– Предупреждаю – я шутить не намерен, – спокойно, но твердо проговорил Гуров. – Так что руку опусти, а то прострелю.
Вид пистолета отрезвил детину и заставил опустить кулак. Но взгляд его оставался злобным. Угрюмо набычившись, он смотрел на Гурова, потом спросил:
– Ты кто такой?
Вместо ответа Гуров левой рукой достал из кармана служебное удостоверение и в раскрытом виде показал так, чтобы обоим бандитам были видны его должность и звание.
– Полковник… – проговорил детина. – Из Москвы, значит? Ну и что тебе надо, полковник?
– Для начала позвольте спросить, что нужно вам от этого человека? – Гуров показал на хозяина кафе, который после удара собирался с силами и теперь сидел на земле, пытаясь подняться.
Второй бандит сделал несколько медленных шагов вперед. Он приподнял на лоб солнцезащитные очки, как бы рассматривая Гурова внимательнее, после чего сказал:
– Ну, у нас тут свой разговор. Без посторонних, так сказать. Да и у Пети к нам никаких претензий нет. Правда, Петя? – ласково, но со скрытой угрозой в голосе обратился он к хозяину «Хуторка». Тот колебался пару мгновений, но после отрицательно помотал головой.
– Вот видите, – улыбнулся загорелый. – Все в порядке. Идите своей дорогой. К тому же мы уже закончили на сегодня. Пошли, Малыш! – обратился он к своему спутнику.
Однако Гуров не отпустил их так просто. Протянув руку, он выдернул пакет у детины в борцовке и заглянул в него. Там лежали пачки денег. Непонятно сколько, но на вид сумма была довольно внушительной. Гуров коротко присвистнул и перевел взгляд на хозяина кафе Петю.
– У вас отобрали эти деньги? – спросил он.
– Шо вы, шо вы! – замахал тот руками. – Да я сам отдал! Это же мой долг, я должен, понимаете? Спасибочки вам огромное, но и взаправду мы сами как-нибудь разберемся.
– Вы напрасно боитесь, – возразил ему Гуров. – Я же прекрасно вижу, что все совсем не так, как вы хотите представить.
– Слышь, полковник! – подал голос детина.
Лишившись пакета с деньгами, он озлобился еще сильнее. Загорелый положил ему руку на голое плечо и сжал в знак того, видимо, чтобы он держал себя в руках. Детина поморщился, сбросил руку, а его спутник заговорил:
– Полковник – это, конечно, хорошо. Только ты ведь из Москвы, а сюда отдыхать приехал. Следовательно, полномочий у тебя здесь нет, и ты обычный гражданин, как и вон те отдыхающие, – он неопределенно кивнул в сторону пансионата.
Загорелый бандит был определенно более интеллигентен, чем его спутник, однако особого значения для Гурова это не имело.
– Вы не совсем правы, уважаемый, – в тон ему ответил Гуров. – Официальных полномочий я могу добиться в кратчайшие сроки.
– У Васнецова, что ли? – небрежно проговорил загорелый, но Гуров почувствовал в его интонациях досаду. Вмешивать в эти разборки полицию бандитам все же не хотелось.
– Слышь, полковник, – снова вступил детина в борцовке. – Ты, конечно, человек там уважаемый и все такое. Большая шишка в Москве, наверное. Но это в Москве! – Он поднял короткий палец. – А тут у нас все по-другому устроено! И ты сейчас в чужой базар влезаешь, так что по-любому ты не прав.
Гурову показалось на минуту, что он попал в девяностые годы. Надо же, в этом поселке еще сохранились рудименты того разухабистого времени в лице такого вот детины. И лексика та же, да и вид похож. В подтверждение этому детина блеснул толстой цепью, надетой прямо на борцовку.
– За что деньги? – не комментируя заявления бандитов, спросил Гуров.
Загорелый, снова подавив досаду, повернулся к хозяину кафе:
– Петя, скажи ему!
– Да я ж говорю – долг это мой! – чуть не плача проговорил тот. – Я вас прошу, драгоценнейший господин полковник, верните им деньги! Умоляю, верните! Вы сейчас мне хуже сделаете.
Гуров задумался на мгновение. Решив, что разбираться с этим придется позже, для начала разузнав подноготную истории, он молча протянул пакет детине. Тот быстро выхватил его и спрятал за спину.
– Можете идти, – проговорил Гуров, не убирая пистолета. – Но если вы еще позволите себе избивать этого человека, я поговорю с вами по-другому. С полномочиями ли, без – неважно.
– Понял, – кивнул загорелый и первым двинулся к калитке.
За ним, обретя прежнюю уверенность, вразвалочку пошел и детина с трогательным прозвищем «Малыш». Когда они сели в машину и уехали, Гуров обратился к Пете:
– Ну а теперь, может быть, расскажете, что тут все-таки происходит?
Из дверей кафе на шум отъехавшего автомобиля выглянула Галя. Увидев, что с мужем все в относительном порядке, она вышла во двор. Но тут заметила в руке Гурова пистолет, который полковник не успел убрать, и шарахнулась было в сторону. Но страх за супруга, видимо, пересилил испуг за себя, и она торопливо подошла к ним и вцепилась в руку мужа.
– Петя, шо такое? – спросила она с тревогой.
– Вот господин полковник из Москвы интересуется нашими делами, – проговорил Петя. – А я ему говорю, что все в порядке, обычные недоразумения между приятелями. Чего не бывает, правда?
– Хороши приятели, которые бьют с ноги в лицо, – заметил Гуров и повернулся к Гале: – Ваш муж сильно напуган. И это зря. Сейчас у вас есть возможность все рассказать мне и решить проблему.
Он посмотрел прямо в лицо Пете, который старательно отводил глаза в сторону и пробормотал:
– Вы, господин полковник, через неделю обратно в Москву уедете, а нам тут жить еще. Да и дочка у нас.
– Повторяю – если вы сейчас мне все расскажете, я постараюсь вам помочь. Вы же в курсе, что у вас новый начальник полиции? Так вот он собирается навести в поселке порядок. И я окажу ему в этом всяческое содействие.
– Порядок! – с горечью проговорил Петя. – Прежний начальник тоже все про порядок говорил. А сам от бандитов и кормился!
– Слава богу, на пенсию его спровадили, – подхватила Галя. – А надо бы в тюрьму! По три раза на день у нас столовался и ни за что не платил! Да что там у нас! Все частные кафе и гостиницы на побережье данью обложил. А теперь вот новый пришел, молодой… Может, и правда порядок наведет? – с надеждой посмотрела она на Гурова.
– У-у-й! – махнул рукой Петя, выражая своим возгласом скепсис. – Все они единым миром мазаны! Даже если поначалу хорошим покажется, год-другой пройдет – и такой же станет! Вот Руслан с ним познакомится, и…
Петя прикусил язык, но Гуров тут же спросил:
– Что это за Руслан? Почему вы ему платите? Это что, дань? Почему такая большая?
– Ох! – прижала руки к груди Галя. – Да тут такая история поганая приключилась! Петя, ты как хочешь, а я расскажу! Все равно нам терять нечего! Да шо мы тут стоим? – обратилась она к Гурову. – Пойдемте до хаты!
Они вошли в кафе, в котором никого не было, кроме той самой девушки, что убирала со столиков днем. Сейчас она сидела на стуле и нажимала кнопки на своем сотовом телефоне. Выражение лица у девушки было грустным. Галя бросила на нее озабоченный взгляд и тихонько вздохнула, пробормотав себе под нос: «Господи, господи!»