— Почерк разный, — пожал плечами Валдис, все же сомневаясь. — А метка одна и та же.
— Кстати, о почерке. — Семен Семенович поднял руку в перчатке, потом сверху указал пальцем на живот убитого. — Кенарю прошили низ живота, на данном трупе отверстия от пуль тоже в низу живота… Ай-яй-яй… Ему, прости, Ника, самое дорогое отстрелили — милого друга. Думаю, это даже трупу неприятно. Немилосердна рука убийцы.
А Ника думала только о метке, думала вслух:
— Раз убийца намеренно оставляет знак, то это только начало.
— Начало чего? — поинтересовался Валдис, двигаясь к ней.
— Серии убийств. Ну, что ты на меня так смотришь? Я не права? Разве могут оказаться случайно две одинаковые змейки на месте преступления? Значит, их подбросил убийца. Скажи, зачем он подсовывает резиновые змейки?
— Чтобы мы голову ломали, мозги сушили, думая: что это за смельчак такой? Есть категория преступников, которым шумиха нужна, помпа. Чтобы все только о них и говорили, трепеща от страха. Тогда они себя чувствуют героями, сверхчеловеками. Но когда к нам попадают подобные супермены, то жалко блеют, косят под дуриков и просятся в психушку. Потому что, по сути, они трусы, боятся боли, лишений, смерти.
— Ты говоришь о маньяках, — возразила Ника. — А мне кажется, убийца не маньяк. И вот почему я так думаю…
— Бледненькая ты какая-то, — сменил тему Валдис, прищурившись.
— Я… — смутилась Ника. — У меня…
— Вегетососудистая дистрофия, помню.
— Дистония, — фыркнула она, обозлившись.
С трудом сдержалась, чтобы не нагрубить ему. А кому понравится, когда тебя даже выслушать не желают? Будто Ника совсем ничего не соображает, будто понятия не имеет, что такое преступник и преступление. Раздался звонок мобильника, оба повернулись к Семену Семеновичу.
— Это мобильник трупа, — сказал тот, ощупывая карманы джинсов убитого. — Вот он. Какая-то Клара…
— Дайте мне, дайте! — подлетел к нему Валдис, забрал мобилу.
— Поторопись, он лежит третьи сутки, батарея вот-вот сядет, — дал совет криминалист.
Валдис приложил палец к губам, так как поднес к уху мобилу, Ника приподнялась на цыпочки, чтобы тоже услышать, о чем пойдет речь в трубке.
— Красавчик, какого черта не брал трубу? — послышался грозный женский голос. — Что за номера выкидываешь? Я звоню два дня подряд, а он, видите ли…
— Гражданка, потрудитесь назвать себя, — прервал ее Валдис, ведь мобила вот-вот сдохнет.
— Э… А вы кто? — Голос стал растерянным.
— Сотрудник уголовного розыска Валдис Гитис.
— Сотрудник?.. А почему, собственно, со мной вы разговариваете, а не?..
— Потому что владелец этой трубы не может с вами говорить. Он лежит мертвый на берегу протоки.
— Как-как?.. Мертвый?.. Что это значит?
— Его застрелили. Скажите, когда вам будет удобно подъехать в прокуратуру?.. Алло! Гражданка… Все, поговорили.
— Батарея села? — осведомился Семен Семенович.
— Живет еще. Клара отключилась. Но теперь ее телефончик у нас есть, имя тоже, а фамилию установим. Установим и личность Красавчика. Тон мне ее понравился: как у генерала.
— Зачем сказал ей, что его убили? — наехала на Валдиса Ника. — Этого не следовало делать. Может, она его жена или родственница, представляешь, что с ней сейчас творится?
— Она не жена, — спокойно сказал Валдис.
— Откуда тебе известно? — распалилась Ника. — Ты все-все знаешь, такой умный, да?
— Жена, Ника, не будет называть мужа Красавчиком. Ни при каких условиях, или я ничего не понимаю в женщинах. Что это за обращение к мужчине, которому, судя по всему, под сорок? Это либо любовница, либо начальница. И потом, чего тянуть? Все равно узнает.
— Но она отключилась, значит…
— Значит, испугалась. Чего, спрашивается?
— Где же наш писатель? — пробубнил Семен Семенович. — Эдак мы тут до вечера промаемся.
После его слов с пригорка сбежал не опер, а Платон:
— Идемте, у нас еще одна находка. Семеныч, вы тоже.
— А я зачем? — Но Семен Семенович последовал за молодыми людьми.
Сократ Викентьевич стоял в отдалении у рощи. Завидев коллег, он указал на нечто, скрытое за высокой травой.
— Семеныч, это по твоей части. А по моей части вот это. — Он поднял пистолет в целлофановом пакете. — Здесь же нашел.
Подошли. У Ники потемнело в глазах, ноги подкосились, и она чуть не упала, ее подхватил за талию Валдис.
— Спо-поткнулась, — выговорила Ника, освобождаясь от его руки. Темнота рассеялась так же быстро, как и нахлынула. — Все нормально.
— Трупаченко, — вздохнул Семен Семенович. — Целых два. То есть еще два. Итого три. Чуяло мое сердце: мы надолго здесь.
— Ребята этих двоих не заметили, — сказал Платон. — Мы их выпроводили, не стоит им смотреть на безобразие.
— Да уж, не стоит, — согласился Семен Семенович. — Трупы, если бы были живы, не пожелали бы предстать перед публикой в таком неприличном виде.
Нике, едва она отошла от шока и приобрела способность видеть и слышать, стало неловко пялиться на убитых, которых смерть застала в самый неподходящий момент. Один из мужчин лежал на спине с простреленной головой. Но не это ее смутило, а спущенные брюки и то, что Семен Семенович назвал милым другом. Второй лежал на животе, с голым задом и с простреленной спиной. Ника постеснялась спросить, почему трупы в таком виде, а Валдис не постеснялся:
— А чего это они со спущенными штанами?
— До ветру отошли, — хихикнул второй опер. — Или совокуплялись друг с дружкой. Хе-хе…
— Пойдем лучше к первому, — недовольно бросил Семен Семенович. — Он лежит на солнце, к тому же подмочен. Кстати, кто-нибудь вызовите машину, чтоб трупы перевезли.
— Уже вызвали, — сказал Платон.
Ника поплелась за всеми, мысленно хваля себя за стойкость, хотя тошнота время от времени накатывала. Что у нее за натура?! Все люди как люди, одна она в обмороки от вида кровищи падает. Даже девчонки, которые нашли труп, не умерли на месте. Слушая описание обстановки, в какой найден первый труп, а потом и описание мужчины под кличкой Красавчик, она осматривала окрестности и вдруг заметила в траве у самой кромки воды что-то ярко-бирюзовое.
— Сократ Викентьевич! — позвала Ника. — Посмотрите.
Он поднял лифчик, без сомнения, от купальника.
— Это фирменный купальник, — с ходу определила Ника. — Дорогой.
— Только неизвестно, кто его оставил и когда, — сказал Сократ Викентьевич. — Не факт же, что бюстгальтер принадлежал женщине, прибывшей вместе с убитыми? Но если ты хочешь, приобщим его к делу.