– Ну что ж. Буду говорить прямо. С Аллой все в порядке. Пока. Именно от ваших действий будет зависеть, что с ней произойдет дальше. – Коробов хохотнул, явно наслаждаясь этим разговором.

Павлов отметил, с каким уверенным спокойствием беседовал с ним руководитель благотворительного фонда. Это был не очень хороший признак.

– У меня к вам конкретное предложение, которое должно быть взаимовыгодным. Итак, первое. Вы отказываетесь вести дело по пропавшему мальчишке и отзываете обратно все свои ходатайства. Это должно быть сделано завтра, в девять утра. То же самое касается дела по ДТП, – продолжал вещать Виктор Анатольевич. – Я понятно выражаю свои мысли?

– Безусловно.

– Второе. Вы прямо сейчас передаете мне все свои папки и прочее, что успели нарыть в отношении меня, Ремезова и центра трансплантологии. При соблюдении этих условий я отпускаю Аллу на все четыре стороны, и вы навсегда забываете о нашем существовании. Если же вы отказываетесь от моего предложения, то в таком случае сценарий будет следующим. Сначала Алла, потом вы, Артем Андреевич!.. Но я не исключаю и другого варианта развития событий. Какую-то часть документации вы, к примеру, утаите, получите Аллу и возобновите свою деятельность. При таком раскладе мне сразу все станет ясно. Поэтому помните, я вас предупреждал. Повторяю, сначала она, потом вы.

– Надо же, – с усмешкой проговорил Артем. – Вы уверены, что все предусмотрели?

– Полагаю, что да. Не забывайте, я бизнесмен, господин адвокат, – ответил Коробов вмиг посуровевшим голосом. – Поэтому таких мудрецов, как вы, вижу насквозь. Кстати, в отличие от вас, я оказываю содействие нормальным людям, а не преступникам. Я помогаю им обрести новую жизнь.

– Которую потом отбираете и продаете другим. Виктор Анатольевич, давайте лучше оставим в стороне весь этот словесный блуд.

– Каково же будет решение?

Миазмы напряжения, тревоги и злобы буквально волнами исходили из самого нутра Коробова.

Павлов сделал шаг вперед, и тот машинально пригнулся, словно ожидая удара.

– Сколько вас тут? – негромко спросил адвокат. – Вы не решились бы приехать ко мне один, к тому же не сумели бы отключить охранника. Вы не привыкли мараться сами.

Коробов юркнул в машину и дважды нажал на клаксон.

Павлов наклонился и не без труда выволок обрюзгшее тело Коробова из салона автомобиля. Боковым зрением Артем заметил, как у КПП затормозила серая иномарка, из которой выскочили четверо мужчин. В одном из них он узнал Ремезова. У двоих в руках были пистолеты, третий сжимал резиновую дубинку.

– Отпусти его! – сказал владелец медицинской клиники.

Павлов разжал пальцы, и Коробов, ругаясь, поднялся на ноги.

– Держи руки так, чтобы их было видно, – простуженным голосом приказал один из мужчин, окруживших Павлова.

– Парни, у меня нет гаубицы в кармане, – искренне признался Павлов. – Мое оружие – закон.

– Закрой хлебало! – взвизгнул Коробов. – Обыщите его!

– Красиво говоришь! – заявил Ремезов, пока остальные трое обыскивали юриста. – Только вот в гробу я видел твои законы.

– Вы больны, Михаил Викторович. Вам бы подлечиться, пока не поздно, – сочувственно сказал Павлов. – Потому что тюремные врачи с вами церемониться не будут. В лучшем случае вам дадут аспирин и намажут йодом.

– Ты опять растявкался, пес? – прошипел Ремезов, приближаясь к Артему. – Забыл, с кем разговариваешь?!

– Это вы, кажется, не желаете помнить наш сегодняшний разговор, – отозвался Павлов.

Ремезов, не контролируя себя, замахнулся. Павлов легко ушел назад и хуком слева опрокинул Михаила на асфальт. Коробов сглотнул, часто заморгал. Мужчины, окружившие адвоката, остолбенело глядели, как их босс неуклюже ворочался на земле. Он напоминал жука, лежащего на спине и не имеющего возможности встать на лапки.

Один из них наставил на Артема ствол пистолета.

– Не советую, – тихо предупредил Павлов. – Не усложняй ситуацию, парень.

Рука мужчины дрогнула, но пистолет он не убрал.

Матерясь и постанывая, Ремезов поднялся.

– Вы опять забыли снять очки, Михаил Викторович, – с бесстрастным видом напомнил ему Артем. – Вон они, справа от вас. Должен предупредить, что в следующий раз я буду бить именно по ним.

Бормоча ругательства, Ремезов поднял очки и надел их. Одна линза треснула. Это обстоятельство вкупе с покрасневшей физиономией и трясущимися руками придавало владельцу клиники вид забулдыги.

– Следующего раза не будет! – выкрикнул он и заскрежетал зубами, пошатываясь от слабости.

Бросаться в атаку Ремезов больше не решался.

– Садись в машину! – приказал Коробов Артему. – Или тебе прострелят ноги.

В спину Павлова уперся ствол пистолета.

– Весомый аргумент, – заметил он, повернулся к иномарке и в тот же момент опустился на землю, оглушенный сильным ударом дубинки.

– Получил?.. – Ремезов злорадно ухмыльнулся, пнул ногой бесчувственное тело и приказал своим шестеркам: – Затащите его в салон, обыщите офис и тачку. Смотрите, не оставьте пальцы. – Он глянул на бесчувственного адвоката и добавил уже тише: – Сегодня ты, Артемка, сидел в своем кабинете последний раз.

Последний ужин

Владимиру снился сон. Он на море. Армия уже позади. Впереди целая жизнь, долгая, насыщенная и такая же интересная, как это море, уходящее за горизонт. Рядом с ним на теплом белом песке нежится девушка бесподобной красоты. Он где-то уже видел ее. Она со смехом вскакивает на ноги и с веселыми криками несется по берегу. Узкие загорелые ступни нимфы оставляют на влажном песке едва различимые следы. Девушка будто парит над землей, готовясь взмыть в лазурное небо.

Владимир не отстает. Вскоре впереди показывается невысокий домик. Откуда он тут? Вроде еще вчера его здесь не было.

Смеясь, очаровательная незнакомка устремляется в дом. Владимир бежит за ней.

Как только они оказываются внутри, раздается удар грома, и свет за окном сменяется на сумерки. Владимир робко смотрит на беглянку. Вместо купальника на ней теперь почему-то грязный халат, некогда бывший белым. Она стоит спиной к нему и безостановочно хихикает.

«Где мы?» – спрашивает ее Владимир.

Она поворачивается. Парень отшатывается, и его грудь разрывает немой вопль. Вместо загорелой красавицы перед ним некое омерзительное существо в забрызганном кровью медицинском халате. Из-под шапочки торчат седые волосы. В запавших глазницах тлеют злобные угольки. Нижняя часть лица – или морды? – закрыта респиратором, лоснящимся от грязи.

«Ложись!» – шепчет тварь, указывая когтистой лапой на топчан, снабженный ремнями и скобами.

Владимир замечает, что скрюченные пальцы монстра сжимают ржавый скальпель, и крик наконец-то вырывается наружу.