил ей боль. – Я хочу тебя, Фейт, но я не могу любить тебя…

Она отвела взгляд.

– Посмотри на меня.

Она снова взглянула ему в глаза. Дерзко, вызывающе.

– Я это знаю.

– Это не означает, что ты мне не нравишься…

– Я не хочу тебе нравиться.

– Или что я не забочусь о тебе…

– Я не хочу, чтобы ты заботился обо мне.

– Фейт, перестань. Послушай меня. Помолчи и послушай.

Ее глаза наконец-то пристально посмотрели на него. В этих глазах не было слез, только решимость. Словно она сделала окончательный выбор.

– Ты не понимаешь. Я не могу любить тебя. Если я сделаю это… если я влюблюсь в тебя… я никогда уже потом не оправлюсь.

Это была чистая правда. Кэш не мог допустить, чтобы их отношения переросли в нечто большее, потому что знал: он просто не вынесет, если его сердце снова разобьют. И все-таки он отчаянно желал, чтобы Фейт отказалась от заманчивого предложения. Сказала, что выбирает его, дала понять, что он может не сдерживать своих чувств и смело любить ее.

– Я не хочу, чтобы ты влюблялся в меня, Кэш. Я хочу вернуться домой и работать над своей передачей.