Мысли плавно перетекли к трансильванскому послу Чордашу, который, конечно, не стал бы похищать Лоранта без приказа. Да он вообще о нем не должен был знать! Человек, и суток не проживший в Агере…
Важных вопросов было два. Первый – кому и зачем сейчас может быть опасен агерский лекарь Ферг, маг, почти не занимающийся магией, правитель, отказавшийся от власти? Кого в Трансильвании вообще могла заинтересовать его персона?
Второй вопрос – кто его предал. Кто рассказал Чордашу, за какое чувствительное место Ферга можно ухватить?
И если первый вопрос оставлял широкое пространство для предположений, то на второй, пожалуй, Ферг мог бы ответить практически однозначно. Графиня Вораш.
Если отмести все проверенные варианты, то остается один, невероятный, но очевидный.
Да, она сражалась на стороне Бертока. Она спасла Лисию. Одного вероятного наследника спасла, второго, очевидно, подставила под удар. Могла ли она знать, что княжеский престол, да и титул ребенку Эрно Шороша не грозит?
В качестве наследника княжества Паннонского Лисия, несомненно, выгодней Трансильвании, нежели Лорант. Девочку рано или поздно выдадут замуж. И не просто так, а с далеко идущими политическими планами. Например, чтобы получить договор о вечной дружбе и беспошлинной торговле с той же Трансильванией. А если она будет единственной наследницей, то в конце концов князем Паннонским станет ее муж.
Можно ли предположить, что Белала Вораш руководствовалась такими мыслями? Предположить-то можно…
И все-таки, казалось ему, для воплощения этого сложного плана нужно быть человеком иного склада. Более хитрым, расчетливым, меркантильным. Графиня слишком воин, для того чтобы быть хорошим политиком.
Белала…
Вспомнилась ночь после похорон княгини Дорики.
Княжеский кортеж отправился в замок, а он сам сбежал по дороге, препоручив князя доктору Наду. Хотелось спать, но для утренней церемонии еще не все было готово, и в гостиной дожидались посыльные, а дежурный ученик помахал пачкой писем. Ферг махнул в ответ и скрылся в кухню, надеясь, что хоть там удастся остаться в тишине. Она была там. Бела Вораш.
Тогда он увидел ее совершенно с другой стороны. Верней, ему показалось, что увидел. Одна, в чужой стране. В городе, где ей никто не верит и не желает добра. Но тем не менее она не пытается ни обелить себя, ни уехать из Паннонии. Ведет себя так, будто ей все равно, что о ней подумают. Как будто действительно ни в чем не виновна. И не просит помощи… наоборот, сама предлагает помощь. Обязательно ли искать рациональное объяснение всем ее поступкам?
Если бы все обстоятельста так легко не складывались в простой и понятный узор, если бы было хоть одно объяснение, которое подтвердило бы вину любого другого человека…
Может, есть кто-то еще, кто принимал за графиню решения и подсказывал, что и как надо делать. Может.
Вариантов – десятки.
Но все-таки зачем, зачем она рассказала о Лоранте Ладжусу Чордашу?
* * *
Полк двигался вперед. Это было уже Загорье – земли, формально относящиеся к Моравии, но на самом деле автономные. До недавнего времени здешние князья были сами себе хозяева и не платили дань никому. Теперь их разделяла четкая граница – линия фронта. Север района был по-прежнему свободен. Однако земли по берегу Тисы и за Еловой горой, территории северо-восточнее Севле – все это теперь принадлежало Мурешу.
Сам Севле оставался пока свободным. То есть войска Муреша туда не входили, никого не убивали и не чинили погромов. Однако, по мнению многих, он был следующей целью их командиров – город методично окружали со всех сторон…
Пожалуй, то, что сбор войск был назначен именно там, давало ему шанс выстоять в войне.
О близости фронта говорило многое. Брошенные поля, на которых погибал урожай. Наполовину опустевшие деревни. Патрули на дорогах…
Везде гусар встречали с ликованием. Мурешская армия занималась в том числе и тем, что реквизировала в свою пользу у населения все, что им понравится, – от продуктов до домотканых полотенец. В лице паннонских солдат люди видели грядущее избавление…
Следующую ночь полк провел подле крохотной деревушки, чье название совпадало с названием ручья, на котором она стояла. А к обеду следующего впереди показался и Севле…
* * *
– Ну что, старик? Долго мы здесь будем отдыхать?! Время не терпит!
Проводник мотнул головой, словно отметая аргументы собеседника.
– Этот мир чем-то похож на ваш. Из него так же тяжело найти путь в Междумирье. Но, пожалуй, нам повезло, что мы оказались здесь…
– Шутишь? – Чем дальше, тем больше вещей раздражало Чордаша, и он все чаще срывался на окружающих. Белала старалась, чтобы он ее вообще не видел и не слышал. Благо теперь у нее было на одну заботу больше – Сухмет никак не желал прийти в себя. Его словно зациклило на том, что кто-то его убил, при этом убил ни за что, просто так.
– Нет, не шучу, мастер. Нас ведь могло забросить в такой мир, где и воздуха самого нет… или в такой, где совсем отсутствует всякая магия. Так что нам повезло. Здесь магии много… она, правда, весьма отличается от той, к которой я привык. Зато даже ее остатки вполне сгодятся для того, чтобы восстановить мой амулет.
– И долго ты собираешься его восстанавливать?
– Не знаю. Место здесь нехорошее. Надо бы поискать другое убежище…
– Я не двинусь с места, пока не буду знать, что с Сухметом и Сабо!
Сухмет впал в апатию. Все реже от него можно было услышать монотонное «за что?», все чаще он просто сидел, слепо глядя в огонь.
Бела кормила его с ложки, хотя Чордаш заявил, что тратить на него еду нецелесообразно. Хагр возразил, что хочет попробовать вернуть его своим способом. Так что пока паек ему выделялся. Сыч провожал Сухмета в кусты и присматривал, чтобы тот не убрел куда-нибудь. На ночь решили его привязать. Хотя видимых причин для этого не было – парень вел себя тихо, просто сидел, смотрел в огонь.
Больше внимания и времени требовалось уделять Лоранту. Он все-таки простудился и теперь кашлял приступами. Зато повязки удалось снять почти все – не зажили до конца только две раны. И еще Белале теперь казалось, что Лорант выделяет ее среди остальных. Чаще следит взглядом за тем, что она делает, улыбается, когда она садится рядом. Впрочем, под вечер у него начался жар, и тут уж ни о каком узнавании не могло быть и речи.
Так подходил к концу второй день на этой странной земле.
Вечером поднялся ветер. И то ли у Белалы от усталости и переживаний разыгралось воображение, то ли в голосе ветра действительно слышались далекие протяжные голоса. Она даже припомнила, что во вчерашних снах они присутствовали тоже. Но если вчера ей не помешало бы уснуть даже поднятое некромантом-недоучкой и усердно завывающее над ухом кладбище, то сегодня эти голоса как будто о чем-то предупреждали. Или звали куда-то. Или угрожали.