– Димитра, ты замечательная девушка. Я знаю, что ты ко мне хорошо относишься. Понимаешь, я не хочу тебе врать, но и всей правды сказать тоже не могу, не имею права. Это не только моя тайна. Но уйти молча тоже не получится. Так уж вышло, что мне сейчас очень нужна твоя помощь.
– Я не могу помогать человеку, не понимая, что он замышляет, – строго ответила девушка.
– Конечно. Тогда слушай. Я не случайно оказался в море. Ваши рыбаки меня на самом деле спасли. Я ищу мерзавцев, которые кое-что украли. При этом еще и погибли невинные люди. Я должен найти этих негодяев, вернуть или уничтожить то, что они украли. Эти люди прячутся где-то на вашем острове. Чтобы их найти, мне нужно время, кое-какие вещи, еда. Смотри!.. – Андрей убрал два камня, и перед глазами Димитры предстал тайник, в котором лежал футляр с биноклем.
Истомин вытащил его, отряхнул от земли, подал девушке и сказал:
– С его помощью я осматривал остров и прибрежные воды. Я искал признаки того места, где эти люди могут прятаться. Вот за этим я и приплыл на ваш остров.
– А почему ты оказался в воде, на самодельном плоту?
– Потому что я попытался помешать этим людям, когда они плыли по морю. Я уничтожил их катер, но они уже успели привезти сюда то, что украли. Часть этих людей погибла вместе с катером, а мне удалось выжить.
– Ты шпион? Наверное, бесполезно спрашивать, какая страна является твоей родиной. Не хотелось бы узнать, что это США.
– Вот тут честно и с большой радостью могу тебе сообщить, что я не американец. – Андрей расплылся в улыбке. – Я европеец.
– Интересно, – задумчиво глядя на Истомина, произнесла Димитра. – Сама не понимаю, почему я тебе верю.
– У меня глаза добрые, – заявил Андрей. – Мне все так говорят.
– Хитрые они у тебя, а не добрые, – буркнула девушка.
– Работа такая, – уже серьезно сказал Истомин и прикоснулся к ладони Димитры. – Поверь мне, пожалуйста. Если ты не станешь помогать, я все равно справлюсь. Просто мне очень нужно, чтобы ты мне верила.
– Зачем?
– Ты мне нравишься.
Димитра посмотрела на Андрея, рассмеялась и отдернула руку. Истомин ожидал, что по своему девичьему обыкновению Димитра выдаст какую-нибудь колкость или снова пустится в насмешки. Но девушка промолчала. Она взяла футляр, вытащила из него бинокль, приложила его к глазам и посмотрела на море.
– И чем ты займешься теперь, когда тебя все стали считать погибшим? – спросила красавица через пару минут.
– Буду продолжать наблюдать, искать их тайное убежище. Ваш остров довольно большой, но мест, где можно устроить лагерь и скрыть его от посторонних глаз, на нем не так уж и много.
– Значит, я должна принести тебе еды. Ладно, шпион, жди. Рано утром, перед самым рассветом я приду сюда.
– Сюда не надо. Тут в темноте можно ноги переломать. Лучше я тебя буду ждать внизу, на тропе.
Назначая место встречи с Димитрой как можно ближе к поселку рыбаков, Андрей преследовал две цели. Во-первых, если за ней кто-то возьмется следить, то этот тип не узнает, куда она собиралась идти. Во-вторых, путь до места встречи от поселка лежал по абсолютно открытому пространству. Таким вот образом Андрей легко мог определить заранее, что за девушкой следят. Такой факт мог означать, что кто-то еще не верит в его гибель и подозревает, что Димитра помогает ему.
Девушка оказалась талантливой заговорщицей. Все то, что было предназначено для передачи Андрею, она завернула в шерстяное одеяло. На встречу Димитра пошла не напрямик от своего дома, а вдоль берега, по тропинке, ведущей к скалам.
Истомин видел, как она некоторое время стояла там и наблюдала, не появится ли преследователь или кто-то из случайных, но не в меру любопытных людей. Только убедившись в том, что не стала объектом чьего-то внимания, девушка перебралась через камни и вышла на тропинку, на которой ее ждал Андрей.
– Вот, смотри. – Димитра показала Истомину то, что принесла с собой. – Это второе одеяло тебе, а то ты по ночам тут сильно замерзнешь. Термоткань я украла у деда, но ты не волнуйся. Он не скоро заметит пропажу, потому что не ходит в море.
Андрей с удивлением и удовольствием развернул большой кусок термоткани. Она совсем не пропускает тепло. Если завернуться в нее, то замерзшее тело быстро согревается.
– А вот часы, которые ты просил, и веревка. Я немного занималась скалолазанием на первом курсе, поэтому знаю, это то, что тебе нужно. Только вот в доме нет никаких других приспособлений, ни крюков, ни карабинов. Справишься?
– Справлюсь, не в первый раз.
– А литровый термос мой, личный. Никто не узнает, что я его отдала тебе. В этом пакете еда и шоколад. Все мясо подкопченное, так что не скоро испортится.
– Огромное спасибо тебе! – горячо проговорил Андрей. – Ты не представляешь, как выручаешь меня.
– Представляю. Одному на этих скалистых берегах без воды, еды и тепла!.. Я буду твоим ангелом-хранителем. Только ты уж выполни свое благородное дело.
– Ты даже не представляешь себе, как я буду стараться, – с улыбкой проговорил Андрей. – А если уж ты мне взялась помогать, то я теперь точно справлюсь. Я ведь нахожусь на земле великой Эллады, а ты станешь древней богиней, помогающей герою.
– Древней? – Девушка прыснула со смеху. – Я что, так плохо выгляжу?
– Ты очень красивая, – сказал Истомин и вздохнул.
– Ладно. – Димитра вдруг заметно смутилась, чем очень удивила Андрея. – Я пойду. Тут есть еще одна тропа, по которой можно выйти к нашему поселку совсем с другой стороны.
– Не стоит. Лучше вернись той же дорогой. Если кто-то тебя видел или заметит сейчас, то он будет думать, что ты ходила на берег. А если ты вернешься совсем другой дорогой, то это сразу может навести на мысль о том, что ты почему-то была в холмах, а теперь прячешься. А так – купалась, бродила, собирала ракушки, смотрела на крабов.
Все свое снаряжение Андрей носил на манер шинели, скрученной в скатку и переброшенной через плечо. Он укладывал имущество в одеяло, сворачивал в рулон, завязывал его концы, а потом перебрасывал через плечо. В нужном месте Истомин сбрасывал свой скарб и устраивался наблюдать. Если он предполагал, что торчать в этой точке ему придется несколько часов, то ложился на одеяло.
Андрей второй день подряд перемещался на север вдоль западного берега. Скалы становились все выше. Теперь они уходили прямо в воду. Здесь уже нельзя было найти ни единой полоски ровного пляжа, только неприступные скалы. И птицы.
Именно они интересовали Андрея больше всего. Ведь птицы – самые хорошие часовые. К ним невозможно подобраться незаметно. Они поднимают шум и гам при малейшей опасности. Потревоженных птиц не так-то легко успокоить. Тем более если ты не собираешься сразу уйти.
Сегодня Андрей, к своему большому удивлению, издалека увидел участок скалистого берега, где птиц не было. Южнее и севернее – да, сколько угодно. Они спокойно взлетали, садились и ничего не боялись. А тут, в промежутке около километра или чуть больше, их не было и следа.