– Напротив дворца вы увидите типичный образец домиков для прислуги. Вы удивитесь тому, что главное его здание буквально облеплено комнатками-пристройками. Дело в том, что молодые Юсуповы, как и положено, выходили замуж и женились. Для их прислуги помещений не хватало, вот и приходилось пристраивать все новые и новые. Однако в 1900 году Городской совет запретил подобное строительство в Звенигороде и близлежащих поместьях, исходя из пожарной безопасности. Пристройки уничтожили. Такого рода сооружения остались лишь в двух местах – одно в «Архангельском», а второй, так сказать, комплекс находится в Звенигороде. Сейчас там расположена санитарно-эпидемиологическая станция. Но вот мы и приехали…
* * *
– Гаянэ, ты совсем не слушаешь экскурсовода! – строго сказал мне папа через полчаса нашей прогулки по усадьбе.
– Прости… – пробормотала я.
А сама подумала: «Послушаешь тут, когда Колян и Борян шагу ступить не дают».
Действительно, где бы мы с Ботаником ни оказались, под Святыми воротами или возле дворца, за нами по пятам шли братья. Ботаник признал, что это напоминает слежку.
– Как бы нам от них отделаться? – простонала я.
– Может, поговорить напрямую? – предложил Ботаник.
– Не стоит. Спугнем еще.
– А вот и домик для прислуги, – узнал Ботаник. – Помнишь, что говорила о нем наша очаровательная экскурсоводша?
Несмотря на рассказ «очаровательной экскурсоводши», остальные экскурсанты не обратили на домик особого внимания. Мои родители, бабушка Ботаника, тетка в красном платье и другие взрослые вежливо задержались на пару секунд перед домиком, словно выполненным из детского конструктора, а потом направились к колоннаде. Ботаник поспешил за остальными.
А мне стало интересно. Домик и правда был словно облеплен разноцветными комнатками, но при этом выглядел довольно компактно. Похож на бродячий замок волшебника Хаула. Особенно мне понравилась пристройка к левой стенке – она так была замаскирована ветвями дерева и кустами, что с дороги ее и не разглядишь. Надо подумать насчет комикса про исчезающее жилище. Вполне в духе Миядзаки.
Я привстала на цыпочки и заглянула внутрь домика. Мне пришлось прижать лицо к оконному стеклу и загородить лицо ладонями, чтобы солнце не отсвечивало. Забавно: из центральной комнаты – куча выходов. Только правая стена не тронута. Минуточку!
Я выглянула наружу – справа была пристройка. Снова заглянула внутрь – входа в нее не имелось!
– Посмотри-ка! – позвала я Ботаника. – Тут кое-что интересное.
Ботаник тоже прижал к стеклу лицо.
– Насколько я понимаю, – сказал он, – тебя удивил тот факт, что…
– Что в пристройку нет входа, – нетерпеливо перебила его я.
– А… – протянул Ботаник. – А я подумал, тот факт, что вход в пристройку идет через подвал.
– Как через подвал? – удивилась я.
– А вон, гляди, под половиком видна дверца.
Я присмотрелась и заметила, что коврик слегка сдвинут в сторону, а под ним явно имеется нечто вроде люка. Жалко, домик заперт, нельзя в него войти и рассмотреть все получше.
– Слушай, это ведь значит…
Я не договорила, потому что в противоположном окне появилась голова экскурсоводши. Потом исчезла.
– Вот вы где! – с облегчением воскликнула милая женщина, обходя домик и приближаясь к нам. – Я уж думала, вы потерялись в парке…
– Спасибо за беспокойство, – улыбнулась я ей и отошла от домика прислуги.
На самом деле я была благодарна за то, что она не стала нас ругать.
– Дальше по курсу у нас санаторий, – сообщила экскурсовод и поспешила нагнать группу взрослых.
Правда милая женщина. Не теряет надежды заинтриговать нас усадьбой. Но сегодня нам действительно не до экскурсии.
Ботаник подал мне руку, и мы подошли к родителям.
– А если преступники… – зашептала я Ботанику на ухо.
– Ш-шш! – змеиным шипением откликнулся тот.
Я обернулась. За моей спиной стоял Колян. Ну никакой жизни из-за этих близнецов!
– Слушай, – разозлилась я, обращаясь к мальчишке, – вы же к маме приехали! Чего тогда таскаетесь за нами?
– Да нас вон она не отпускает, – буркнул Колян, указав глазами на экскурсоводшу. – Говорит, когда закончится экскурсия, сама нас к маме отведет, потому что буфет на берегу реки, и мы можем свалиться в воду, если сами пойдем.
– Новенькая, что с нее взять! – сердито добавил подошедший Борян. – Старые все знают, что мы и сами с усами. А эта дурища талдычит, что вроде как несет за нас ответственность.
– Конечно, – обозлилась я, – откуда вам знать, что такое ответственность! Вы же хулиганы и воры! И вообще, как вы смеете называть взрослую женщину, которая проявляет о вас заботу, дурищей?!
– Гаянэ! – рассердился папа, услышавший мой крик. – Что за неуважение к экскурсоводу? Почему ты ее не слушаешь?
Ботаник смутился и отошел от меня.
– Потому что я защищаю ее от маленьких негодяев, – тихо сказала я и отвернулась к стенду, на котором для отдыхающих из санатория были расписаны маршруты «дозированной ходьбы».
Меня развеселило, что ходьба может быть дозированной. Я принялась списывать себе в блокнот, как нужно двигаться по этим маршрутам.
– Я нашел библиотеку, – прошептал Ботаник, вновь приблизившийся ко мне.
– А я маршруты дозированной ходьбы. Вот, смотри.
– Замечательно. Когда нас отпустят погулять по парку, предлагаю проверить один из них.
– Давай! Заодно отвяжемся от Коляна с Боряном.
* * *
Наконец экскурсовод объявила «свободное время». Потом взяла за руки близнецов и повела их к реке, где высился белый шатер, окруженный столиками. Мои родители и бабушка Ботаника отправились выбирать сувениры и книги в «Художественный салон», а мы с Ботаником незаметно нырнули под мост, следуя по маршруту дозированной ходьбы номер два.
Нас окружили высокие сосны. Крепкий запах хвойного леса успокаивал. Где-то негромко кричала кукушка. Дорога шла вдоль холма. Мы наконец-то были одни.
– Знаешь, что пришло мне в голову? – начала я. – Если помнишь, Ольга, администратор «Гроссвальда», сказала вчера, что милиция осмотрела почти все дома в Звенигороде.
– Именно. Значит, и это известно почти наверняка, в доме его не прячут.
– Если у дома нет пристройки…
– Но, Гая, если милиция осмотрела все дома, она наверняка осмотрела и пристройки.
– Да? А если вход в пристройку был замаскирован половиком?
– Но ее же видно снаружи!
– Снаружи пристройка может быть скрыта ветвями дерева. Ты разве не заметил? Дальнюю, по левой стене, пристройку домика, который мы с тобой осматривали, ветви загораживают так, что ее совсем не видно.