– Помнишь, я собирался тебе что-то показать?
Кейт выжидательно смотрела на него.
– Тебе нравится желтая клетка?
– Что? – Кейт свела брови в недоумении.
– Новые шторы в детской. В комнате Кэрри. – Он прочистил горло. – Если бы не ты, я бы не понял, что причиняю ей вред. Я пытался защитить ее от ссор родителей, но ее ранило и то, что я не прикладываю достаточно усилий, чтобы ее увидеть. Я разговаривал с новым мужем Элейны. Он оказался куда разумнее – наверное, потому, что у него есть дети от первого брака. В общем, он поговорит с Элейной, а мой адвокат выработает официальное расписание визитов. Процесс будет постепенным, потому что Кэрри пока меня не узнает, но со временем я привезу ее в Нью-Йорк.
– Замечательно. Я очень рада за тебя с дочерью.
– А ты? Как дела у тебя?
– Это одна из причин, по которой я звонила. Я хотела… поблагодарить тебя за то, что нашел Флойда. Ты был прав. У него были причины уйти. А вот почему он не нашел меня раньше… что ж, над этим мы работаем.
– Все равно, извини, что вмешался.
– Ты для этого пришел? Извиниться?
– Вообще-то нет. – Лукас протянул ей брелок-уточку. – Я нашел его на полу в твоей комнате. Подумал, что сегодня он тебе особенно необходим.
Кейт немедленно схватила брелок и прижала к груди.
– Спасибо! Я не могла его найти и с ума сходила. Глупо так переживать из-за дешевой безделушки, но ее подарила мне Молли…
Теперь у Лукаса оставался последний важный вопрос. У него внутри все сжалось.
– Я думал начать все сначала. Продать особняк. Пусть моя семья начнется в новом доме, создаст новые воспоминания. – Он увидел удивление в ее глазах, но не остановился. – Кейт, ты хочешь остаться со мной и стать частью этого нового будущего?
Она не ослышалась? Он хочет разделить с ней будущее?
Кейт не успела даже подумать об ответе – ее позвал отец. Обернувшись, она увидела, что в комнату ожидания выходит доктор Хауторн. У нее забилось сердце. Пусть новости будут хорошими.
– Это хирург. Идем! – позвала она Лукаса, бросаясь по коридору к отцу.
Доктор сел и стянул шапочку.
– Операция прошла успешно.
По щекам Кейт побежали слезы радости. Лукас улыбнулся ей, и от этой улыбки у нее все внутри затрепетало.
Хирург продолжал описывать результаты операции.
– И последнее: вы должны помнить – нет гарантий, что опухоль не вернется. Молли нужно будет регулярно проходить обследования.
Его слова отозвались в голове Кейт отчетливым эхом. Гарантия. Вот что она искала в Лукасе. Она желала невозможного – мужчину, который никогда не подведет.
Но в жизни не бывает гарантий. Приходится обходиться тем, что есть, и хорошим… и плохим. Шаг за шагом. И Кейт не могла представить лучшего спутника на этом пути, чем Лукас.
Она вложила свою руку в его ладонь. Его прикосновение было теплым и сильным. Сердце Кейт запело от любви.
Флойд ушел следом за хирургом, а она повернулась к Лукасу, обхватила его широкие плечи и прижалась к нему, не желая отпускать никогда. Она наконец нашла то, что искала… свой дом. Не здание с мраморными лестницами и просторными залами – а объятия Лукаса и его сердце.
Отодвинулась она только для того, чтобы посмотреть ему в глаза.
– Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю. Значит, ты согласна?
Кейт кивнула.
– И я считаю, что лучшее место для начала новой жизни – особняк Кэррингтонов.
– Правда? Ты действительно так считаешь?
Кейт улыбнулась:
– Я люблю его почти как тебя.
Год спустя
– Какая красота! В небе ни облачка.
– Красота, – подтвердил Лукас, не отводя взгляда от лица Кейт. Она закатила глаза.
– Я говорила про погоду. В такой день мне кажется, что я могу завоевать мир.
Они стояли бок о бок в Центральном парке; гул радостных голосов наполнял воздух. Лукас не мог сдержать улыбку. Жизнь была прекрасна, и он наслаждался каждым мгновением.
Обняв жену за плечи, он подтянул ее ближе.
– Знаешь, когда я впервые привел тебя сюда, то не думал, что такое возможно.
– Теперь тебе придется в это верить, потому что вон там наши дочери гладят лошадь. Похоже, сейчас они захотят покататься в карете.
Лукас вернулся мыслями в прошлое.
– Помню, как мы тоже катались в карете, и я заслужил поцелуй…
– И весьма пикантную фотографию в газете.
– Я не мог сдержаться; хотел убедиться, что твои поцелуи такие сладкие, как я помнил. Но они оказались еще слаще. Хочешь попробовать сейчас?
Кейт с улыбкой покачала головой.
– Ты как мартовский кот.
– Нет, я просто влюблен в самую красивую девушку на свете.
Прошедший год был нелегким. Но Кейт заставила Лукаса открыть глаза и понять, что его дочери не идет на пользу то, что он поддается бывшей жене. И хотя сначала пришлось тяжело, он не сдавался. Кэрри впервые приехала в Нью-Йорк и была бесконечно рада познакомиться с сестрой и новой семьей.
– Ты слишком радостный для трудоголика, которого целую неделю не пускают в офис. Признайся, тебе нравятся эти каникулы.
– Похоже, ты меня кое-чему научила. – Лукас все еще любил работу, но научился передавать ее другим, чтобы она не погребла его под собой. Потому что он нашел то, что любил больше, чем «Драгоценности Кэррингтонов», – свою семью.
Кейт влюбленно посмотрела на мужа. Он с каждым днем становился все красивее. Они поженились на Рождество; скромная церемония прошла в особняке Кэррингтонов; присутствовали только члены семьи и друзья, включая Конни и Флойда, которые отлично поладили. И конечно, Молли.
Девочка сияла, оглаживая бок лошади, пока ее дед разговаривал с кучером.
– Трудно представить, что всего год назад Молли лежала в больнице. Теперь она здоровая, улыбчивая. Я знаю, опухоль может вернуться, но надо надеяться и молиться, что этого не произойдет.
Лукас крепче прижал ее к себе и поцеловал в макушку.
– Молли проживет долгую счастливую жизнь.
– Ты прав. И знаешь… я должна тебе кое-что сказать. Этот день станет еще лучше.
Лукас выгнул бровь:
– Разве это возможно?
Кейт отодвинулась, чтобы посмотреть ему в лицо:
– Хочешь поспорить?
Но по ее победной улыбке было ясно, что она уже уверена в своем выигрыше.
– Как ты смотришь на то, чтобы завести еще одного ребенка?