– Ты очень самонадеянный.
Уилл лениво улыбнулся:
– Злишься на меня.
– Это вопрос или утверждение?
– Утверждение. Ты контролируешь свое лицо, русалочка, тебя выдают глаза. Ты злишься из-за того, что я так и не сказал, хочу ли переспать с тобой.
Бинго! Дайте этому мужчине золотую звезду!
Поставив локти на стол, Уилл наклонился вперед.
– Прежде чем я дам ответ, хотелось бы знать, в кабинете Келби ты говорила всерьез?
Лу нахмурилась, испугалась:
– Что именно ты имеешь в виду?
– Я о том, что ты ни к кому не хочешь привязываться.
– Это так. – Ей нужно встать прежде, чем она сможет идти с кем-то рука об руку. Понять, чего хочет, что делает ее счастливой.
– Хорошо. Вот что, думаю, я могу отвести тебя в кровать. Да, я живой и дышу, да, ты сексуальна, так что, видит бог, я тебя хочу, мы переспим и отлично проведем время. Но больше никогда общаться не будем. Я всегда так поступаю. А это очень неудобно, ведь нам с тобой предстоит вместе работать следующие несколько месяцев.
– Так. – Ну и что тут скажешь?
– Или я могу не спать с тобой. И тогда мы сможем общаться.
Что?
– Слушай, Лу, понимаю, что покажусь тебе самодовольной сволочью, но все равно скажу: я могу пойти в любой клуб города, и каждую ночь в моей постели будет новая девушка.
– Ты прав, звучишь, как самодовольная сволочь, – пробормотала Лу.
– Но у меня нет никого, с кем бы я мог куда-то ходить, проводить время. А мне нравится твоя компания. Даже несмотря на твое плохо скрытое раздражение.
О том, что сказал Келби, он думал со времени последней встречи с Лу. Однако в свободное от работы время не мог навязывать свою компанию ребятам из команды (кто хочет общаться с начальством?), а у Келби семья, и ему не хотелось, чтобы Уилл постоянно вился рядом. Без компании в незнакомом городе одиноко.
Даже если забыть на мгновение о влечении к Лу, ему это по силам, он все равно наслаждался ее компанией. Лу искренняя, чего он уже давно не встречал в женщинах. С ней он чувствовал себя самим собой. Не легендарным регбистом. Не исполняющим обязанности тренера. Не ненадежным бывшим мужем Джо Кит. Просто Уиллом. И ему это очень нравилось.
А еще нравилось, что Лу улыбалась непритворно, не ухмылялась, не цеплялась к каждому слову и даже могла назвать его самодовольной сволочью. В отличие от сестер, которые обычно называли его гораздо хуже, женщины всегда делали ему комплименты. И это уже давно приелось.
«У него все получается легко и просто», – подумала Лу. Все действительно может быть простым, если она не будет слишком детально анализировать. Переспать и разойтись или не спать и несколько месяцев проводить время вместе, развлекаясь?
Лу хотела и секса, и повеселиться. Мечтала смеяться, как когда-то раньше, открывать новое, работать с тяжелой головой после вчерашней вечеринки. Желала пить коктейли, носить красивые платья и пробовать незнакомые блюда. Вернуть себе юность, которую потеряла, жить полной жизнью, наслаждаться, чувствовать, получать впечатления.
И она знала, что с Уиллом ей будет веселее, чем без него. Глупо отказываться от такой компании ради одной-двух ночей горячего секса. К тому же тогда – Динь! Динь! Динь! Вы сорвали джекпот! – братья перестанут по сто раз на дню писать ей эсэмэски и спрашивать, как дела.
– Хорошо. Но ты будешь ходить со мной в разные места.
– Это станет приятным бонусом. А куда именно?
Она взмахнула рукой:
– Как насчет уроков гончарного дела или танцев?
– Я думал об ужине и кино, но готов рассматривать и другие варианты.
Лу покачала головой:
– Да это не важно и глупо.
– Расскажи мне, Лу.
С шумом выдохнув, она уставилась в стол.
– Прежде чем уехать в университет, братья сказали, что беспокоятся за меня и хотят, чтобы я ходила куда-нибудь, чем-то занималась.
Увидев грустный блеск в ее глазах, он позволил себе редкое удовольствие – погладил по руке, проведя кончиками пальцев от локтя до запястья. Кожа Лу была нежной и прохладной.
– Чем занималась?
– Они предложили мне сходить в клуб. Спрыгнуть с парашютом, встать на серф, записаться на уроки танцев. С работой я уже определилась. – Лу с благодарностью улыбнулась официанту, который поставил на стол ирландский кофе для нее и самый обычный для Уилла. – Я пообещала, что все сделаю. И действительно кое-что уже сделала. Но мне было бы гораздо веселее в компании.
Уилл заметил в ее глазах смущение и решил, что она о чем-то умалчивает. По выражению лица было ясно, что ей не хочется, чтобы ее расспрашивали.
Ты слишком долго была одна, и на тебя слишком много свалилось, русалочка, – подумал Уилл. – Давай всплывем на поверхность, Скотт, в безопасные воды.
Он театрально застонал:
– Уроки танцев? И гончарного дела? Боже милостивый! – и в задумчивости побарабанил пальцами по столу. – Мы могли бы сходить на концерт и спрыгнуть с парашютом.
– Ну уж нет!
– Могу научить тебя стоять на серфе.
– Буду иметь это в виду. Как насчет коньков?
– Бр-р-р! Холодно и мокро! Я соглашусь на уроки гончарного дела, если ты согласишься на велокросс. Знаю, не женское занятие, но тебе может понравиться.
Под столом он случайно коснулся ее коленом, и по телу побежала горячая волна. Сможет ли он сделать все это? Сумеет ли игнорировать сексуальное возбуждение и быть просто другом? Перестанет ли думать о поцелуе, которого так и не было?
Он должен. Других вариантов нет. Он скоро уезжает. К тому же рядом с ней долго находиться опасно. Она, как ему казалось, вполне способна заставить его задуматься над тем, можно ли сохранить первую искру.
– Уилл? Справимся ли мы?
Он понимал, о чем она спрашивает. Не станут ли отношения слишком сложными и запутанными? Непросто смотреть ей в глаза и игнорировать огонь, вспыхнувший в них.
– Все будет хорошо, Лу.
Если мы сможем удержаться от прикосновений.
Он вздохнул. Надо выпить.
Ориентируясь по указателям, они шли мимо главного дома к гончарному цеху. Лу ткнула Уилла пальцем в плечо:
– Я, кажется, говорила тебе, что надо надеть самую старую одежду.
На ней была ветхая рубашка, обрезанные джинсы и шлепанцы. Уилл посмотрел на себя и перевел сердитый взгляд на нее:
– В Окленде, собирая вещи, я и не думал, что пойду на уроки к гончару.