Они свернули за угол. Джемма наклонила голову и залюбовалась завораживающим видом той части Кастелло, которая выходила к морю. Где-то внизу волны разбивались о скалы, оглашая все вокруг морским шумом.
– Здесь так красиво! Я бы хотела как следует все здесь осмотреть. – Она запнулась, на лице отразилось напряжение. – Нет, забудь! Хватит с меня дворцов и богатства! И фотокамер тоже хватит.
Габриэль услышал рычание мощного мотора и увидел блеск фар за деревьями. Зейн мчался по дороге. Ему стало еще спокойнее – Зейн теперь вне игры.
– Я думал, ты частенько здесь бывала.
За эти два года Джемма, наверное, не раз спала с Зейном… На душе у Габриэля снова стало пусто.
Джемма удивленно посмотрела на него:
– Я часто приезжала на Мединос, я ведь личный помощник Зейна, но меня ни разу не приглашали в Кастелло. Сегодня я была здесь в первый и последний раз. – Джемма вдруг остановилась под старым накренившимся оливковым деревом, и Габриэль чуть было не налетел на нее. – Я одного не могу понять. Почему ты мне помогаешь?
Он помогал ей потому, что устал помогать другим и теперь хотел жить своей жизнью. Габриэль снова хотел почувствовать то, что было между ними шесть лет назад.
Джемма была так близко… Он снова ощутил приятный и волнующий аромат гардений. Злость на Зейна за то, что тот так легкомысленно обошелся с Джеммой, в который раз обожгла его.
– Может, мне не нравится, как Зейн обошелся с тобой…
В глазах Джеммы мелькнуло удивление.
Она даже не отдает себе отчета в том, как несправедливо с ней поступили!
– Зейн не сделал мне ничего плохого. Наоборот, он был очень добр ко мне…
Она взглянула на его губы, и на миг воздух между ними раскалился.
Джемма сделала короткий вдох, как будто бы она чувствовала то же, что и Габриэль, а затем отвела взгляд:
– Мне нравится Зейн. Он был мне хорошим другом. У меня всего лишь черная полоса в жизни, вот и все.
Габриэль не успел ничего возразить. Она быстро пошла вперед и остановилась там, где тропинка разветвлялась. Морской бриз обдувал ее, черное кружево платья красиво облегало стройное тело Джеммы. Габриэлю показалось, она похудела с момента их последней встречи.
Такая одинокая и хрупкая…
Габриэль указал ей, куда идти. Он больше не злился, наблюдая за тем, как Джемма идет впереди него. Он, очевидно, утомил ее. Габриэль самым бестактным образом надавил на нее, предложив поцеловаться. Поцелуй лишь сильнее обострил его чувства, ведь Джемма ответила на него, и Габриэль ожидал – теперь она, конечно, будет защищаться.
Одного он никак не мог понять: почему Джемма защищает Зейна? Напрашивался только один вывод: несмотря на скорую помолвку его кузена, невзирая на то, как равнодушно он расстался с Джеммой, она все еще питала к нему нежные чувства.
Если бы он знал, что не нравится Джемме, то не стал бы вмешиваться. Но она ответила сразу же, и ее ответ был предельно ясным. Габриэль понял это по ее глазам, по румянцу на щеках, по тому, как нежно она коснулась его губами, по тому, как колотилось ее сердце, когда они целовались…
Насколько Габриэль мог судить, у Зейна был шанс. Но раз кузен за два года так и не сделал Джемме предложение, то он вряд ли хочет провести с ней всю свою жизнь.
А Габриэль этого хотел…
Идея, которая роилась в его голове за последние сутки – с тех пор, как он прочитал статью в газете, – завладела им целиком и полностью, и отступать он не собирался.
Габриэль захотел воскресить те отношения, которые шесть лет назад он сам же и прекратил, так и не дав им перерасти во что-то большее.
Поглубже вдохнув соленый морской воздух, Габриэль почувствовал, как впервые за шесть лет настоящая жизнь вновь наполняет его. Ровно шесть лет назад он пережил чистую страсть в домике на том крохотном песчаном пляже в Долфин-Бэй…
Джемму охватило чувство дежавю. Габриэль шел рядом с ней с грацией сильной хищной кошки. Она старалась держать его на расстоянии с той самой минуты, как осознала: их поцелуй был ошибкой. Не хватало только, чтобы прошлая любовь, так долго ее преследовавшая, теперь ожила. Но факт оставался фактом: Джемме была нужна помощь Габриэля.
Огромное темное море мерцало при свете половинки луны, от порыва ветра по рукам Джеммы побежали мурашки. Она будто оказалась в том далеком прошлом, когда в ее жизни были большой соблазн и не меньший риск.
Габриэль стоял рядом, он выжидающе смотрел на ее профиль. Она окинула взглядом парковку, пытаясь угадать, какая машина была его.
Она думала, Габриэль укажет на один из седанов, поблескивающих в свете фонарей, но он нажал на кнопку сигнализации – и фарами помигал спортивный роскошный «мазерати». Машина оказалась под стать хозяину: мощная и статусная.
Он открыл дверцу и дождался, пока Джемма сядет на пассажирское сиденье в едва освещенный салон. Ей пришлось отринуть всю осторожность, хотя бы до тех пор, пока она не окажется в безопасности в своем номере. В машине пахло дорогой кожей, на ощупь кресло было, словно теплое и неприлично дорогое облако.
Джемма поспешила пристегнуть ремень безопасности, пока Габриэль не предложил помочь ей.
Матерчатую сумку Джемма поставила рядом с дверцей, подальше от глаз Габриэля. Как только она доберется до номера, то сразу же выбросит все: саму сумку и ее содержимое. Уйдет много времени на то, чтобы забыть этот неловкий момент и то унижение, какое ей пришлось пережить вечером. Поэтому нужно избавиться от всего, что могло напоминать ей о событиях этого дня.
Габриэль сел в машину, и в салоне сразу стало тесно. И вот они уже проезжают мимо древнего подсвеченного фасада замка Кастелло по окружающей его дороге и спускаются на другую вьющуюся впереди трассу.
Мимо проносились похожие один на другой фонарные столбы, Габриэль свернул на боковую дорогу и направился в сторону городка Мединос, который притаился в изгибе бухты. Ровные ряды огней на его улочках напоминали нити жемчужных бус, они отражались в море и озаряли силуэты изящных яхт.
Габриэль притормозил:
– Ты остановилась в гостинице, я так понимаю?
Его глубокий голос и ледяной тон заставили Джемму вздрогнуть.
– Ненадолго. Через пару дней я возвращаюсь в Новую Зеландию.
А ведь она пыталась поменять билет и улететь как можно скорее! Завтра, если получится.
Джемма сложила руки на коленях и крепко сцепила пальцы.
– Слышал, ты уволилась из «Атрей групп»?
– Да, уволилась. – Она неспешно размышляла, о чем стоит рассказывать Габриэлю, а о чем нет. – Мне нужно быть ближе к моей семье. Мне есть о ком заботиться.
Она почувствовала на себе его взгляд.