– Да, если есть мотив и есть возможность, это уже много, – согласился Ожогин. – Может быть, нам следует допросить этого Никиту, товарищ полковник?

– Мы его обязательно допросим, – кивнул Гуров. – И ружье, с которым он ходил на охоту, изымем и направим на экспертизу. Но нам нужно продумать и другие направления расследования. И, прежде всего, осмотреть место, с которого, возможно, был произведен выстрел. Так что давай, старший лейтенант, отправимся на тот берег. У тебя фонарик есть?

– Да, я захватил, и довольно мощный.

– Ну, а я, пожалуй, пойду домой, – сказал Сыромятников. – Если только вам моя помощь не нужна.

– Сейчас не нужна, – повернулся к нему Гуров, – но если потребуется, мы тебя, Григорий Гаврилович, обязательно привлечем.

Сыромятников отправился домой, а Гуров с Ожогиным двинулись в противоположную сторону. Лев подозвал к себе Барса, оставшегося без хозяина, и проговорил:

– Бедный пес! Идти ему все равно некуда. Пусть пока с нами будет, может еще пригодиться. А потом отведу его к Григорию Гавриловичу. Авось они с Найдой подружатся.

Дойдя до места, где охотился Тонких, Гуров задержался. Он встал на то место, где во время охоты стоял следователь, и внимательно осмотрелся. Хотя сумерки уже сгустились, все же еще можно было разглядеть противоположный берег.

– Да, стрелять могли почти с любой точки на том берегу, – заключил он. – Завтра при свете дня я еще раз тут все осмотрю, но пока вывод такой. Стрелять могли с того места, где стоял Никита, – это примерно вон в том направлении. А могли и вон оттуда, – показал он левее. – Или оттуда. Если выстрел не был случайным, а имело место покушение, то Аркадий Кузьмич невольно помог стрелявшему.

– Тем, что занял такое открытое место? – догадался старший лейтенант.

– Вот именно! Если бы он встал там, где находились сегодня мы с Григорием Гавриловичем, убийце было бы гораздо труднее до него добраться. Ладно, тут смотреть больше нечего, идем дальше.

Они перебрались через ручей и оказались на другом берегу озера. Здесь Гуров пошел медленнее, то и дело сворачивая в камыши. И каждый раз подзывал к себе Барса. Пес послушно шел за сыщиком, нюхал землю, но никаких признаков, что он нашел что-то необычное, не было. Но когда они в третий раз свернули в камыши, пес вдруг остановился и отказался идти дальше.

– В чем дело? – озадаченно спросил Гуров. – Почему собака не хочет идти?

Старший лейтенант в ответ принюхался и заявил:

– Запах тут какой-то… Чувствуете?

Теперь и Гуров ощутил в воздухе запах, какого не должно быть на болотах. Он был похож на запах мазута и показался ему очень знакомым, так обычно пахнет на железной дороге, возле путей.

– Креозот! – вспомнил он нужное слово. – Тут кто-то нанес на землю креозот… Но зачем?

– А вот для него! – Ожогин указал на Барса. – Собака теперь не сможет взять след. Преступник знал, что у всех участников охоты есть собаки, и боялся, что мы пустим их по его следу. Вот и принял меры предосторожности.

– Выходит, он стоял здесь! – воскликнул Лев. – Пошли, осмотрим место.

Они прошли сквозь камыши и вышли на крохотный, не больше метра в поперечнике, участок земли. В темноте трудно было понять, насколько хороший обзор отсюда открывается, да Гуров этим сейчас и не интересовался. Все его внимание было приковано к пятачку.

– Давай, лейтенант, включай свой прожектор, и будем искать гильзу или патрон, – распорядился он, опускаясь на корточки.

Ожогин включил фонарик, и два оперативника начали поиски. Искали гильзу, искали следы преступника, может быть, пепел или окурок сигареты. Однако ни того, ни другого, ни третьего найти не удалось – человек, стоявший здесь, не оставил им ничего.

– Может, его здесь и не было? – предположил Ожогин.

– А креозот тогда зачем? – возразил Гуров.

– Ну… чтобы глаза нам отвести. Или он вообще к делу не относится.

– Что ж, и так может быть, – согласился Лев. – Ладно, пойдем теперь посмотрим место, где стоял Никита.

Было уже совсем темно, идти приходилось, все время освещая дорогу. Однако Гуров уверенно шел вперед и в нужном месте свернул в камыши. Они вышли на другой пятачок, побольше. Вот тут следы присутствия человека сразу бросались в глаза: земля была истоптана, виднелись следы ботинок, а также следы собачьих лап. Вскоре отыскались и пустые патроны, целых шесть штук. Ожогин аккуратно собрал их в пакет.

– И куда теперь? – спросил он.

– Вот теперь можно нанести визит в коттедж господина Угланова, – ответил Гуров. – Там обитает тот самый Никита, который стоял на этом месте.

Они вышли на тропу и направились в поселок.

Коттедж «учителя Святослава» был ярко освещен – как видно, тренинг был в самом разгаре. Калитка оказалась заперта. Гуров вдавил кнопку звонка. Спустя несколько минут дверь дома открылась, и показалась одна из девушек, которых Гуров уже видел раньше, когда они сопровождали Угланова.

– Вы к кому? – спросила она, вглядываясь в поздних визитеров.

– Я – полковник полиции Гуров, – представился сыщик. – А это старший лейтенант Ожогин. Нам необходимо срочно увидеть Игоря Угланова и живущего здесь Никиту… Как, кстати, его фамилии?

– Никиты? Лымарев… – ответила девушка, поворачивая запор. – А что случилось?

– Сейчас узнаете, – сказал Гуров, и они направились к дому.

Глава 9

Холл, в который они вступили, был ярко освещен, но пуст. Сквозь открытые двери просматривалась просторная гостиная, где находилось человек двадцать, не меньше. Оттуда доносился уверенный голос Игоря Угланова: он рассказывал о каком-то человеке, которого одолевали жизненные проблемы.

– Может быть, вы подождете здесь? – сказала встретившая их девушка. – Скоро будет перерыв, я скажу Учителю, и он к вам выйдет.

– Что значит, «скоро»? – уточнил Гуров.

– Минут через двадцать-тридцать…

– Нет, нас это не устраивает, – покачал головой Лев. – Ждать нет времени. Скажите Угланову, что я пришел по неотложному делу. Иначе я вообще прекращу ваш тренинг.

Девушка ушла в гостиную. Голос Угланова смолк, потом он обратился к участникам тренинга, сказав, что наступает незапланированный перерыв, и спустя минуту вышел в холл.

– Рад вас видеть, Лев Иванович, – сказал он, протягивая руку. – А это, как я понимаю, ваш коллега?

– Да, это старший лейтенант Ожогин из Каширы, – объяснил Гуров. – Мы по крайне важному делу. Нам необходимо срочно видеть живущего в этом доме Никиту Лымарева. Он здесь?

– Да, Никита здесь, – нахмурился Угланов. – А что случилось?

– Сейчас все узнаете. Позовите Лымарева. И подыщите помещение, где мы могли бы побеседовать.