Я был совершенно уверен, что в следующий раз она предпочтет разговаривать со мною, чтобы я в этот момент находился под воздействием АДС-оружия.
Я еще немного поразмышлял о Джанет и о хороших временах, которые у нас с нею были. Потом набрал другой номер – коротким набором, чтобы отвязаться от мыслей о ее крепеньком теле и длинных и стройных ногах.
Сал Бонаделло ответил, как обычно:
– Ну, чего?
Это было в большей мере утверждение, чем вопрос.
– Расскажи мне про Виктора, – сказал я.
– Кто это?
– Это я, черт бы тебя побрал!
– Тот самый клятый любитель ночевать на чердаках?
– Он самый.
– Ты где? – спросил он. Я представил себе, как он смотрит на потолок у себя над головой и гадает, не там ли я сейчас нахожусь. Мне рассказывали, как однажды, несколько месяцев назад, он проснулся от приснившегося ему кошмара и всадил шесть пуль в потолок у себя в спальне, выкрикивая мое имя.
– Успокойся, – сказал я. – Я в воздухе, где-то над Колорадо.
Тут я заметил, что Куинн зашевелился. Может, он вообще все это время не спал и просто делал вид, чтобы дать мне ощущение приватности при разговорах с Джанет и Кимберли. С этим Огастесом Куинном никогда не знаешь, в каком он сейчас состоянии или что он может думать в данный момент.
– Я уже слыхал о том, что произошло в Джерси, – сказал он.
– И, кажется, ты разочарован.
– Ну, не совсем. Ну, конечно, хороших стрелков найти трудно, сам ведь знаешь, верно?
– И именно поэтому ты и миришься со всеми моими дерьмовыми штучками, – заметил я.
– Давай ближе к делу.
– Послушай, – сказал я ему. – Ты ведь говорил, что встречался с Виктором. Где ты с ним встречался?
– Ты ж знаешь, я не могу – как эта называится? – раскрывать свои источники информации.
– Кончай баланду травить, а?
– Ну, ему был нужен разный крупный товар. Вот я и дал ему наводку.
– Какого рода крупный товар?
– Оружие, наркота, взрывчатка – такое вот дерьмо.
– И твой контрагент потребовал, чтобы ты при этом присутствовал?
– Верно. Слушай, а как насчет той блондинки, которую показывали по телеку, которая вела ваш вэн, – я о настоящей, а не о той лахудре, которую показывало ФБР. Ты с ней обо мне говорил?
– Даже и не мечтай, – ответил я.
– А что? Разве я не могу помечтать? Разве я недостаточно хорош для нее? А как насчет того, чтобы ты замолвил за меня словечко? Я буду считать это одолжением.
– Вы, ребята, в какую школу ходили, чтобы научиться так разговаривать?
– В такую и ходили, умник! Это называется траханая школа, где учат сворачивать головы, а я там – как эта называится? – директор. Ну, так что, тебе нужна моя помощь, или как?
Я вздохнул снова и тут понял, что в последнее время только и делаю, что вздыхаю.
– Ладно, я скажу юной леди о твоем интересе.
– Так я только об этом и прошу.
– При первой же возможности.
– И попроси ее по-хорошему.
– Ладно.
– Потому что заранее никогда не знаишь…
– Точно.
– Скажи ей, что я мужчина с тайной в душе.
– Господи, помилуй! – заорал я. Сидевший в нескольких футах от меня Куинн изобразил эту свою гримасу, вроде как улыбнулся. И я решил атаковать Сала с другого направления.
– Ты случайно не видел по телеку этот взрыв в Эл-Эй?
– Я, что, слепой? Какой канал ни включишь в этом траханом ящике, везде только это! Твоя работа?
Я опять вздохнул. Надо было мне заняться надуванием воздушных шариков, я бы неплохо на жизнь зарабатывал.
– Сал, – сказал я, – взрыв в отеле – это работа Де Мео.
– Что? Джо Де Мео? С ума долбануться!
– Я сегодня утром встречался с Де Мео. После этого у меня было свидание с проституткой. Взрыв по телеку видел? Это она подложила бомбу ко мне в номер. Только потом я узнал, что она была из девок Де Мео.
– Ты говоришь, что они взорвали весь этот клятый отель только для того, чтоб убить тебя?! И промазали?! Я бы на их месте пустил в дело гребаный ледоруб [22] !
– Какая счастливая мысль…
– Эй, ничего личного!
– Конечно, – сказал я. И вернулся к прежней теме. – Как ты думаешь, могут Виктор и Де Мео каким-то образом действовать совместно?
– Зачем им это?
– Виктор дал мне заказ на Монику Чайлдерс. И вдруг ее фото появляются по всем телеканалам. Оказывается, Виктор захомутал спутник-шпион и скачал оттуда эти фото. А потом тело Моники куда-то исчезло. Полиция и власти шьют это дело русским, которые вроде как работают вместе с террористами. А следующим номером программы оказывается то, что Де Мео пытается убить меня и делает так, чтобы это выглядело как атака террористов на отель. Как тебе кажется, это просто совпадение? Или как?
– Ты за кого меня держишь, за Перри Мэйсона что ли? Ты что же думаешь, у меня имеется магический хрустальный шар, я его прямо в кармане держу? Что, по-твоему, я сейчас должен броситься смотреть гороскоп насчет этого – как эта называится? – столкновения планет?
Я решил, что это его «нет».
– Ты мне вообще хоть что-то о Викторе можешь дать?
– Ты хочешь отыскать жену Чайлдерса? Хочешь сделать так, чтобы на этот раз она так и осталась мертвой?
– Таков мой план.
– Это может вызвать – как эта называится? – трения между тобой и этим карликом.
– Я постараюсь решить эту проблему, не вызвав никаких трений.
– Ну, что ж, из ничего всегда получается только ничего. Но если у тебя будут осложнения, я тут ни при чем. Никакого возмещения убытков. Я уже отслюнявил свою долю на благотворительность.
– Ох, избавь меня от подробностей!
– Фонду «Матери Сицилии». Тебе бы следовало познакомиться с их работой. Хорошие дела делают у нас в округе.
Я ничего не сказал.
Тут тон голоса Сала изменился, приобрел некое качество, напоминающее искренность.
– По правде сказать, у меня ничего на них нет. Но я пошарю, потрясу всех, посмотрим, что можно узнать. Ненавижу этого траханого Де Мео! С ним плохо иметь дело.
– Хочешь помочь мне свалить его?
Он помолчал.